寂静的宿舍里传来“嘀嗒”声。
这“嘀嗒”声听上去是钟表,又像是水滴,特蕾西被唤醒,下床的过程中,身体轻灵没有重量,她发现宿舍里没有人,其他室友的床上倒是莫名摆放上些她从未见过的物品。
伊索.卡尔,2591,一本纸页泛黄的日记,和父母温馨美好的日常,渐渐变为了在学校里痛苦压抑的生活,日记最后几页的文字由于笔墨耗尽而中断,干涸的血液补上了剩下的内容——一个特蕾西并不认识的人名。
奈布.萨贝达,2592,他的床上是死去多时的几只萤火虫。
卢卡.巴尔萨,2593,几枚陈旧发黑的零件,压在一张绘制复杂机器的图纸上,图纸下面是穿着讲究的卢卡,和一名眉眼深邃、身形瘦削的银发男人的合照。
诺顿.坎贝尔,2594,浸染鲜血的被褥里,私藏了一堆血迹斑斑的金银珠宝,被泥沙弄得脏污的枕头下面是一支漂亮崭新的钢笔。
伊莱.克拉克,2595,他的床上空空如也。
特蕾西.列兹尼克,2596,她的床上出现了一个跟她差不多高的铁皮人偶。
一个难以分辨男女的声音呼唤特蕾西。
“我为你献上的礼物,希望你能喜欢。”
特蕾西开始寻找声音的来源,声音从走廊传来。
那是一个奇怪的生物,它没有实体,没有五官,从大概的轮廓能够看出他是一个成年男性,浑身漆黑而高大。它远远地、优雅地向特蕾西行礼,让她惊讶的是,它看上去竟然比夜色还要黑沉。
“你是妖怪吗?”
“我不是,特蕾西小姐。”
“你知道我的名字?”
“我们很久以前就认识了。”
“很久以前?”
“我生活在虚无的世界,在那里,一分钟就是一天。”
特蕾西没有生出惧意,甚至对它心生亲切。她光脚在干冷的地面上往“黑色之人”的方向跑去,“黑色之人”也向她缓缓踱步。
“我在做梦?你看上去真吓人。”
“黑色之人”没有第一时间回答特蕾西,而是轻巧地牵起特蕾西的右手,邀请共舞。
把这一切都当成梦境的特蕾西没有拒绝。
“黑色之人”在转身后,华丽浮夸的水晶吊灯在他的舞步间倾泻出金灿灿的灯光,特蕾西被刺地眯起眼睛,“黑色之人”变成了浑身珠光宝气的红衣女王;特蕾西没来得及记住她的模样,红衣女王又变成了由稻草和柳条编织成的“柳条人”,粗糙的枝条差点划疼了特蕾西的手心。特蕾西连忙低头,庆幸自己的手并没有出血,她注意到脚下是油绿的草地,呼号的狂风吹动她柔软的裙摆,“柳条人”消失在混浊的烟雾,“黑色之人”再次现身,向特蕾西指向近在咫尺的城堡大门。
“我的样貌可以千变万化,不过皮囊对我来说并不重要。重要的是,我是来接你回到这里的。”
“这里?我没有来过这个地方。”
“特蕾西,你忘记太多事,你是来自神秘国度的公主,你的灵魂被你现有的肉身所禁锢,所以只能在这暗无天日的教化院中日复一日的受苦。”
“在这里,我的父亲是国王吗?”
“自然,请随我来。”
古老的城堡内灯火摇曳照明了穹顶华美的壁画,金碧辉煌的装饰使特蕾西眼花缭乱。
薇拉她们梳妆精致的坐在绣花长椅上喝下午茶,而特蕾西的父亲就在正在书桌前安静的午睡;“黑色之人”牵着特蕾西来到花园,娇嫩的白玫瑰在徐来的清风下舞动,她注意到一处花丛间有个人影。
原来是卢卡.巴尔萨在那里刷红漆!
特蕾西忍不住笑出声,“黑色之人”对她柔声发问:
“你想留在这里吗?”
美梦为什么不能成真?特蕾西下意识揪住裙角,想回答“是”。
还没来得及张口,天空被暴力撕破,头顶的蓝天就像人造幕布般往两边垂下,一只巨大的深蓝色眼睛从缺口处往里窥视。眼睛出现的那一刻,“黑色之人”化为一阵低垂的迷雾消散,特蕾西不知所措地坐在石砖路上。
深蓝色的眼瞳清晰的倒映出特蕾西的模样,褪去了一身华装,她又成了孤苦伶仃的教化院里的阶下囚。那只眼睛离开了,一双纤细的手从破洞中伸入,直直地探向特蕾西。
“…!”
伊莱拍醒了呼吸停滞许久的特蕾西。
正准备看卢卡有没有叫到约瑟夫,让监管官来处理的诺顿见她还活着,站回原位等待出门的顺序。
回到现实中的特蕾西本能的防备着伊莱,伊莱并不在乎她什么反应,对特蕾西道:
“特蕾西,你睡觉时,总像死了一样。”
“…”
特蕾西没有说话。卢卡领着约瑟夫碰巧进来,约瑟夫见特蕾西安然无恙的坐在床上,没有计较是否被蒙骗,回头拎起卢卡呵呵两声,将他塞到诺顿后面排队。
约瑟夫审视了一会儿特蕾西,虽然没有卢卡说的那么夸张,但确实面无血色,见她还没落地,约瑟夫利落地将一张身份卡先递给旁边的卡尔,对特蕾西说:
“特蕾西.列兹尼克,下午去美智子监管官那儿。”
“…是!”
…
夜色未褪,窗外潮气寒湿,每一次呼吸吐出的热气都在玻璃上慢慢形成白雾。
——为什么不见了?
——“祂”?去哪里了?
玛丽被警笛声吵醒,穿上睡袍,隐约听见隔壁物品落地的动静。先摸索拉明了书房内的灯光,困意还盘踞浑身,四肢无力,她抬头看了看墙上的挂钟,发觉今早的警笛提前了一个小时。
她的侄子弗雷德里克.克雷伯格,正在半蹲着,急切地翻找书柜。
“早上好,孩子,你在找什么?”
“…夫人,早上好,我在找琴谱,”弗雷德里克心烦意乱的扒拉书架,“我昨天还弹过上卷,不过我的下卷不知道去哪儿,我不想打扰您的睡眠,于是自己找了。”
“那本黑皮书?”
“…是的。”