想到这里，伍宁觉得自己的脑袋像是被人狠狠锤了一下。

不知过了几个时辰，车驾来到了一座山前，山道狭窄，而且是肉眼可见的崎岖。

伍员停车下马，将马匹拴在附近的一棵树上，让伍宁和芈胜下车。“山道行不了车，接下去的路，就要靠走的了。天亮之前，先在山脚休息一会儿。”

他选了一处空地，砍断了木质的车轴车轮，堆在一起当木柴，生了一个火堆，又聚拢了一些干草，指了指，示意两个孩子躺上去。

芈胜精疲力竭地躺倒在草堆上，伍员往他身上另外覆了一些干草用以保暖。他本就精神不振，又是贪睡的年纪，很快就在草堆里睡死过去。

伍宁没有睡意，在火堆另一头找了个干净的地方坐了下来。

伍员在那头照料好芈胜，也坐了过来。“不去休息吗？明天要走很多路，我可不会再背你。”他用一根小棍挑了一下被压在底下的木板，让火燃得更旺一些。

空气中时不时响起一阵哔哔啵啵的声音。

“向郑公告发太子建的人是不是你？”伍宁突然压低了声音问道。

伍员向她看来，眼中带着一丝诧异。火光在他眼底跳动，很快就将那丝诧异掩去了，“为什么这么说？”

伍宁愣了愣，不知道他这算是承认还是否认。“不然他不可能这么快暴露。”她说。

“确实。”伍员作出了肯定的回答。

但伍宁无法判断这是他对哪一个问题作出的回答。她皱了皱眉：“难道是因为我不肯离开郑国，你才这么做的吗？”

“如果你愿意早几日走的话，也许太子建还能伏匿一段时间。不过你不要想太多，他的死与你无关。”伍员说。

“你——”伍宁换上了质责的眼神，努力克制情绪，“你怎么可以为了一己之私而害人性命？”

“那就任由太子建祸害郑国吗？”伍员若无其事地说道，“他也不是为了一己之私而戕害一国？”

伍宁被他反问得哑口无言。而这无言之中，也有一分自责。

“要向一个国家复仇，如果瞻前顾后、心慈手软的话，是不可能成功的。”过了一会儿，伍员又说。他既是说给伍宁听，又像是在说给自己听。

听到这话，伍宁真想现在就告诉他，他的复仇失败了。楚国是在两百多年以后被秦国灭掉的，而他显然活不到那一天。

既然注定要失败，还不如现在就收手。也省得再白白害人性命，到最后，把自己也给害了。

“如果付出了一切，到最后也没能向楚国复仇呢？”她问。

“到那时再说吧。”伍员说。

伍宁又坐了一会儿，最后颓然绕回已经熟睡的芈胜身边，钻进了那堆干草。隔着晃动的火焰和横亘的草杆，看不清火堆对面那个人的表情。

仰面朝天，稀疏的林叶间透出辽阔的夜空，在微寒的夜风之中，漫天的星点仿佛要垂落到她身上，脑袋有些晕乎乎的。

她不知道堵在胸口的那口气究竟是什么，只是无比后悔自己为了贪图享乐而害了别人。她方才所说，何尝不是一种迁怒？

再睁眼的时候，天已经亮了，她正趴在那个熟悉的背上，好像时光倒流了一样。

“哥？”她迷迷糊糊地叫了一声，发现发出的声音沙哑而干涩。

“本不想背你的，但你热度又上来了。”伍员说。

伍宁想到昨夜的谈话。早知她大病未愈，又何必急着上路。她想，但没说出口。

自上路以来，芈胜便一直没怎么说话，伍宁好几次以为他没跟上，时不时从伍员背后回头看一眼，看到那小孩只是默默地盯着脚下的道路，一路随得很紧，才放下心来。

“父亲和母亲……说不定是被我害死的。”走了一段路，突然听有人这么说道。

伍宁愣了半晌，才确认那声音是从芈胜口中发出的，不由一惊。

“……父亲所做的事有违道义。我想帮他改正。是、是我将契书的事，告诉了郑公。”芈胜抬头看向她，黑洞洞的眼睛看着有些吓人，“我知道郑公会生气……但他人那么好，我以为他会看在我坦言相告的份上……既往不咎。”

“我、我是不是……我是不是错了？如果我不多事，父亲和母亲是不是就不会死了？！”他结结巴巴地问道。

伍宁心中大乱，不敢说话。

在令人窒息的沉默之中，突然开口的却是伍员：“我先前说过，晋公眼下不会轻易对楚国出兵，太子建能得到晋公许诺，本来就很反常。”

“为什么？”伍宁问。

“恐怕晋公早就料到太子建难当大任，没有收留之意，又不想在他面前失了大国体面。”伍员低头看向芈胜，“无论你是否对郑公提及契书，昨夜之事早晚都会发生。”

伍宁蜷缩了一下身子，四肢因为卷土重来的高烧而泛起针扎一样的疼，同时心里更是有种说不出的难受。

既然他没有告发芈建，昨天晚上为什么不反驳呢？

是因为看穿了她的自责，又顾虑芈胜的心情，所以故意揽下罪名吗？

“我、我误会你了。对、对不起。”忸怩了半天，她用蚊子叫一样的声音在他耳边说道。

她意识到自己或许对他存在诸多误解和偏见，那么他对其自身……是否也存在某种错觉？

“不必。”伍员说。

*

在山道上走了一天，中间休息过一次。接着直到太阳西沉，伍员才找了一个过夜的地方，生了火堆，又从行囊中取出用布分包好的食物分予两个孩子。

伍宁打开一看，竟然是肉，不禁觉得奇怪。他们走时匆忙，根本来不及仔细收拾行李，更不用说准备一路的口粮。

伍员看出她的疑惑，言简意赅地解释道：“是马肉。”

原是昨夜杀了一匹拉车的马。

伍宁吃得很慢。因为喉咙很痛，得将肉嚼得很细才能勉强下咽。

伍员见她半天没吃下多少，从她手中将布袋取过，用匕首将马肉分成更加细小的肉块，再还到她手上。

“我们要往哪里去？”芈胜捧着他的那份晚餐，茫然地问道。

伍宁看了一眼月亮的方向。他们正在向东进发。

伍员向山道的前方指了指：“再往前便是昭关，过了昭关就是大江。顺江而下，可至吴国。”

听到吴国二字，伍宁的心情又复杂起来，想说什么，但还是没能说出口。

作者有话要说：　　《史记·伍子胥列传》乃与太子建俱奔于郑。郑人甚善之。太子建又适晋，晋顷公曰：“太子既善郑，郑信太子。太子能为我内应，而我攻其外，灭郑必矣。灭郑而封太子。”太子乃还郑。事未会，会自私欲杀其从者，从者知其谋，乃告之于郑。郑定公与子产诛杀太子建。