后来，妖族管理局渐渐步入正轨，李欣言和石余温加班的次数慢慢减少，因为加班而聚的餐随着也越来越少了。

再后来，石余温出了一趟任务，一趟对石余温来说就像是分水岭一样的任务。

在那次任务中，石余温失去了最默契的搭档；从次任务回来后，三人宵夜组也解散了。

石余温回来后才知道，在他出任务的那段时间里，秦优和他的恩师，也就是和李欣言的爸爸闹翻了。尽管李欣言帮理不帮亲地站在了秦优这一边，事后也一如既往地支持秦优，配合妖族研究院的工作，但，他们两人之间终究和过去不一样了。

“进来吧。”没等石余温按上门铃，秦优就推开了门。

“被你说中了…我明天就得出发。”石余温直接走到料理台去洗手，然后用手从饭桌上散发出肉香的烤肉架上拎了一片肉吃，这才坐下来。

“我就猜到这事会落你头上，”秦优给石余温的杯子满上了酒，“特地翻出来的梅子酒，度数低，今天喝合适。”

“这要是给你那些学生看到，我估计麻袋都要套个没完了。” 和秦优碰了杯后，石余温突然调侃道。

不说秦优的地位，就说秦优的年龄，怎么也是比石余温年长了五岁的。外人如果看到他们现在的相处方式，尤其是那些跟着秦优的学生，不知道得多吃惊。

其实秦优一开始是看到李欣言对石余温的看重和爱护，才跟着也对石余温多了几分照顾的。没想到越是相处，秦优就越欣赏石余温，加之石余温也没浪费李欣言和秦优的栽培，以十分惊人的速度成长着，到后来竟是让秦优把他引为知己。

“少来，说得你好像很少占我便宜似的，”秦优把烤好的肉夹进石余温碗里，继续往烤盘又铺了一层，“真要认真论这些，不如多叫几声哥哥来听。”从初相识阶段的秦教授、秦院长，到熟识之后的老秦、秦优，石余温就是不肯管秦优叫哥哥，除了有事相求的时候。

“这酒口感不错。”石余温岔开话题。

“嗯，以前欣言放在这的。”秦优和李欣言一样，虽然对当年那件事绝口不提，但提及对方都是一片坦然。

“李局以为蜘蛛妖是你拦截下来的，让我提醒你这风口别把段景献惹急了，我跟她坦白了蜘蛛妖是我拜托的你。”

石余温倒不是因为李欣言是自己的领导或者因为李欣言更年长的原因才这么尊称她的。他从进妖族管理局到现在，就一直在李欣言手下工作。可以说，没有李欣言，就没有石余温的今天。所以，石余温对李欣言有种难以言喻的尊敬，而这种尊敬又使得他对李欣言自动地生出了疏离感。秦优还取笑过他，说他这是小粉丝滤镜在作怪。

“以前都没人能左右我，更别说现在了，段谢顶不敢舞到我面前的。”秦优知道李欣言是担心接下来管理局的改革会波及到自己，“她可能不知道，熊猫妖的事，我也是投了赞成票的。下次她有提到的话，你跟她说我有分寸。”

石余温看了秦优一眼，继而点点头。

两人安静地吃肉对酌，直到秦优提来第三瓶青梅酒，石余温才缓缓地开口：“这次我出去，遇到了一个人。”

“谁？”

“莫遇。”

“谁？”

“莫遇。名字叫莫遇，长相是莫遇。那姑娘简直就是十二年前的莫遇。”石余温越说语气越肯定。

“所以，你怀疑人家是妖族？就因为她的名字和长相？”秦优不相信这是石余温会做的事，“然后因为她身上没有妖气，就怀疑我的妖气追踪仪？”

“我这是合理的怀疑和假设。长相和名字单独挑一个相同还能说巧合，全都一样就太过巧合了。”石余温坚信自己的直觉。

“今天回研究院后，我特地调出了所有投放的样机追踪回来的数据，还安排了几场实验测试。我可以负责任地告诉你，妖气追踪仪没问题，也不需要升级。”秦优给出了自己的结论，“要么就是你的妖气追踪仪受到了物理层面的严重的损坏，所以没有捕捉到妖气。要么就是人家小姑娘根本就没妖气，不是妖族，是你想多了。”

秦优这话说着，顺势就朝石余温手腕上正好端端运转着的的妖气追踪仪扫了一眼，意思不言而喻。

石余温又想起白天自己提到的那个敏感的问题了：“妖族太强大了。”

“人类更强大。”秦优悠悠地堵回石余温的这句感慨，看看现状都知道，再强大的妖族也没能逃出人类的控制。

“秦哥，妖族真的不是超脱生命线的存在吗？”石余温再次问出这个问题。

“不是。”这次，秦优是斩钉截铁地正面回答了石余温的疑问。

“死亡是一切生灵的终点，妖族也不例外，”知道了让石余温产生这种疑问的原因后，秦优了然地继续回答石余温没有问出来的问题，“所以，不存在什么长生不老、起死回生之类的事。”

“可，那个莫遇……”石余温保留着自己的怀疑。

“那就查个透，”秦优建议道，“挖到底。”

只有查明白这个莫遇的底细，挖清楚她的来历，石余温才会放下疑虑。秦优不希望石余温因为这点事给魔怔到，给引到歧路上，就像……就像他的老师一样。

被石余温和秦优当成问题人物在讨论的莫遇，此时正在跟同事抢肉吃——

孙彩晶做的竹叶肉卷，眼看只剩一个了，莫遇在张晓虹再一次伸筷子的时候，眼疾手快地抢先夹起最后一块肉卷，连竹叶都没剥开地，直接咬了一口。