“娘，我这不是想着晏大哥人这么好，帮了我们的大忙，问清楚他喜欢什么，咱们才好回礼呀！嗐，忘了问晏大哥订亲没有！娘，晏大哥要是没有订亲，你看咱村有合适的不？有合适的，给他做个媒。嘻嘻，晏大哥的谢媒钱肯定不少，你可以为大哥……考举再攒一点！”

“刚说你不知羞，你还说？哪里有女子成日将亲事挂在嘴边说的？你大哥教你习字你都学到哪里去了？好好的《女诫》不学，一天到晚竟看一些什么书。真是，不知羞！”章氏嘴上如此说着，心思却活络了起来。自己做不了重活，但是说个媒还是可以的吧？最主要的是有谢媒钱。再不济，也能解决一些家里平常的开销。自己没有做过这样的事情，这件事还得从长计议。

章氏想好了，就开始想着等熟了好生地问下晏景和。

两人坐着休息。

祝乐只觉得有风掠过，身边的大树上突然跳下一个黑影，往后看时，路边又蹿出一人。一矮一瘦，举着长长的木棍，跳到二人跟前，面目狰狞地吼道：“打劫，将身上的银钱全部拿出来！”

祝乐疑惑，现在的山贼都这么不敬业了吗？连个大刀也没有？台词还这么敷衍。

章氏看到突然跳出的两人很害怕，身子不由自主地想往后缩。但是看到瘦弱的女儿，为母则刚，将祝乐拉到自己背后，迟疑道：“大人，我们母女没有钱，不然也会雇个牛车……”

“你休诳我，这条道是去往县城的。有钱的带着大包小包的回来，手里空空的一定是出去带了钱回来，快点，拿出来，不然……”两人挥舞着木棍就上前。

“啊！大哥小弟，你们来了啊？”祝乐假装前面有人，引得两个劫匪慌张地回头看，她去趁机从弯腰从地上抓了一把泥土，等两人察觉自己受骗，愤怒地冲上来时撒向前来的两人，拉了阿娘迅速往后跑。

“奸诈！”话一出口，瘦的一人“哎呦”一声倒在地上。

原来是听到响动，赶到的晏景和随手拾起了地上的石头扔到胖子的膝盖。晏景和随即跳跃上前，踹了一脚地上的人，夺了他的木棍，打向旁边的矮子。

祝乐和阿娘见救星到了，也不跑了，远远地看着，最多五分钟，两人躺在地上呼爹唤娘。

“起来！”晏景和看了看天色，让两人轮换着推车。

“你们两个，姓甚名甚？哪里人？家中有何人？”晏景和开启了他的审问模式，“老实回答，不说话，就立刻把你们送去官府！”

两人耷拉着头，不复先前的凶狠，规规矩矩地交代了。

原来两人的家乡两年前遭了旱灾，田里颗粒无收，没有了粮食，闹起了饥荒，眼看日子就要过不下去了。本想着卖一部分田地买些粮食度过这次饥荒，附近的豪绅员外却趁此机会压价，原本一亩田能卖二两银子的，现只能卖一两银子。银子刚拿到手，粮食又涨价了，卖了所有的田产，到手的银子也不过够全家买一月的粮食。

粮食吃光了，又没有田地了，两家不愿意为豪绅员外种田，因为他们现在不雇人，只买人，签死锲。他们自然都不愿意，拖家带口地带着人出来乞讨。

沿路乞讨，外面的光景没有他们想象的好，到处都是光溜溜的田和一脸愁苦的人，哪里有能给他们的？家里人都饿死了，只剩下这兄弟俩。

兄弟俩一路吃草根树皮，喝沟里的水，好不容易离开了家乡，来到这没有受荒的地方，却因为长相凶恶又没有路引，讨不到粮食也找不到活儿干。这才心一横，做起了打家劫舍的活儿。

晏景和冷哼一声，“你们这么两年可有没有打伤过人？”

那没有推着车的人急忙跪下：“壮士，我们从来没有打伤过人，最多做一些掠夺钱财的事情。我们也是曾有父母的人，做这事也是不得已而为之。我们从不拿刀伤人，最懂用木棍恫吓。”

晏景和斜睨了两人一眼，“可是我念书写字？”

跪着的矮子指了指推车的瘦子：“我哥他进过学堂一年，会认得一些。”

推车的瘦子急急说道：“壮士，我会写一些字。《三字经》，《百家姓》，《千字文》我皆会。”

“你们还会什么？”晏景和问道。

“我们只会侍弄庄稼。”又怕对方觉得自己无用，瘦子说道：“我们很能吃苦的！只要有口饭吃，什么脏活累活都能做。”

晏景和沉默了半响，他对读书人总是宽容的，“我给你们指一个地方，就是会辛苦一些，在酒楼里帮工，管你们的吃住，就是月钱的话，看你们的表现，一年以后再说。你们可是愿意？”

两年多时间了，两人皆已是无贯之人，不是本县编户者，这样的浮浪人没有路引，这两年没有在家乡，也不知道算不算脱贯了？还是有些麻烦的。

“愿意，愿意！”矮子跪着磕头：“壮士大恩大德，我兄弟俩感激不尽！”

祝乐在一旁看着，这位晏大哥，愿意利用自己的资源和人际网络为愿意改过的恶人一次机会。

那他是否也愿意帮助自己呢？