灯笼的光照有限，只能是一步一照，看得了脚下，就看不了前方，就这样一步接着一步，本来没多少的路程，硬生生花费了平常的两倍时间。

回去时，黛玉见似乎又有雨珠落下，忙为薛砚穿上雨帽蓑衣，道：“要不今天就和我住吧。”

薛砚笑着拒绝道：“不了，这会我要是不回去，杜姑娘该以为我们都出事了呢！对了，姑娘，上次探春姑娘的信，你想好怎么回了吗？”

黛玉点点头，道：“这会晚了，明日我再将信交给你，左不过一些劝慰的话，回不回其实也没什么区别。”

这天黑路滑的，黛玉也不敢多说，只催促着薛砚早些回去，路上小心。

薛砚同黛玉几人告别，转身没入黑夜之中。

薛砚走到一半，这雨珠就噼里啪啦地落了下来，鞋上也全都是污泥，使薛砚的步伐都重了一些。

这灯笼上也都沾满了雨水，里面的烛火也随着灯笼的摇晃而忽明忽灭。不知为何，薛砚的心也随着这烛火的明灭而抽痛。

“雪雁！”

薛砚正强忍着这心脏没来由的不适，专心致志地看着脚下的路，却听到身后有人叫自己，回头一看，竟然是背着包袱的青柏。

果然……是青柏这根木头能做出的事。

薛砚走过去，还没说话，就听到青柏解释道：“本来我是打算明天再送的，可是之前雨停了，我想着就送上来了，结果又下起了雨。”

薛砚早已见怪不怪，当即领着青柏去了杜桑宁那，将一早就备着的饭菜拿出来，道：“早就猜到你会来，还没吃饭吧？”

青柏嘿嘿一笑，道：“本来少爷来这读书我也没做过什么，好不容易使唤我做点事，我怕做得不好……”

杜桑宁也笑道：“这会你下去也是不成了，要不今晚你和奕承挤一挤吧。”

青柏闻言，立即惶恐地摇头，道：“那怎么行，我怎么能和杜少爷睡一张床？”

杜桑宁还要说什么，就听薛砚道：“杜姑娘，你随他吧，到时候我给他在堂屋里临时搭个睡觉的地就行。”

见状，杜桑宁也不好强求。

一夜过去。

青柏早早就将自己睡过的被子卷了一卷，送还到薛砚怀里，用过早饭就离开了。

等杜桑宁几人起来时，哪里还有青柏的影子，硬是连来过的痕迹都没有。

在得知昨夜青柏冒雨来过后，林修谨还生了一场气，直言这个青柏半点不知变通。

黛玉瞧见了，也不多说什么，左右由他去了。

黛玉将自己写好的回信交给薛砚后，便回书院读书去了。

薛砚看着怀里的信，想着既然黛玉也不急，自己等几日再下山去也行，这几日时有山雨，无论上山还是下山的路都不方便，再者薛砚可不是青柏。

就这样，一连过了几日，直到上次青柏送的食物都差不多吃完了，薛砚便寻思着自己下山看看。之前几场雨下过，这天气是越来越热，明晃晃地代表着入夏了。黛玉本就苦夏，更何况山上蛇虫鼠蚁本就多，入夏之后就更明显了。再加上日子一天天过去，黛玉若说一点也不担心那自然是假的。

眼瞧着好不容易被自己养出的肉，又渐渐消瘦下去，薛砚那叫一个心疼。

恰逢杜桑宁也好久没下山了，寻思着和薛砚一起下山，为杜壅培和杜奕承制几件新衣。

二人略一商量，便高高兴兴地下山去了。

薛砚先去驿站寄了黛玉的信，后又去药铺买些驱蚊虫的熏香，还买了些做酸梅汤的材料。陪杜桑宁买完衣服后，才去买了菜。

“可惜并州不产水禽，要不然，真想买点新鲜的小虾，平日里煲粥也是好的。”薛砚清点着篮子里的菜，说实话，并州气候干燥，总感觉连着食物都粗粝了许多，这些日子都有些上火。

正在剁肉的商贩一听，忙道：“娘子们想买新鲜的水禽还不简单，往西十里外的十里庄，就有一户姓田的地主老爷，他家有卖。”

听到小贩的话，薛砚没忍住笑了，道：“这庄子的名字倒是有趣。”

商贩嘿嘿笑道：“往西十里外，可不就是十里庄吗？娘子别瞧并州城还算繁华，其实围着并州的那些村落庄子啊，都穷苦得很。我也是没法子了，家里的地都被那些地主老爷拿了去，又付不起佃租，才来城里的……”

薛砚一愣，没想到其中还有这样的曲折，问道：“这好端端的，家里的地怎么还能被别人拿去了？”

商贩闻言，叹了一口气道：“唉，天灾人祸呗……我还算幸运的，早两年进城好歹有了如今的营生，若是如今，怕是也难了……”

闻言，薛砚和杜桑宁对视一眼，不再言语，买了肉后，便往城西去了。

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