薛家母子三人，从应天府出发，或走或玩，一路上到了荣国府的门外，王夫人才知道薛家姨妈来了。

忙叫人去通知贾母王夫人王熙凤还要李纨探春宝玉等人。

宝玉今天一早就不高兴，家里的姐姐妹妹都出去玩了，也不带着他，三妹妹是留在家中，却要抄写经文，着实无趣。

贾母见宝玉闷闷不乐就叫了宝玉王熙凤和几个小丫头一起打牌，消磨时光。

薛姨妈到了荣国府门外的消息传过来的时候，屋子里打牌的几人都愣了一下，又确认了一遍才知道，确实是到门外了。

王熙凤忙打发人去找贾琏，贾母也叫人来收了牌桌，一时间大家都被薛姨妈来的消息打的措手不及，下面的丫头少不了一通抱怨。

王夫人先是领着李纨探春接薛姨妈和宝钗入大厅，两个姐妹多年未见，少不了要搂在一起说些体己话。

过了会儿才领着薛姨妈和宝钗去拜见贾母。

王夫人趁机对周瑞家的说：“去给庄子上去信，就说家里亲戚来了，叫二姑娘四姑娘回来。”

贾母听到打断她说：“不必去了，等二丫头，四丫头，还有玉儿霜儿回来再见也不迟，如今着急忙慌的去了，平白惹了郡主不高兴。”

王夫人见状只能作罢，但是心里少不了骂几句林霜墨和黛玉。

宝玉原本还没什么精神，如今见了薛宝钗这样的姐姐，立马一扫之前的阴霾，姐姐弟弟的相认了一番。

薛家又叫人把带来的礼物送给贾府众人，独留下了今日不在的二春和林家姐妹的东西。

贾母乐呵呵地笑着说：“她们今日是接了明珠郡主的帖子，要是旁人也就罢了。”

薛姨妈忙说：“这都不碍事，也是我们来得急，老太太莫要恼了我们才好。”

贾母自然不在多说什么，又寒暄了几句就叫王夫人领着薛姨妈回去了。

另一边，贾琏得了王熙凤的信儿，忙赶回家，此时薛蟠已经拜见了贾政，在贾琏的带领下又拜见了贾赦贾珍等人。

贾政也给王夫人传话，薛蟠的事情已经了结，就请姨太太和哥儿姐儿在梨香院暂住，贾母也传话来说要留姨太太住几日。

王夫人同薛姨妈说了，薛姨妈自然愿意，她此次过来，本就打算在贾家或者王家常住，但是刚到京都的时候，大哥王子腾家中来信说，王子腾升任九省统制奉旨出都查边，家里乱糟糟的不方便薛姨妈暂住，如今王夫人出言相留，哪有不应对道理。

薛家众人在梨香院安顿好，王夫人又过去坐下同薛姨妈说话。

薛姨妈这才问起明珠郡主同府里姑娘的关系。

王夫人叹口气说：“你知道我那小姑子嫁给了前科探花今巡盐御史林如海？”

薛姨妈点头，王夫人出嫁后常回家说和小姑子贾敏不对付，后来贾敏嫁到姑苏，她还高兴了好一阵。

王夫人见状继续说：“我那小姑子去年过了年关没了，老太太担心她的女儿无人教养，于是带到了膝下。

没想到林家的两个姑娘入京都后，越王妃下了帖子来请府里的姑娘去赏花，而林家二姑娘更是叫宫里的昭阳公主看中，时长叫她去宫里读书。

你们来的前几日明珠郡主下了帖子请家里的姑娘去她的庄子里玩儿，今儿早上才叫人接走的。”

薛姨妈听了王夫人的话忙说：“我这次带着钗姐儿来，就是为了参加小选，难不成现在公主郡主都选好了？”

薛姨妈心里着急，可是王夫人哪懂这些，便说：“我看钗姐儿是个好的，你没见过我小姑子的两个女儿，一个冷冰冰一个病恹恹，也不知道公主看中了什么？”

薛姨妈自然有些放心不下，她的女儿自然是千好万好，谁都比不上，要是成了公主郡主的伴读，到时候指派个亲事可比她们现在去找的强千百倍。

薛家如今也是外强中干，儿子又立不起来，还吃了人命官司，希望不要对钗姐儿的小选有影响。

不过，要是小选的路子不行，薛姨妈脑子里转了个弯儿，贾家宝玉也不是不行。

今日见宝玉，瞧着有些呆傻，不像个伶俐的。

王夫人那知道薛姨妈一时间想了这么多，还同薛姨妈诉说着在贾家这些年的不易。

在王夫人后房的探春屋中，侍书给探春卸下钗环配饰，熄了烛火。

躺在床上的探春就像卸下整日伪装的欢喜，想着二姐姐四妹妹还有林家姐妹今日不知道在庄子里玩了什么，等她们回来，定要叫她们好好说说。

明珠郡主庄子里的螃蟹宴探春是吃不到了，第二日的骑马活动自然也参与不了。

第二日一早，明珠郡主就领着姑娘们往庄子后连着的后山去，山下视野开阔，养着不少马匹。

姑娘们见了这比她们还高好几个头的马都吓得连连后退，明珠郡主才说：“这些是大马，一会儿叫他们跑起来，我们来猜那匹马的第一，今儿要是猜对最多的，本郡主就把刚从皇爷爷手里得来的枣红小马赠予她。”

姑娘们听了明珠郡主的话，都说好，这个游戏以前还没玩儿过。

至于真的得了这个马家里有没有地方可以饲养，这事儿大家暂时抛到了耳后。

跑马场是个洼地，在跑马场的上面可以俯视马场的路线和每匹马的奔跑速度。

明珠郡主先叫人牵着十匹马跑了几圈，叫人记下了它们的名字，送到各位姑娘的手上。

要是选中了那匹马就画个圈，递给身后伺候的马场中人即可，等到赛马开始后，就不能再猜了。

这个规则简单易懂，听了一遍后，又看到跑马场中有伺马的小厮，牵着一匹匹英姿飒爽的马驹登场。

十匹马形态各异，唯一不变的就是每一匹都在向众人展示它是那个能拔得头筹的千里马。

林霜墨觉得有趣拉着黛玉的胳膊指着跑马场上的马问她：“姐姐觉得哪一匹最好？”

黛玉指了指其中一只通体白色的马，对林霜墨说：“它说它是最厉害的。”

顺着黛玉的手指望去，白色的那匹马确实出众，但也限于它的颜色与众不同，在一众枣红色马中，它确实是最特殊的。

但是它的体型并不大，不像是能夺魁的样子。

林霜墨将信将疑的在马单上找到了它，它名叫傲雪，如今三岁，在傲雪的名字是画个圈，就当是讨黛玉的欢心。

收了各位姑娘们的马单，第一场比赛正式开始。

围栏被打开的那一瞬，十匹马如同离弦之箭冲了出去，一匹身型高大威猛的深红色骏马冲在最前面，一匹身型与深红色相差无几的枣红色骏马紧跟其后，两匹马紧紧拉扯。

选了这两匹马的姑娘目光紧盯它们的身影，自小的教育使她们不能喜形于色，但是看她们手指不自觉攥紧帕子的模样，就知道她们有多激动了。

越过红色的马，林霜墨的目光往后看，就看到了傲雪在第七第八的位置。

与前面第一的差距太明显，怎么看都觉得它无法夺魁，林霜墨握住黛玉的手，轻声同她说：“姐姐别难过，傲雪也在尽力而为。”

黛玉并无不喜之色，甚至有些激动拉着林霜墨说：“你瞧，傲雪已经成了第三了。”

也就在林霜墨和黛玉说话的功夫，原本落后的傲雪通过一个弯道从群马中冲了出来，它甚至还在加速往前冲，又一个弯道后就和第二匹马齐平，此时距离比赛结束还有两个弯道，不论下面两个弯道傲雪能不能超过比它大一圈的深红色马，它都已经成为所有人关注的重点。