潘梦熊逗趣地说：“女人家，就知道死守着眼皮底下的家底儿。真要组织个□□队，可不是仅仅用来护院的。”

“嗨，你也真够可以的！”黎月萍说，“你采纳了人家的好主意，反倒拿起大来。可真是当兵的把仗打得再好，那功劳也是当官的。”

潘梦熊哈哈地笑道：“月萍，你也算是个巾帼英雄啦！咱们潘家能有今天，全靠计谋和胆量打出来的。守住院内的家当固然重要，保住院外的财产，可就难喽！”

黎月萍说：“这些道理，我自然懂得。所以才希望弟兄们多练几手本事，日后也好为你卖大力。至于院中的护卫，你只管交给我好啦！”

潘梦熊一把抓住黎月萍的手，说：“我早就让你做我的帮手，可你就是不肯，如今想通啦？”

“这都怪你！”黎月萍娇嗔地说道，“今天迷上这个，明天又恋上那个。就像转了风向的风筝，凭我有多大力气，也拽不住你。说不定哪一天，你被人灌了迷魂汤，把我当个累赘扔出去，我岂不是为你老潘家白忙乎啦！”

“我扔了谁，也丢不下你呀！”潘梦熊摩挲着手，说，“这潘家大院，要是没有一个能干的压寨夫人，我就是扛回个金山，又顶个屁用！”

黎月萍噘着嘴说：“哼，你就会拣好听的说！你就是扛回十个金山，我没儿没女，还不都是人家的？”

潘梦熊有些着急了，说：“你呀，尽说气话！哪一次有了好东西，我不是先给你送来？真是赖汉放屁——好人受气！”

“好个你呀！怎么说着说着，骂起来啦？”黎月萍笑着跳起来，“我不过发几句牢骚，你就说我是赖汉放屁！”

说着，黎月萍伸手就去搔潘梦熊的胳肢窝。潘梦熊最怕黎月萍来这一手，早已笑倒在床上。他趁势抱住了黎月萍，两人滚在了一起。

“住手吧！住手吧！”潘梦熊笑得喘不过气来，说，“从明天起，我要当众宣布，你就是潘家大院二当家的！”

黎月萍不依不饶地说：“谁稀罕！”

这时候，屋外传来了脚步声，两人这才正经起来。只见门帘一挑，墨香走了进来。

“三太太，”墨香说道，“已照您的话吩咐下去了，他们正在院中加紧搜查。”

黎月萍说：“知道了。这没你的事了，去睡吧。”

墨香答应一声，便撩开门帘退出了房间。

“月萍，”潘梦熊整了整衣容，说，“咱们商量一件正经事吧！老爷子对我说，仇英很像他的一个仇人，嘱咐咱们好好地查一查他的底细。”

黎月萍一怔，说：“仇英今年不过二十啷当岁，怎么会是老太爷的仇人呢？”

潘梦熊轻描淡写地说：“当年老爷子创出浪里刀，没人能够嬴得了他。只有一个叫仇世清的武林高手，勉强敌得过他。后来，仇世清加入了义和团，老爷子带领官府的捕快去拿他，两家从此结下了冤仇。老爷子深怕仇英是仇世清的后代啊！果真如此，我岂不是引狼入室了吗？”

黎月萍这才明白，为什么潘大可那样不客气地盘问仇英。她有点茫然地看着潘梦熊，心中不免为仇英担心。倘若果然是这样，仇英必会在潘梦熊的手下丧生。

“月萍，”潘梦熊说道，“此事非同小可。假如派别人去查访，我怕走漏风声。思来想去，还是交给你来办比较妥当。”

黎月萍脱口而出：“我？为什么是我？”

潘梦熊说：“你同仇英已经姐弟相称，既容易接近他，也容易套出他的真心话。”

黎月萍沉吟不决地说：“既然你这样信任我，我要是不肯答应，便没有了夫妻情分。不过，这潘家大院里，脏心烂肺的人也很有几个。一旦见我与仇英单独接触，不定会闹出怎样的闲言闲语。那时节，你五爷再不肯出来支应，岂不是把我往火坑里推啊！”

潘梦熊一瞪眼珠子，说：“我给你发个誓，谁他妈敢说你半句闲话，我宰了他！”

黎月萍撇着嘴说：“男人的誓言，就像是树上的秋叶，风一吹便掉了。你的话，我只能信一半儿。”

潘梦熊信誓旦旦地说：“这么着吧，我跟你赌个毒誓，谁敢往你身上泼污水，我要是不往死里整治他，就叫我人死灯灭！”

黎月萍由不得笑道：“我不过一句玩笑话，瞧把你急的。只要日后有人在你跟前嚼舌头根，你能给他个冷脸，就算是疼我啦！”

潘梦熊说：“好，我依你！”

黎月萍这样逼迫潘梦熊，自然有她的道理。尽管她不相信潘梦熊会兑现诺言，但是自己把丑话说在前头，一旦有人对她跟仇英说三道四，便有了诘问潘梦熊的口实。这个颇有心计的女人，怀着深深的忧愤，像一只伺机捕鼠的花猫，静静地蜷伏在潘家大院。两年来，她巧妙地周旋在错综复杂的矛盾中。为了达到自己的目的，以其特殊的身分，悄悄地施展着手腕。她要在潘家大院的山头上，扎下自己的营寨。潘梦熊虽然老奸巨猾，残忍暴戾，却被黎月萍的美色迷住，昏了头脑。黎月萍是个明白人，她已经看到潘家大院危机四伏，就像沉睡的火山口正在悄悄复苏，随时都会喷射出炽热的岩浆。

“月萍，”潘梦熊困倦地打了一个呵欠，说，“时候不早了，明天还要在聚义堂议事，赶紧迷瞪一会儿吧！”

黎月萍看看条案上的座钟，连连打了两呵欠，便要解衣上床。突然间，外面传来一阵杂乱的脚步声，接着就有人连声喊着“五爷”。潘梦熊不由得一怔，便来到窗前一下子推开窗户向外探望。只见窗外不远处，呼啦啦走来几个人。潘梦熊情知出了什么大事，连忙向屋外走去。屋门口的台阶下，站着几个狼狈不堪的人，有的身上还带着血迹，为首的大汉正是史振镖。

潘梦熊不禁大惊失色：“出什么事啦？”

史振镖沮丧地说：“五爷，我们刚进沧州地界，路旁的草丛中，就蹿出一伙手持火器的土匪，总共有二十多人。尽管我们拼死抵抗，终因寡不敌众，连车带布全被他们抢了去。”

潘梦熊不禁大怒，凶相毕露地冲下台阶，照着史振镖就是两个耳光。史振镖的嘴角，立时流出了鲜红的血水。

“一群饭桶！”潘梦熊咬牙切齿地骂道，“这事要是在江湖上张扬开来，潘家大院的威风，全叫你们几个给扫尽啦！”

史振镖和几个大汉敢怒不敢言。

黎月萍在一旁劝解说：“五爷，事情既然已经发生了，责骂弟兄们又顶什么用？人家有二十几条枪，振镖他们就是有三头六臂，又能怎么样？难道让他们一个个把命丢在那里，潘家大院才算有了威风？快别生气了，眼下要紧的是，赶紧把几位管事的爷请来，共同商量个对策。”

潘梦熊狠狠地瞪了几个人一眼，拂袖进了房间。

“振镖兄弟，”黎月萍说道，“五爷的脾气你们也知道。都别往心里去，赶紧回去歇息吧！”

史振镖用手擦了擦嘴角的血迹，说，“谢三太太！”

“别忘了请个郎中来，给弟兄们治伤。”黎月萍又从衣袋里掏出一叠钱，塞给了史振镖，说，“这点儿钱也不多，你们拿去买酒喝吧！”

史振镖颇感激地说：“谢三太太的关心！”

其他几个人见黎月萍对他们这般关怀和体贴，也非常感动。史振镖向黎月萍施过礼，便带领众人退去了。远远的，黎月萍还能听见那几个人在不满地发着牢骚，并说着感激黎月萍的话。

黎月萍站在月光地里，愣了好一会儿神。运送洋布的路线，除了她跟潘梦熊，就只有柳香圃、石敢当、史振镖和仇英知道了。而这五人中，向土匪传递情报的人，只有柳香圃与仇英的可能性最大。想到这里，黎月萍不禁打了一个冷战。潘家大院被人劫走布疋，潘梦熊岂肯善罢甘休。一旦查明真相，便会引来一场恶斗。到那时，黎月萍自然要坐山观虎斗。可是，倘若仇英被卷了进去，她还会坐观成败吗？

这时候，房间里传来了潘梦熊的咳嗽声，黎月萍忙移步上了台阶，向屋里走去。此刻，院中忽然吹来一阵狂风，月亮也被涌来的乌云遮住了。黑古隆冬的潘家大院，只有黎月萍的窗口还在闪着橙黄色的灯光。窗棂上，映着两个对坐的人影……