“那裴定海原是看守后宫的锦衣卫，因欺凌了太后娘娘的宫女定了罪，被发配来北疆流放。不想他是流落到了金山城来，还作了城守的左右手，当是又起了一回大运，才有如今的好日子。”

明舒问：“怎么说？”

“那裴定海守着这间定海楼，全然不愁银两花，比起在宫中做锦衣卫还不强些么。再有，他这两年起势，几近隔月就纳个新的姨娘入府。如今府上已有了七八房小妾，环肥燕瘦，都快凑齐各样儿式的了。”

“那他那后院里，可还差个菩萨蛮？”明舒喝了一口茶，不像是问问题，倒像是给出了答案。

徐南珠咬一口哈密瓜，眉眼跟着一转，“主上，可是想用美人计？”

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清早，雨水巷里来往寥寥数人。

曹二独自回来，看到路旁花坛里新栽了葱姜，东面酒馆起的酒墙又堆高了一层。

陈三牵着翠儿将从院子里小跑出来，二人衣衫不整，呼吸喘喘。见着曹二，二人忙是怔在原地，没再走开。

“曹、曹二。你回来了？”陈三赔笑招呼。

曹二一扫陈三身旁的人，面色绯红，耳尖通赤。忙挪开目光。“我回东院。便当是今日没见着。”

“好。好。”陈三笑着，知道曹二与他同一条船上的人。曹二这人也不喜管闲事，叫他见着了，流言也传不起来。说完，便见曹二黑着脸，往东院里回。陈三喊了一声。

“怎没见你那小侄女儿了？”

曹二顿了顿脚步，“她回去了。”说罢继续走路。转角入小巷，雨后的泥巴清香扑鼻而来，院子里的烟火气还在，推门进去，却看自己那两间小屋子冷冷清清。知道那姑娘没回来。

想那姑娘得罪北狄皇族，无处可去，就算出来陈村，也该要寻个地方落脚。可周围邻村四处不见人踪影。他以为她会回来这雨水巷。

推开那间屋子房门，里头整洁干净，多余的衣物都没有。只她用过一只茶碗，寂寥摆在方桌一角。他拿起来左右摩挲。觉得自己可笑，那日话已说得绝情，他还在想什么？

徐嫂子在他身后敲了敲门，“是曹二回来了啊。早前你们不声不响就走了。”

“嗯。回去了一趟村里。住了两日。”

“依依呢？没跟你一道回来？”

曹二只道，“她在那边住下了，觉得在城中不便。”

“那…”徐嫂子欲言又止，“那你可要多回来吃饭。依依她留了两定银子给我，叫我包做这个月的饭菜呢。”

“……她给你银子做饭？”曹二问。

徐嫂子笑道，“她说不大会做饭菜，要跟我学。早前两条鱼都是我烧的。银子我给小娃儿买骨头熬汤了，可没得退。”

曹二一笑，“不必退了，嫂子。我往后回来，有口热茶喝就行。”

“行。我这就去给你倒茶。”

徐嫂子要走，被曹二喊住。

“我还有事在身，今日便算了。”曹二说完，已跨过门槛往院子外头去。“这里还请嫂子多多帮忙打点，房租我月初回来给你。”

“不急不急。”徐嫂子跟着他身后送人。

曹二走到院子门前，方想起什么，回身过来与徐嫂子留话。“若是…若是依依过来，你安顿好她。告诉她，我过几日就回来。让她好好住下。”

徐嫂子有些摸不着头脑，“她不是在你家村里吗？”

曹二解释道，“我得出趟远门。她若要来城里，许会找不到我。”

“哦。是这样。”

“麻烦嫂子了。”

“不客气。你走好。”

曹二今日换了一身黑色长衫，本不打眼，只他颀长身材，在巷子里走得快，带起几分风土，飒爽得很。将走到雨水巷外，徐瑾已在这儿候着多时。

“主上，秦家布坊我去过了，那里道是，也没见什么姑娘去投靠。他们少主也还在外做生意，没回去过。”

曹二淡淡：“知道了。”