朱诚去余家村拜访村长。

两人寒暄了几句，朱诚忽然道：“过几日老夫人六十大寿，余老可有粉珠给老夫人贺寿？”

粉珠是稀罕物，余村长不解朱县丞为何提及此事，只道：“朱大人说笑了，我这小地方哪来的粉珠啊，若是有的话，早在果哥儿嫁人的时候就给他当嫁妆了！”

“余老不必见外。”

“这全县上下还有谁不知道你们余家村今年，”朱诚笑眯眯道，“给海神上贡了一颗百年难遇的粉珠啊。 ”

余村长脸皮一僵，又快速恢复正常道：“朱大人既然知道这事，也该知道粉珠早在海神祭那日献给海神了，我这儿哪有啊！”

得知粉珠的事后，朱诚特意去查了县志，清楚余家村这几百年来，时不时就会出现一两颗值钱的海珠。

朱诚也探明了余家村海神祭的习俗，但他不觉得渔村人采到珍贵的海珠会丢回海里去。

他猜测渔村人定是借着海神祭的名义将粉珠藏了起来，然后等待时机成熟再换个地方卖钱，好闷声发大财。

财神爷在上，没人会轻易放弃到手的钱财。

“怎么没有，”朱诚伸手指了指门外，“不是还有采珠区吗？”

余村长迟疑地问：“大人的意思是？”

“现在没有，下去采些上来不就有了？”朱诚眉开眼笑地道，“财神爷保佑，你们村能采到第一颗，一定会有第二颗。”

“果哥儿要是能拿着粉珠给老夫人祝寿，那他以后在白府的地位不就稳了？”朱诚好心提点道。

余村长原本和朱诚坐着喝茶，此时听到他想下海采珠，当即脸色大变。

“此事万万不可！”

余村长猛拍桌子，神情严肃道：“我们世代生活在这里，从来没人敢违季采珠！”

“若是因此触怒海神，我们余家村就全完了！！”

送上门的机会这老头都不会把握，难道粉珠真扔海里去了？

听说这粉珠是渔村一个哥儿采的，这老头家要是没有也正常。

“余老为何如此激动？”朱诚故作真心地劝解，“果哥儿和老夫人有缘，如今她老人家寿辰将近，你应该帮他给老夫人准备贺礼才是啊！”

“村里您说了算，我们去采珠区挑挑不就有了？”

管它海里还有没有粉珠，要是能管理这一大片采珠区，到时候就是政绩、就是生钱的金猪！

采珠区能找到一颗粉珠，没准还藏有更多的粉珠，再不济也能挖出些好珠子来，这现成的金珠子，朱诚可不想错过。

“白县令是知道采珠区的，他可从来没提过这事。”余村长板着脸道，“老夫人想要采珠，让她自己来和我说！”

“县令和老夫人回家祭祖了，为了不耽误老夫人的寿辰，我已经让衙门的捕快去采珠区了。”朱诚给余村长倒了一杯茶，笑容和善地道，“余老安心在家等好消息就成，麻烦的事，让年轻人去解决就好。”

余村长立即瞪眼起身，拉着朱诚胳膊就想往门外走。

谁知他一时情急，不仅没拉动朱诚，还被桌腿绊倒在地。

年过半百的余村长跪伏在地上，他枯瘦黝黑的双手紧紧撑住冷硬的石砖，单薄的肩背不自觉的紧绷，低垂的双眼中有片刻的湿润。

朱诚见状吓了一跳，他离开木椅去扶余村长起来，帮余村长拍去膝盖上灰尘，道：“赶紧去凳子上坐着歇会儿，您这把年纪可不经摔啊，就别到处乱走了！”

余村长抹了一把脸，牢牢抓住朱诚扶着他的手，语气强硬地道：“走，跟我去采珠区！”

十几个捕快来到余家村是件大事，往日收税的时候也不过才来两个人。

一群人穿着捕快服，腰佩长刀横穿余家村直往海边走，把沿路的村民都吓坏了。

“发生什么事了，死人了？”

“这阵仗，该不会是来海寇了吧？！”

“咱村几百年也没条外来船只靠近，哪来的海寇，又不是滨水县！”

“他们背了竹筐，不会是盯上咱们采珠区了吧？”

“县令是村长的亲家，朝廷要是想动咱们采珠区，村长肯定会提前跟我们说的，估计是其他的事。”

“能有什么事，我看他们就是不怀好意！”余十盯着混在捕快中间的黄牙妇人，黑着脸对余七道，“咱们跟过去看看！”

大多数人都跟着过去打探情况，还有几个村人转头跑去村长家找人了。

余浮鳞今日是要去县城摆摊的，早起时却没来由的心绪不宁，蒸团子还意外烫到了手。莲娘见他吃饭时也是魂不守舍的样子，便让他在家休息一天。

不祥的预感在花蛤大声嚷嚷“有人要抢采珠区”的时候应验了，鳞哥儿回屋拿上鲨鱼匕首藏在衣袖里，沉默着赶往采珠区。

余衣和林朵在家，莲娘要看着她们，只能在家干等。

她一不留神，屋里的哥婿也不见了。