爆竹起火，明灯错落。

今日上元佳节，李伯元与林正和外出观景游玩，许方茂本想三人行却被夏柔强硬截走，时青衍看着他们离去背影自顾失笑。

离宫至今已有半月，他多少有些不适应。沈岱渊断断续续生病的半年，他早已习惯陪在身边，如今突被隔开……

“砰！”

一声巨响炸开引的他断思，抬头遥望，原是烟花。

一朵两朵越来越多绽放在夜幕中，像无数花枝伸展来去，肆意乱颤，它们点亮星空似如雨，又似星。

花影缤纷不断，坠落又腾升。

时青衍被截断的思绪又被连接，他垂首不再观赏满天灿烂。抬步回房从枕边摸出玉簪，见物思人。

代替柳卿简前往河州的人选已经确认好，朝堂在渊帝的安排下一览了然，摇摆不定的墙头草他也不屑再去维护，高景的事也安排妥当，一切都在谋算之中。

玉簪被他把玩在手，沈岱渊的身影很合时宜的出现，可他却怏怏不悦。他捏紧双手紧抿嘴唇，怒意染红了眸。军粮案结的太过仓促，胡盼安的死至今成迷。

渊帝压下此事不言，他也不能多做疑问，对何惟宪的怀疑越发加重。

还有陆晚……

自从接过李伯元送来的帖子，时青衍对他的兴趣欲深。他们虽见过几次面，正经交谈却是没有。

派人调查陆晚背景，得到的信息是滴水不漏让人找不出一点破绽。

可越是如此越让人疑。

就在他琢磨困惑时房门忽然被敲响，紧接着便是管家魏福的声音从外传进：“二公子，前门收到一封给您的匿名信。”

他收好玉簪起身开门接过，展信观看，只有简单几字——月底戌时，推诚相见。

时青衍眉尖轻挑，走至烛火边送纸灼身。前次送地址，今次送日期。

仰头望看天色，他不由眉头微拧，大喜日子竟有如此闲心送信？

今天是陆晚与何忆菀的大喜之日，他也是刚从现场折回，不过前后脚，信便送来了……

——

第二日复印开朝，朝堂一派和气，渊帝身子似是大好，御史范坤音代替柳卿简，林正和再次踏上前往河州路程。

高正因为时青衍暗地里的帮助，让儿子高景在张钱面前狠狠出了口怒气，遂对他更曾好感。两人散朝同回刑部，一路上那是掩不住欢愉。

皑皑白雪断断续续，漫无目的地飘落凤舞。远处横斜残枝坠满细绒，天地万物皆是一片雪白。

今天是时青衍与陆晚相约之日，他手持雨伞一身白衣踏雪而行，目的地已到，抬头观望眼前院落，是一个再普通不过的农家小院。

他和伞敲门，余震将匾额上“晨苑”二字轻染的霜雪带落。

开门之人是童忠，时青衍随在他身后进屋。

童忠离去，他自顾找了个位坐，开门见山道：“约我前来所为何事。”

“我想与你做个交易。”

时青衍惟讶，旋即又恢复往常。他点头示意陆晚细说，而陆晚却挪到他跟前轻轻说了一个人的名字。

闻言他心思急转，视线不觉飘向陆晚头顶，朱红光圈正加速转动。目光下移，见人一脸怒意眸中杀意不下。

“既如此，你又能为我做些什么？”

“我在何相身边出谋划策，掌握了不少证据。”

“看来军粮一案，你出谋不少。”

“你应当知晓，他们二人陛下原本就未曾想过赦免。既如此，我为何不利用此事多掌些把柄在手中。”

观人朱红已变作平静赤金。他用杯盖拨弄茶叶，阴冷一笑，“咱们别浪费时间了，把你的赌资亮出，合适，我会答应。”

“刺杀齐深明一事是他手下言易所为，时间、人员我都知道。胡盼安的死也是他所为，人证就在我手中。”

低垂眼眸掀起，视线定格在陆晚脸上，他有不屑催促：“人证翻供这种事，刑部见怪不怪。陆侍郎没有别的筹码了？”

“御史巡查我帮你拦下了，还有一件事可助你一箭三雕将何相拿下。”

时青衍何等聪明，一听就知道这才是今晚中心，“你既如此笃定，何必再经我手？”

“二公子敏慧，岂会不知良贾深藏、韬光晦迹之理？天下迟早是大殿下的，我再出头露脸也比不上你在他心中的地位，不如卖您个好，以后在官场也有得靠？”

时青衍冷笑一声，反问他道：“所以你的背后是谁？他又有何目的？”