翡丽纳尔带着唐安绕过两间骨屋，来到它的住处。

充当门帘的布片被仔细地向上卷起，向内望去可以看到木板床，和床头摆着的一个水壶。

这里看上去比其他骨屋都整洁，唐安隔着面罩也能闻到空气中淡淡的熏香味。

翡丽纳尔让唐安等在门口，它独自进了屋子，一通翻找后，它拿着一个小木盒出来了。

木盒虽然磨损得厉害，但是质感厚重，显然不是在这个缺少建筑材料的沙漠星球上制造的。

它将木盒递给了唐安。

唐安诧异地问：“也是给我的？”

它点点头，耳朵尖跟着颤动了几下。

唐安不习惯接受这样莫名的好意，但是在翡丽纳尔的坚持下，他接过木盒打开。

盒子里摆着一枚戒指，金属材质已经氧化发黑，上面嵌着一块不知名的彩色宝石。平稳悠长的灵能波动从宝石内部传出。

“这太贵重了。”唐安盖上盖子，退回木盒。

翡丽纳尔连连摇头，举起爪子晃了晃唐安送给他的彩色绳圈，青绿色的大眼睛眯起，看上去很开心。

它见唐安还是不肯收下戒指，干脆半蹲下来，用尖锐的指甲在沙地上写字——“遇到危险，这个可以保护你。”

它果然会通用语。

唐安皱眉，问：“是有人告诉你，我在这里会遇到危险吗？”

翡丽纳尔点头，用爪子抹平了地面的沙子。它像只猫一样蹲在地上，仰起头看着唐安，眼神清澈。

唐安沉思，这是友善的某一方传来的预警信息？虽然对回答不抱期待，唐安还是问道：“你知道是谁告诉你的这个信息吗？”

翡丽纳尔摇头，它也不知道。

唐安弯下腰，摸了摸它，说：“谢谢你，等我明天早上忙完正事后，我再来找你。”如果翡丽纳尔愿意的话，它可以和他一起回到中环星区生活。

它站起身来，虽然很不舍，但还是乖乖地在原地目送唐安离开。

...

许冥将戒指放回木盒，他没有灵能天赋，感受不到宝石的特殊性。他问唐安：“所以，剧情外的第三方给你送来了预警，还给你准备了一份护身符？”

“应该是的。”唐安沉吟了一会儿，说：“上次在RIIa迫降前，我也收到过一次预警。我的下属在视讯通话里让我先回总部，派其他人调查。”

唐安说：“我想不明白，上次我和预警对着干，结果是在RIIa上救下了时文柏，还获得了一堆科技，虽然受了点伤，但是回报远超我的预期。这次给我预警的第三方，是希望我继续行动还是放弃呢？”

“时文柏？”许冥捕捉到了一个熟悉的名字，他问：“他怎么会在RIIa上？”

唐安答：“他退役之后，接一些私人安保任务，你们认识吗？”

许冥从回忆里找出相关的信息，道：“见过几面，我退役前拒绝的两次种族净化任务，最后被他接下了。那时候他应该是刚升少将，带着舰队到处飞，挣军功。他现在也退役了？”

唐安点头，“嗯，他的精神状态不太好。”

哨兵的困境不是许冥这个普通人能够理解的，许冥将话题转回预警上，说：“依我看，你应该继续行动。至少得先抓出把所谓的‘剧情’塞给你的人。”

唐安心里也偏向于按计划去见长老。

之前针对辛浩以及另外两个哨兵的调查，没有得到任何有用的线索。

时文柏是奚嘉的学生，没必要来杀他这个奚嘉的拥护者。

叛逃的那几个研究员已经被纳文星人抓回来，但他们也不过是一群贪心不足的普通人，没法提供有效情报。

掠夺者们夹着尾巴不知溜到了帝国哪个角落，想调查也无从下手。

被抓到尾巴的埃利诺完全不知道匿名邮箱的所有者是谁。

这次行动确实是仅剩的，摸到幕后之人的机会。

心事重重的唐安睡得并不安稳，他醒来时，恒星的光芒才刚刚出现在天空和地面的交界处。

简单洗漱后，唐安跟在许冥和尹毅身后走出旅馆。时间还早，但是大部分灵能者们都已经起床，站在各自屋子的门外，唐安扫了一眼，没有看到昨天的那只翡丽纳尔。

三人还没走出几步，就听到有灵能者开始颂唱——

“Ti\''l kam p, p ro let ar er. Ti\''l kam p, fo rv ?r sa k.* ……”

顿挫有力的音节连成乐曲。

起初是零星的一两道声音，很快，越来越多的灵能者加入到合唱中来，旋律如同不断起伏的波浪，在这片沙漠中的村落里传递起来。

他们一边颂唱，一边向着房屋群前的空地走去。他们极有默契地以某个点为圆心，环绕着坐下，构成一圈圈圆环。

双手自然落在膝盖上，头仰起。队伍中的软体类种族没有四肢，努力地高高仰起头。

颂唱的声音越来越响，如同隆隆雷声。