“娘亲！”

在何琪箛的呼喊中，聂菁珂松开老太太的手骨。

老太太失去聂菁珂的牵扯，被无形的力量抽离窗口、拖拽进瀑布深潭、沉进淤泥。淤泥中层层叠叠的骷髅挪动位置，给老太太让出个宽敞的埋骨地。

聂菁珂单手按着窗棂眺望老太太消失的方向，舌尖碾出八个字：“高山之上，深水之下。”

她身旁的岳棂发出惊呼：“何琪箛？你别晕啊！”

聂菁珂的思索被岳棂的惊呼打破，她脑袋未动仅眼珠向声源处瞥去，看到吴依怡双眼闭合向地面瘫倒，惊呼的岳棂伸出手去扶吴依怡。

岳棂抓向吴依怡胳膊的手在此时变成透明，虚穿过吴依怡的胳膊。眼看吴依怡要摔落地上，聂菁珂抬手捞住吴依怡的衣领，将人提溜住。

“砰！”房门被从外面撞开，艾芸冬慌乱饱含关切的声音传进房内：“昨夜……”话音戛然而止。

村中鸡的啼鸣声此起彼伏，旭日从重峦叠嶂的山峰后升起。空中悬挂的腐尸的恐怖山村消失，取而代之的是生机勃勃的苏醒来的人类村落。

二楼闺秀房，床铺上昨夜消失的渃渃重新出现。渃渃被撞门声惊醒，懵懵地瞪着破门而入的艾芸冬：“你们在干嘛？！”

被她质问的艾芸冬则一副“原来如此”地望着窗边的聂菁珂。渃渃顺着她的视线看到聂菁珂和吴依怡。

聂菁珂侧对着门口的艾芸冬，逆光立在窗边。她垂眼望着被她提着衣领的吴依怡。清晨暖黄的日光穿过窗户，将她的发丝、轮廓染上神明少女般的金色光边。她慢慢转头看向艾芸冬。

在艾芸冬破门而入时，聂菁珂已变幻回岳棂的模样。岳棂本人则躲进窗户旁边的阴影中。

阴影中的岳棂惊疑地望着自己的双手：“我变回了灵体？是因为天亮？变来变去也太随便了吧？”

破门而入的艾芸冬呆愣片刻，终于吐出话语：“看来昨夜你们……也遭遇到了奇怪的事情。”

艾芸冬急切地破门而入是想确认聂菁珂和吴依怡的状况。现在她看到聂菁珂和吴依怡不需要再问。

因为吴依怡昨夜被老太太女儿操控走了整夜山路，衣服上难免沾染树叶等脏东西。更何况此刻昏迷的吴依怡呈现出被聂菁珂薅衣领的扭打模样。

显然在她不知道的地方，昨夜吴依怡变成了怪物，而聂菁珂与化身成怪物的吴依怡扭打到天亮。

艾芸冬用眼神示意聂菁珂：我们再找机会，避开渃渃在细说昨夜的情况。

渃渃看出不对劲，掀开被子下床质问：“阿棂！你们眼神不对劲儿！肯定是有事瞒着我！”

艾芸冬还想搪塞几句，可偏偏被聂菁珂提溜着的吴依怡睁眼苏醒，吴依怡梦游般痴痴地说：“我梦到我名唤何琪箛，是民国时期的人。我被曲伟膳骗进曲家村……被在神庙中残杀，死后魂魄被献祭。没有外乡人能活着离开，成为祭品也只有死路一条。”

“跑得真快……”追着艾芸冬上楼的钟粧赶到闺秀房，就听到吴依怡这样一段话，整个人都傻了。

一楼大通铺房间，曲伟膳迟缓地睁开双眼，没看到理应在房间内的钟粧，反而看到跪坐在身边的没有脑袋的戴严猄。他露出嫌弃神色。

戴严猄衣裤上沾满湿润的泥土，脖子上是狰狞撕裂的断口。他身上的泥土簌簌地往床铺上掉落，断颈处的污血更是不要钱地往外涌。

曲伟膳一脚将它踹下床铺：“今日二十四点一过、明日零点一刻便是祭祀开启时。你不是我的族人，我不会为帮你修复头颅去劳烦大人。一个艾芸冬你都搞不定，大人绝不会恩赐于你。”

戴严猄试图去拉曲伟膳的腿，却被曲伟膳灵活地躲开。戴严猄还要继续纠缠曲伟膳，院门便被村民敲响，是村民来询问祭品的事宜。

曲伟膳临走前再三警告戴严猄，不要用这副鬼样子出现在聂菁珂几人的面前。没有头颅的戴严猄不甘不愿地重新将自己埋回院落中的泥土里。

曲伟膳边随村民往院外走，边神思不属地思考：

他是曲氏的族长。虽说几百年来每次轮回的头两天夜晚，他会变成没有自主意识的腐尸怪物，但他是唯一能与恶神沟通的存在，可见恶神对他的满意。

可这次轮回他对自己非常不满意。距祭祀只剩一日，“神明”要求的“完美祭品”一个都没制造成功。

完美祭品的制造过程在几百年里已形成流水线：每日从外乡情侣中挑选恩爱的情侣。先在夜晚的异度空间中，将情侣中的一人同化为腐尸怪物。再让化身怪物的那个人亲手杀害自己的爱人。

被爱人亲手杀死的外乡人变成怨气极大的怨灵，他们的尸骨也被扔进神庙排布成镇压恶灵的阵法。如此这般，外乡人被成功制成镇压恶灵的完美祭品。

曲伟膳本以为昨夜能够将同榻而眠的钟粧同化成腐尸怪物。艾芸冬和吴依怡会被化身腐尸怪物的钟粧和戴严猄杀死，成为完美祭品。

结果没成功。

肯定是深潭底那群骷髅又出来捣乱了！

现如今制造完美祭品的机会，只有今夜的前半夜。等零点零一刻祭祀开启，完美祭品若是还没制作成功，曲氏族人将迎来“神明”的怒火。

想到此处，曲伟膳对村民们吩咐：“‘送还尸骨’本是哄骗外乡人的说辞。如今倒成为弥补过失的计策。

至于何琪箛的那具骸骨。既然她敢自己送上门，我们就让她重归伟大‘神明’的怀抱。等她的骸骨一入神庙，绝无她们母女再作妖的可能。”

二楼，聂菁珂松开吴依怡。吴依怡顺势瘫坐在地。

吴依怡的话让室内落针可闻，只有聂菁珂能听到灵魂状态的岳棂嘀嘀咕咕：“这个吴依怡是灵媒吗？还能读取附体在她身上的鬼魂的记忆！

等等，老太太的女儿叫何琪箛？何其无辜的意思吗？这个游戏给NPC起名也太随便了吧。”

岳棂的话敲打在聂菁珂的心头。

另有所图抓强悍怪物当新郎、探究世界真相、弄清楚玩家NPC游戏任务等等，纷纷扰扰的思绪，纠缠着在聂菁珂的心中呼啸而过……

汇聚成昨日艾芸冬从山洞逃离后对她说的话：“说起来，玩家成为祭品的确算‘协助村民镇压恶灵’。难道成为祭品后，玩家会平安脱离副本离开？”

聂菁珂向艾芸冬讨要地伸出手：“艾芸冬？有纸墨笔砚吗。借我用用呗。”