穆洸和褚向明最初的交集是在二十多年前。那时，穆洸还只是融合技术实验的一个实验体，而褚向明，是长湖湾实验室副主任劳伦斯收养的孩子。

长湖湾实验室是生化研究所最早建立的实验室之一，主要开展异种生物和“K病毒”的研究，K病毒正是造成全球生物异化的罪魁祸首。这种病毒最初感染的是植物，随后蔓延到了昆虫中，最后，席卷了全球生物。被感染的生物会异化成嗜血异种，对人类具有极强的攻击性。被攻击的人若是失去反抗能力，会被异种吸干最后一滴血，即便侥幸逃脱了，要是留下见血的伤口，也会在K病毒的影响下发狂，变成无差别攻击同类的怪物。

在K病毒面前人类一败涂地，科学家们花费了数十年的时间，对它们的认识仍旧十分有限，长湖湾的研究一度陷入了瓶颈。

直到席琳开启融合技术研究。

这项研究虽然自公布之日起就被推上了舆论的风口浪尖，但不置可否，它一度承载了人类最大的希望。凭借开启这项研究的创举，席琳成为了生化研究所史上最年轻的实验室主任。

但褚向明的养父并没有参与这项研究。

事实上，当时的长湖湾除了席琳主持的融合技术研究，还有另一项重要的研究项目——劳伦斯负责的K病毒与病毒免疫研究。这项研究承袭于长湖湾初创以来的研究课题，但由于长期的瓶颈迟迟没有产出新的成果，自然也不像融合技术研究那样引人关注。

劳伦斯和席琳持完全不同的观点，他认为，战胜病毒才能真正终结这场灾难，因此一直没有放弃研究对抗K病毒的方法。席琳却认为战胜敌人最直接有效的方法就是利用他们，并变得比他们更强。这个世界从来不是一成不变的，人类也不该停滞不前。

融合体失控事件之后，所有人都以为劳伦斯不会被追责，长湖湾的下一任掌事人很可能就是他。但最终，审判庭的人还是带走了他。在一场秘不公开的审判后，劳伦斯以“叛城罪”被判处终身□□。

除了参与审判的人，没人知道劳伦斯“叛城”的细节究竟是什么，这也是褚向明一直暗中调查的事。但由于当年的档案已悉数定密移交，他根本无从查起。知道内情的，不是有意隐瞒的军政高层，就是那些或被投入狱中、或流浪地面的研究员们。

而就在穆洸带回蔷薇样本的三天前，褚向明遇见了一些不寻常的事。这让久久查不到线索的他又有了希望。

穆洸向许舟讲述了两天前褚向明告诉他的部分事情。

研究所地下三层，曾是融合实验体的关押区，自实验被禁之后就废弃了，几乎没有人会到这里来。一周前，八区的一家药研所发生了火灾。由于八区建筑密集且消防设施老旧，火情一时难以扑灭，蔓延至周边的居民楼，造成了严重的伤亡。此事一出，地下城民众一片哗然，联合政府为了安抚民众情绪，做足了姿态，严处了一批责任人，并下令全城开展彻底的消防安全检查和老旧设施更换，特别是研究所、工厂这类极易发生火灾的地方。

融合体失控事件后，研究所的老人们对“追责”这件事非常敏感，怕担责，怕被牵连，什么事都喜欢分个责任区，然后，各人自扫门前雪。鉴于地下三层曾是融合实验体的关押区，他们自然而然地把这里划入了长湖湾实验室的责任区。作为长湖湾的现任负责人，褚向明接下了这口锅。考虑到这个地方的特殊性，他决定亲自带人去检查。

那天，他们刚下到负三层，就听见关押区内隐隐传来滴水的声音。关押区和负三层的走廊之间还有一道厚重的大门，门上的电子门禁已经无法使用了，褚向明用机械钥匙打开大门。开门的瞬间，经年累积的灰尘扑簌簌地落了下来，让人好一阵咳嗽。

顺着声音传来的方向，他们找到了漏水的地方。是5号观察舱附近的一处消防喷淋。准确的说不是喷淋漏水，是喷淋管道被破坏了。喷淋头掉在地上，断面整齐，断口侧面有明显的凹陷，像是被某种钝器快速冲击所致。房顶上安装喷淋头的地方倒是没有漏水，断开的另一半喷头还完好地与管道连接着，但紧挨着喷淋的右侧开了一个直径2cm左右的洞，水从洞中不断的流下。

与房顶上的洞相对着，地面上也有一个直径相当的洞，顶上漏下的水大部分直接落入了洞里，加之水流不大，因此地面没什么积水。

没人知道，这些洞是什么时候开的。也没人说得清楚，到底是什么东西造成的。

而比这更令褚向明抓狂的是一旁的5号舱。

那里被人入侵了。

舱门大开，里面有被翻动的痕迹。被翻过的地方几乎没什么灰尘，可见这事应该就发生在不久前。

舱门的打开方式让褚向明倒吸了一口凉气。一个外置电源赫然插在门禁装置的下方。

这些观察舱和关押区的大门一样，都配有电子门禁，通过面部识别来开门。每个舱有特定编号，对应相同编号的关押对象。除了有相应管理权限的管理员，实验体也能通过面部识别打开和自己编号相同的观察舱，但针对实验体只有从外面开门的权限，一旦舱门关闭，他们是无法自行从内部开门的。

而断电后，除了使用机械门锁外还有另一种方式——外置电源。

正如褚向明当时看到的5号舱，将外置电源插入门禁装置下方的接口，就可以重启观察舱门禁。

他们读取了5号舱的门禁记录，没有系统入侵的迹象，是正常开门，使用的权限正是“5号实验体”的面部信息。

“破解这套门禁系统一定会留下痕迹吗？那条权限使用记录有没有可能是伪造的？”许舟提出质疑。

“我不确定。褚向明把这件事上报后，治安署当天就带着信息部的人一起去现场了。结论是信息部的技术员给的。”

“所以，他们怀疑当年的5号实验体没死，还在几天前入侵了研究所？”

“不排除这种可能。”

“那么，这个5号实验体……”许舟越说越慢，没有继续下去。穆洸却毫不避讳地说出来了：

“也不排除他和乐园有关。”

关于实验体逃亡地面的传闻虽然已成公认的事实，但联合政府从未正式回应过这件事。即使是发布了悬赏令的军部，也未曾多解释一句。直到现在还有人认为那个所谓的悬赏令不过是军部用来打击联合政府威信的手段，是个幌子，否则也不至于十多年没有线索。在“乐园”的传说出现以前，也有人解释，找不到线索是因为那些逃出去的也没能幸存下来，地面求生的险恶程度不是那些实验体所能应对的。在地下城，手无寸铁的普通人或许拿他们没办法，但地面的异种可比人类，甚至比军部的枪炮，都可怕的多。生长在研究所这个温室里，实验体们对真正的异种了解甚少，根本没有接受过对异种的战斗训练，缺乏战斗经验。他们在地面的生存概率不比普通人高多少。

更别提，当年的实验体大多还是孩子了。

直到“乐园”的传说出现。听过乐园的人都会很自然的联想到当年逃亡的实验体。