抵达都城的前一天，一行人遭遇了风雪，乔益笙的马车还好，暖炉汤婆子一应俱全，马车内的温度乔益笙体感有二十三四度，但其他马车上的装备未必如此齐全，因而司徒枫在屏障外询问能否共用一辆马车时，乔益笙并没有开口拒绝。

马车的空间有限，乔益笙一人占了软塌，司徒枫便只得盘腿落座在他的榻下，又令人搬了个矮桌进来，借着烛光批改公文，两人一时无话。

乔益笙看了半个时辰的话本子，浑浑噩噩在软塌上睡了一觉，待睡醒时，却发现司徒枫依旧是他睡前的姿态，矮桌上的公文少了一半，却又多了一沓新的，仿佛永远都批改不完似的。

许是刚刚睡醒，尚且没有那等高超的自控力与警惕心，乔益笙忍不住问：“为何不将政务分给他人，偏偏要日夜操劳、独自审阅？”

司徒枫的笔尖一顿，灯光下的美人面不显锐利、反倒柔软和煦，他低声道：“既蒙圣恩、位居高位，自当废寝忘食、焚膏继晷。”

“你以为我会信？”乔益笙的右手抓紧了盖在身上的暖被，“倒不如说你狼子野心、贪恋权柄。”

司徒枫轻笑一声，笔尖继续顺滑蜿蜒而下，不多时，便批阅完一封公文，规规矩矩地合拢放在一边，又拿起了一本新的，翻开细细审阅，他道：“我已是无根之人，自是忠心耿耿、简在帝心。”

“府中做了假账，若是仔细纠察，便腾出了一大笔亏空，”乔益笙有些意兴阑珊，“清河镇周边的几个庄子，俱归于你，豢养私兵，你倒胆大。”

司徒枫头也不抬，只略略诧异道：“为夫竟不知，你对账务了如指掌。”

“年少时厌倦了学医，曾特地学过账务，府中上下俱拿我做傻子，自是毫不设防。”

“并非如此，”司徒枫叹息出声，“我信任你，自是对你毫不设防。你亦未曾辜负我的信任，不然，为夫此刻应当在牢狱之中，如何能与你秉烛夜谈？”

乔益笙冷笑道：“我不过是怕揭露你之后，连累我罢了。”

“此言不合逻辑，”司徒枫温声反驳，“不趁着婚前置我于死地，不借助煽风点火之人的势力，偏生要等到婚礼仪式完成，迫不及待地选择逃离，纵使乔家有太后庇护，亦有丹青铁卷保全，若是东窗事发，你却无论如何逃不开一个死字。”

“我倒是想逃跑，你管得太严了。”乔益笙躺平于榻上，不欲多言。

“你心悦于我，不忍下手，亦违背了心中道义。”司徒枫终于放下了手中的毛笔，抬头与乔益笙目光相对，“帝心莫测，我此番做法，也不过是为自身留一条后路，既容得了这番错处，又为何要逃离于我？”