艾格不想在洞穴里待下去，可为了妹妹的下落，他尽量克服内心的恐惧，向起源A面前走了几步。
“你好，你…”艾格决定就用“起源A”来称呼它，“起源A，除了水里，你还在哪里见过我？”
起源A的眼睛像黑水中逆流的漩涡，隐约透出一丝亮光。它吐出一根骨刺，捡起来在泥泞的地面涂画着内心所想。
“…你…在…水…里…”
两个细长歪斜的人形，他们的旁边是一个小竖条。
“…你…在…水…里…”
抽象的画面展现的是没有价值的信息。艾格捂着脑袋，感觉自己浪费了仅存的希望，白白寄托于起源A身上，然而起源A不懂艾格懊恼的情绪，自顾自地牙牙学语：
“…你…在…水…里…”
和血缘至亲意外离散、被禁锢肉身失去自由、每天锁在暗无天日的黑牢吸入有毒的气体，变成灵魂在死寂的大地游走、面前这个可怖的怪物还在重复妹妹遇到灾祸的消息…艾格崩溃了，他深觉起源A和分化体本是一体，根本没心思把起源A放在友善的位置看待。
“给我闭嘴！”
“瓦尔登！”
伊塔库亚的声音在黑漆漆的洞穴里回荡，艾格逃似的冲出了洞口。他没头没脑地喊叫、痛呼，却得不到雪原半点回音，于是他继续失去方向地往前冲。
也许是那株草药，也许是关押他的人设置了“界限”，艾格没法往雪原另一头能看到断崖的地方跑去，他浑浑噩噩地走进森林，依靠着一棵松树，脱力般坐在突兀的树根上。
艾格想念他的妹妹，担忧她的病状。在无尽的思念中，艾格摇摇欲坠，即将侧身倒在地面。
在艾格倒在雪地之前，他先倒进了一个陌生的怀抱。
还在悲泣中的他尚未察觉出，有人温柔地为他遮挡飘摇的雪花，轻轻擦去了他的眼泪。
悠扬清透的歌声在林间响起：
“小羊，小羊，我会为你建造坚固安全的栅栏，
天一暗你就能快快归家；
小羊，小羊，我会为你铺好柔软干净的草垛，
天一黑你就能进入梦乡；
小羊，小羊，我会为你守好危机四伏的夜晚，
天一亮你就能出去闯荡；
小羊，小羊，别怕别怕，我是你的妈妈…
妈妈在等你快快回家…”
动听的歌音传进了艾格的耳中，他抽噎地睁开双眸，一缕鲜亮明艳的红发落在他的眼前，再抬头，一张算得上熟悉的脸赫然出现在他的视线中。
“你…？你…你是救下流放者和孩子们的人…”艾格略感诧异，“你是伊塔库亚一直在找的人…！”
红发女子的笑容浅淡却让人感到久别重逢般的亲切。她听到艾格提到伊塔库亚，眼底露出化不开的哀愁。
“是啊…伊塔库亚一直在找我…我很想他。”
“你…您…为什么躲着他呢？”
“我…”
“我不明白，他在找您，您在想他，你们不曾有区域的隔挡，旁人的阻碍，那为什么不相认呢？”
在漫长岁月里，她度过忧虑交加的每一刻每一秒，不分昼夜的磨难使她内心千疮百孔，艾格的疑问不足以让她感到痛楚。
因为最让她痛楚的是和孩子…咫尺天涯的别离。
“我和伊塔库亚啊…这可不是三言两语能够解释的通的。”
艾格回想起年幼时趴在母亲膝头的场景，静静地伏在了红衣女人的身边。
雪继续纷纷扬扬地洒，一刻不停。
红发女人向艾格介绍自己的名字作为讲述过往故事的开场白，不过她的名字伊尔薇娜，源于苍割兰——一种在雪国传说里的母子花树。母子花树单种无法成活，需在二十年栽种大树，再等大树结果，用大树的果种子在旁边种下，才能长出小树，在小树往后的二十年，小树都将汲取大树的养分。
常有雪国父母用母子花树哄孩子入睡，是先有花，还是先有树？
“千年前，雪国初具雏形尚未成立时，我生活在北邦，被周围人无端进行言语审问的我感知到猎巫的前兆，逃进了森林深处。本想就这么孑然一身等待狂潮过去，却在某一天夜里，我提着斯特律基壶遇到弃婴。可怜的孩子冻的青紫，没有体温，显然死亡，可是他在我怀里却奇迹般重燃生命之火…从此以后，他是我的孩子…我是他的母亲。我们隐居在那边的山坡上，那些孩子也是被我带过来的，他们总会让我想起他…”
伊尔维娜的言语里处处流露出对伊塔库亚深沉的关爱，一个疑问不禁思索的从艾格口中冒出来：
“那伊塔库亚怎会认不出来您是她母亲呢？他看到您…会很痛苦，那后来…”
“后来的故事…伊塔库亚十六岁那年，猎巫达到前所未有的狂潮，人人都想猎杀女巫，有的是想霸占她们的财产，有的是想获取“荣耀”，还有的……即使躲在这里，我还是被抓走了。
反抗招致的殴打使我头破血流，陷入昏迷，再醒来，一个长相和伊塔库亚一模一样的少年对我实行酷刑，来自最亲爱的“孩子”对我无尽的折磨让我在恐惧中崩溃，我分不清他和伊塔库亚。
剧烈疼痛产生的幻觉使我成了疯子，后来的故事…我…我记不清了…
黎明到来前仍然是黑夜，我和伊塔库亚回到了森林深处，我记得伊塔库亚为我点明一盏夜灯。临死前，蛆虫和飞蝇布满床褥，我癫狂的残念留有最后一个愿望，并用我的生命催生出诅咒——祈求眼前这个折磨虐杀我的人无法接近我。
一切缘由是我错认了他们，从此和伊塔库亚，不复相见。
伊塔库亚不是他的真名…说来可笑，我是他的母亲，我是最爱他的母亲！我却因恐惧忘记了他本人的一些事情…我！我…我连自己的名字都忘了…
后来的故事…我死后，意识没有消散，伊塔库亚变成了“伊塔库亚”，他用这个名字一一用猎杀的方式报复杀害我的帮凶。沾染鲜血的他舍弃了自己身份乃至生命，为了替我报仇…后来的故事，伊塔库亚成了亡灵…我…！我的记忆有些断层…
后来的故事，雪国建立，这片土地不再有荒诞的理由猎杀无辜之人。可对此茫然无感的伊塔库亚还在杀戮进入这片森林的人，麻木而机械…我在这时恢复了过往的神志，知道自己的诅咒困就了伊塔库亚的灵魂。
诅咒因我的清醒而减弱，伊塔库亚不再杀人，还失去了关于我的记忆，我当时还在想，这也许是件好事…但他还是只能困于此地，不过没多久，雪国的辉煌和繁荣让我们沉睡。再醒来，就是这一次了，伊塔库亚拥有了力量，我同样拥有了力量！雪国却步入了衰颓的前夕…
我想念伊塔库亚，可我无法与他对话，无法靠近他，他听不见我的心声。
艾格，我已经把所有的故事告诉给你，请你告诉伊塔库亚，我很想念他…”
听完伊尔维娜遭遇的艾格恍然若失地垂眸，他痛恨愚昧无知带来的聒噪声音，更痛恨他们将世间染黑。
伊塔库亚失去记忆，不在回忆的泥沼中饱受熬煎，伊尔维娜却日复一日的沉在下面和孩子相隔。可能正因习惯了痛苦的磋磨，一口气讲完，她反而轻松许多。
伊尔维娜轻柔地扶起艾格，让他靠在自己的肩头，除了讲述和伊塔库亚的往事，她还没有忘记提起艾格在乎的事情。
“艾格.瓦尔登，我知道你的名字。你见过的、躺在木屋的外乡人不是坏人。我在悬崖处对他吹向一阵寒风，希望他能感知到骤雪来临前的预兆，以此远离悬崖下徘徊的怪物，让我诧异的是，他坚持爬向摇摇欲坠的树枝，抱回了你的妹妹…我才发现有个女童挂在那儿呢。”
“什么？…！”
突然，艾格明白了什么。悬崖下的怪物可能是起源A，外乡人比起源A早一步带走了艾拉。可倒在冰天雪地里的外乡人险些丧命，那艾拉又身在何方？
……………
树林里，伊塔库亚用厚厚的灌木丛盖上了洞穴的出口。伊塔库亚回身，想去林中深处找寻艾格，他不解艾格那么迫切的想要找到妹妹，为何还要对算是线索的起源A大吼大叫。他心绪不宁间，无意瞥到一只奇异的飞鸟在不远处的枝头落下。
能说它是飞鸟吗？它有着鸟类的头颅，可又和马头有些相似，胸脯是鼓动的机械，它的翅膀上挂着的不是霜雪而是硝石，四爪壮硕锐利，身上的也不是羽毛，是层层红色的毛发。
林里的鸟儿伊塔库亚悉数认得，这只鸟是哪儿冒出来的？
正当伊塔库亚颤动帽子两边尖角，烦躁地抖着雪思考时，红鸟尖嚎一声，向林间飞去。
伊塔库亚感到有趣，他飞快地滑行，跟随红鸟的翅膀。他还是个天真烂漫的孩子，在趣味的事物前不假思索的进发。
他没在意滑行了多远，没留心走到了何处。等红鸟落在树后面的人影的肩上，伊塔库亚才发觉自己来到了森林的最深处。层层叠叠高耸的树林，把天空遮蔽完全，一星半点的亮光从头顶漏下。
“你是谁？”
伊塔库亚未生惧意，心中还有些许的警惕让他踮起脚上的尖刀，谨慎地观察着四周。
树后的人影出现在伊塔库亚面前。那是一个打扮的风度翩翩的男人，戴着金色的单边眼镜，拥有淡淡的烟灰色长发，发尾卷曲的留在肩头，他的胸口还别有一朵紫色的花。
“你怎么把我忘了？伊塔库亚？”
“你是谁？！”
听到伊塔库亚的疑问，男人不明就里地幽幽地低笑，一开始是低声暗笑，后来像是想到天大的笑话般大笑不止。在伊塔库亚感到诡异的不安之后，男人止住了笑意，转而抚摸肩头温顺的鸟儿。
“允许我迟来的自我介绍，我，是奈亚拉托提普。”
作者有话要说： 1.母子花树不存在，我编的
2.守夜人最后见到的是奈亚拉托提普以隐士溯洄的样子
3.有克苏鲁元素，相关的信息以后写在这里（很不严谨对不起！）
4.“红鸟”就是小型的夏塔克鸟
5.奈亚拉托提普走出埃及，这段典故可以看《梦寻秘境卡达斯》