“离开留苑那日，你还见了谁？”声音低沉，一副审视者的姿态。

阮舒窈双眸迷离，似是不太明白他此问何意。

“赵二贵死了，凶手还未缉拿归案，此事非同小可，窈娘再想想清楚？”

那便换个方法来问，窈娘胆小心善，她藏不住事的。

阮舒窈心下惊晃，深深看了他一眼，眸低掠过一抹难以言喻的情绪。

哥哥行事必有分寸，他们离开时赵二贵只是断了腿，如何就会死了？

一时小脸煞白，轻盈婆娑，她微微垂下眼眸，娇喘微微，仿是轻易便会香消玉陨。

按照李修臣的惯用伎俩，趁她意志薄弱，咄咄逼供，总能问出些什么的，偏偏话到嘴边莫名沉重，眼眶侵染寥寥丝红，“三年夫妻，无论发生了什么，我都会顾念你的，你只需告诉我，是谁虏了你？”

阮舒窈察觉他并非责问，反倒像是要为自己出头的摸样，声音微弱，“我不知，醒来时，只我一人。”

李修臣暗暗握紧拳头。

那赵二贵确实死了，死在严刑逼供的地牢中，他无一遗漏的交代了当日之事，为何寻阮舒窈，见到她后说了几个字，几句话。

他满身是血匍匐在李修臣脚边，哀求不断，“大人饶命，大人饶命啊，是草民混账，草民知错了，我当时，当时真是被人从后头打倒的，还未急反应，木桶就套在了头上，约莫，应当，应当是几个壮汉干的，求求大人放了我吧，我，我将功赎过，我去帮大人寻回小夫人，大人您就别在草民身上费鞭子了，还是救小夫人打紧，她玉软花柔，落入虎狼手中，那得遭多少罪，一个个的非得生吞了她不可，若是寻晚了，哪里还有命活……”

李修臣早派了衙役全城搜捕，若非毫无线索，又岂会耗在他身上，沉音问，“几个人，往哪边去的？”

“少则四五人，该是往东边去的。”

“嗯？”李修臣眉头微皱。

“许是西，西南方向。”赵二贵愈发心虚，几记重鞭下沓，只剩惨叫连连。

后也不求饶了，衙役发觉不对时，已是晚了。

李修臣深呼一口气，回过神来，眸光陇上薄雾，欲要伸手去触她的脸颊，阮舒窈下意识往后躲去。

他缩回手，“那你好生歇息，回头张婶来了，再由她伺候你。”

他几乎肯定心中猜测，只在阮舒窈面前并未说破。

张婶提前两日便被人支开，说是同村屠夫传信，乡下的酒鬼丈夫惹了滔天大祸，向来节俭的张婶破天荒请了驴车，想着快去快回，第二日还能给阮舒窈做饭，谁知一路出岔子，天地不应。此事必然不是巧合，分明是有歹人，早早觊觎阮舒窈，要趁机带她出去。

可到底哪里不对，非要碍到赵二贵来才带她走，按赵二贵所言，那人一脚便踩断了他的腿，乃心狠手辣穷凶极恶之人，为何在张婶这里，还要费心下套？

所以问题又回到了阮舒窈身上，她是真不知，还是不愿意说，是受了委屈难以启齿，还是刻意想要遮掩隐瞒？终归不能用狱牢里的那一套对她，如今说话重点，还要忧她受不住，万幸她是回来了，故而旁的，便显得不再重要。

***

点点金光透过树荫斑驳摇曳，一汪紫竹掩映着蜿蜒小径，池塘上青石板铺就的桥面略显年久，府衙后院，游廊深处蔽遮着蕉窗小筑。

窗边光晕勾勒出一抹倩影身姿，宛若含苞白莲，柔荑玉指轻捻着窗台尘垢，窗外正是春光无限，远望山峦苍翠欲滴，这一处隐秘仿是匿于世外。

“小夫人快别脏了手，这屋子多少年没个人住，大人着急令你搬来，还未及差使收拾干净，如今住进府衙，许会再遣两个灵醒些的婢子服侍，我一个粗使仆妇，定然不能叫夫人称心的。”张婶半蹲身子洗涮着木板，倒不是怨言杂物繁重，而是忧心搬进府衙的小夫人再瞧不上她，白白失了生计。

“辛苦张婶了，歇会子去罢。”阮舒窈细细清洗玉手，心想，李修臣巴不得世上再无人知晓她的存在，如何肯多遣婢子服侍，她如今已是妾室身份，张婶再唤她小夫人本是不合宜的，左右不过是个称呼罢了，本不在意也就随她了。

“嗳，我不累，这会儿把窗擦了，屋子里算是都洗了一遍，晚些小夫人去榻上躺会，大人特意交代，夫人近来身子不好，定要多注意休息。”