“曹大哥,你,你怎替她找起理由来了?若她是北狄派来的细作,下回押货若遇到五年前那样的事,我们又要死不少兄弟。”
曹二抿一口茶,“且不下结论。边走边看。”
阿乐气道,“你偏袒她。”
曹二拧眉,“若真的坐实,我绝不姑息。”
--
村头有晚集的事,是徐瑾告诉明舒的。她新来,院子里几个兄弟便提议,带她过来逛逛集市。
“金大娘的卤猪蹄好吃,依依一会儿你试一下。”
“那又肥又厚,怎么好吃。还是吕伯父家的柠檬鸭掌好吃。依依,一会儿我买,你尝尝。”
“那鸭掌又酸又咸哪里好吃了?你喜欢,也要问问人家喜不喜欢。”
明舒和徐瑾一起走,张福和崔信一左一右,热闹得不行。徐瑾道,“行了行了,一会儿搭个伙儿,大家都拼凑几样小食,就当是给依依接风洗尘。”
张福道:“对对,接风洗尘。还是徐瑾读书多,话说得好听。”
“对,依依新来,该我们尽一尽心意。”崔信走在明舒那一侧,“话说依依,你是曹大哥哪一房的侄女儿?”
“就是…他是我阿娘的表弟。”
“那可是挺亲的叔侄女儿。”崔信脸上呵呵笑着,眼睛直勾勾盯着这姑娘看,姑娘生得灵气十足的,他走在她旁边,正打量那张侧脸,鼻尖儿挺直又俏丽,皮肤好得要掐出水来,比西夏来的菩萨蛮都要好看。
也不知道曹二哪里的福气,竟有个这么好看的侄女儿。听着是出了五服了,那可好。一来曹二和她便谈不上姻亲,二来么,曹二这样的人,虽看起来平平无奇,可在这金山城的地界儿里,却已是顶拔尖儿的人了。若姑娘能成他媳妇儿,他还能和曹二亲上加亲。
正想着好事儿,肩头上被人一敲,崔信心里一惊,回头一看,见是徐瑾。方一番编排一把藏进肚子里,笑道,“诶呦,你这吓我一跳。”
徐瑾小声道,“你别盯着人看啊。”
崔信目光一扫那姑娘,顿时想起自己失态,心想徐瑾是聪明人,该不会被徐瑾都看穿了?忙傻笑起来,“呵呵呵,看傻眼了,我。”
趁着二人说话,张福贴了过来明舒身旁。怀里掏出个包裹,送到明舒眼前,一层层翻开,“依依,吃梨膏糖。我娘熬的。”
明舒拿来一颗塞嘴里,清甜不腻。
“怎么样?”张福眼巴巴望着她,一脸憨厚。
“好吃的。”明舒笑笑,夸赞道,“你娘手真巧。”
张福见她嘴角露出两个清甜的笑靥,比梨膏糖甜多了,顿时手足无措,只好挠挠脑袋,傻笑着结巴起来,“你、你、你喜欢就好。”
明舒眨眨眼,“很好吃的。”
张福干脆将手里的小包裹揉作一团往她手里送,“你留起来,慢慢吃吧。”动作没完,便被一人接了过去。那人身形高,接去自己胸前,又将方张福揉好的一层层剥开,选了一颗塞到嘴里,不紧不慢点评道,“是不错。”
“表叔。”明舒喊了声人。
“曹、曹大哥。”张福心虚。
曹二淡淡对张福道,“你阿娘手艺不错。”
“嘿嘿嘿。”张福继续挠挠头,“曹大哥别嫌弃。”
“客气了。”曹二说着,徐瑾和崔信忙跟了上来。
“曹大哥也来了?”徐瑾道,“我们正带依依去趟晚集,兄弟们想给她接风。”
曹二负手在身后,与众人道,“正好,就一道儿去吃些小吃。我做东,徐瑾你安排。”
“是。”徐瑾颔首应声。
崔信张福没敢接话,只跟着曹二身后走。明舒走在曹二身旁,小声道,“你来了,他们都不自在了。”
曹二冷冷:“要多自在?无事献殷勤算不算自在?”
明舒嫌弃:“阴阳怪气。”
“没有。”曹二简单两个字,人已经转身往路旁小摊去。
摊主是个老妇人,见曹二来笑着来迎,“曹二来了啊?可是想吃李阿娘面了?”
“借您的摊位作个东。”曹二笑着落座下来,又招呼徐瑾他们过来。明舒坐他对面,一左一右围着张福崔信。曹二脸色沉着,将自己腰间的钱袋子扔到明舒面前的桌面上,“去逛逛。想吃什么自己买。”
明舒拿起那钱袋子捏了捏,满满一包的碎银和铜板,想是他平日用的。灰色麻布,包出一层油浆。不大讲究。于是提起系带起身,“那我去了,表叔。”乖巧可人。
张福:“我陪你一起。”
崔信:“我也去。”
徐瑾陪曹二在李阿娘的面摊点面。李阿娘问曹二,“可还是要一碗牛肉面?”
徐瑾回了话,“两碗。”
“好好。”李阿娘应了声,佝偻着背去做面条了。
桌上剩徐瑾陪曹二,徐瑾小声:“主上今日,也有心情逛晚集?”
“阿乐说,在依依身上看到了北狄人的狼纹。”
“怎么可能?”徐瑾眼睛鼓得金鱼似的,“那姑娘不是、不是被舅母买卖去勾栏逃出来的?”除此之外,那般南方人生相,灵动娇美,如何跟北狄人攀扯上关系。”
曹二比徐瑾显得冷静许多:“她的身世我也拿不准。她这么说,我且信了。”
“可北狄人的狼纹…都是入军营才用铁烙烙上去的。那姑娘那般柔弱,如何受得住那样的苦?”
曹二拧眉,想起初见她时,她腰上的刀伤。血肉难分,再偏离一分便伤及内脏,那是要命的伤。若阿乐说的是真的,那丫头吃过的苦怕是不止这些。还有陈三媳妇,在她手上死得很是干脆。所以,乖巧可人,可都不过是一副面具罢了?
徐瑾这时已然冷静下来几分,见曹二似在沉思,忽想起一件事情来:“主上那日收留她,该不会是因她生得有几分像秦家那位宝瑛姑娘?”