刑部地牢弥漫着潮湿酸臭的腐烂味，最后一丝残阳被黑暗吞噬，过道两边只有一盏盏微弱烛火为人探路。
时青衍到达史谦牢门时，见人悠然自适盘腿坐在枯草上，半点不为自己处境担忧。
“史大人真是好定力。”
史谦不理他嘲讽，悠悠开口说：“侍郎过誉了，陛下独具慧眼，出去是迟早的事。”
“是吗？看来史大人对家人的防范之心还是太低。”
“你说什么？”
时青衍看光环秒变惊恐棕褐，直击重点道：“西市广德坊那家茶苑，背后之人是你家大人刘中源吧。”
“你怎么……我不知道你在说什么。”
“能抓你来，后面——”
话还未点明，便看见史谦猛地从枯草堆中爬起奔到时青衍跟前，嘴硬强词说：“今日你这出，他们自会警觉。栽赃陷害这一点可见你还是稚嫩了些，他们若是轻易被抓，那官场算是白混了。”
时青衍默默向后退了几步，拉开两人距离，而后从衣袖拿出一本书籍，似是无意地翻看着。
“看来大人是不见棺材心不死啊。刑部与西衙的人正在您家搜查，书信之类的你能藏到哪去。我能把你抓来，自是有办法让你开口，再者我手上还有你亲笔写的提序做证据，单凭这一点你又该如何辩解？”
他轻晃书籍，神情惬意非凡，“这可是你夫人亲手交给我的。”
史谦闻言瞪大眼眸，双手穿过栅栏想将书籍抢走，语气坚决道：“不可能，不会的。”
时青衍看人从怡然自得变成惶恐不安，内心甚是欣愉。
他微微挪动身体，确保史谦能看清书籍字迹，口中讥讽道：“史大人对您夫人这份真情确实让人钦佩，可您却忘了，当初是怎么将她强要到手的。”
“你胡说！我与内人恩爱和睦相敬如宾，你这竖子休要妄语！”
“也罢，史公惜言，我亦不想浪费口舌。”
史谦见他要走，双手紧抓栅栏，怒急道：“能前往此地之人不是命官就是权贵，你有何分量能与他们比肩，就算你是平宁侯独子又如何，我劝你还是不要以卵击石，找死为好。”
时青衍闻言停了脚步，眸染杀意朝人杀去。
“是嘛？”他轻笑着将书卷起，转身走到史谦面前，把书扔进枯草堆，语气轻松惬意，“史公慢慢赏吧，留给你的时间不多了。”
史谦不明时青衍行为，心头更是莫名地生起一股寒意，等回过心神时，人早已不见踪迹。他来不及多思，急切扒开枯草。书籍被翻，他不敢相信，可书上字迹无一不在印证事实。
午时，暖日高悬为寒冷带来丝丝暖意。
时青衍处理完要务，无所事事，遂站在窗边思想沈岱渊。他伸手，烈阳极快侵占手心，掌纹被映得无处可藏。
就在他觉悟不能再如此时，身侧房门忽被推开，李伯元欢快稚嫩之音突现：“老大，事情都办好啦。”
他回握掌心，身体还未完全转正，林正和略带低沉的声音紧随其后。
“牢里兄弟来报，说史谦想见你。还有，今天行动要报给高尚书么？”
“不急，先晾他几天。尚书若想知晓自会派人来问，你还按老规矩办。”
“老大，尚书最近是不是得罪什么人了？怎么把部里的事都压给你，下了朝就躲起来。虽然这样是有利咱行动，但时间久了我怕有人乱嚼舌根。”
时青衍坐回圈椅，提笔舔墨，一边在心里思想沈岱渊容颜一边笑着回应李伯元。
“无妨。如今陛下回朝，立储一事迫在眉睫，往后能进咱监牢的都不是等闲之辈，背后势力盘根错节的，哪一个，咱这位尚书都开罪不起。”
“我本就是刑部副貳，由我接管自然合理，往后这种话，人前勿要多言，举止也需更加谨慎。尚书是聪明人，如此行事没有不妥反到让我欠他人情。”
说完，他挥手示意两人离去，余光却撇见林正和抬手敲了一下李伯元的头。
悬在头顶的妃红光圈被拍开一缺口，而后又快速融合。
黄昏已来，夜市未起，远处柔云被夕阳晕染，天地暮色渐变模糊。
“二公子回来啦，”时青衍散班刚到府门口，就听见家仆嬉笑着说，“三公子在书房等您。”
到达书房瞧见没人，等了会儿还未见人来，他刚想撑桌起身唤家仆去寻，便听见“砰”地一声巨响，房门被“三公子”一脚踹开。
“……”
“许方茂，门是用手推，不是用脚踹。”
被点明陋习的人不已为然，反而毫无形象地用脚勾过凳子，一屁股坐在桌前，而后提壶倒茶，一连吞了几杯下肚，方将埋怨目光投向他：“累死我了，时青衍。”
“去哪了？”
“还能去哪，给你抓贼去了。”
时青衍起身移到许方茂跟前，视线被妃红光环截走，他浅笑自嘲道：“嗯，我这书房托丞相的福，都快成京都暗探的必争之地了。也托你的福，没人成功过。”
“哎，这次我可帮了你不少忙，打算怎么谢我？一百两最低了。”
时青衍带着目的抬手敲光环，嗯，散开又合起了。
“我的钱不都在你那，想扣多少又不是我说了算，走，吃饭。”
两人吃过晚饭，并肩在庭院散步消食，侍女嬉笑打闹之音不时飘荡而来。今天是十月一百愿节，她们正提灯装扮府邸以增节日气氛。
“出去玩？”许方茂提议。
他摇头。
“老爹老娘比你年轻。”
时青衍又想敲光环，手刚抬至一半便撇见管家忽然现身。
他瞄了眼魏福的赤金光环，问：“福伯怎么了？”
只见魏福半躬身体，以最为平静的口气说：“大殿下来了，快到府门口。”
闻言，时青衍整颗心瞬时被欣悦环绕塞满，脚步先他一步朝门口冲去，唇角傻笑那是压也压不下。
他一边跑一边不忘提醒：“福伯，下次禀告记得跑快些。”
许方茂看他远去背影，骂骂咧咧抬步追赶。