离开紧张的学习氛围和同龄人聚集的烦扰环境，暑假的悠闲生活乍一看是舒心而放松的。

但习惯了霍格沃茨的丰富多彩，在沙菲克庄园窝了整整两周的阿瑟妮开始不适应起来。

明明在上学之前，一个人在庄园里呆上一整天的日子是一种常态。

巫师家庭的孩子有很多自娱自乐的玩意儿。除了将大部分时间贡献给飞天扫帚和藏书室，他们还有自动对战的巫师棋、会跳舞的人偶、能说话的陪玩玩具、可供投喂的神奇动物………阿瑟妮偶尔还会跑到花园里追赶乱窜的地精，或是拿着魔杖对训练室里的甲胄比划两下。

大概习惯了有朋友在身边的日子，独处的时间过长就会感到孤独。

去年暑假，在她的朋友们经常写信，言语之间表达寂寞的时候，她还不能感同身受。

毕竟那个时候她正在法国跟着堂姐们四处乱跑。

几个沙菲克家娇养的纯血小姐每天呆在一起，在庄园里上窜下跳，捉弄堂哥，或是躲在麻瓜的村子外偷看麻瓜们的生活……偶尔也会穿上华贵的小礼裙参加宴会，然后站在角落里用优雅的姿势小声吐槽某个古怪陈腐的纯血家族。

颇有些乐不思蜀。

然而今年，沙菲克夫妇没有继续留在法国。

因为阿瑟妮的弟弟——小瑞里出生后，沙菲克夫人可以毫无顾虑地来英国了。（沙菲克夫人怀孕的时候，阿瑟妮的外祖母老莱卡德夫人坚决不相信麻瓜的飞机是平稳安全的，门钥匙更不允许她使用。）

还有一个最主要的原因就是：老沙菲克先生三个月前突然宣布，英国的沙菲克庄园的所属权，即将转移到他最小的儿子，阿瑟妮的父亲身上。

这还是阿瑟妮日常坐在休息室，吃着杏仁塔读报时，从《预言家日报》上得知的。

为此在整个紧张的期末复习期间，她不仅要写信向父亲询问新闻的真实性，还不得不分一些精力去应付个别心思不纯的斯莱特林。

沙菲克先生在回信上说，老沙菲克先生说服他接手英国庄园的理由很简单：为了阿瑟妮和瑞里的未来。

既然阿瑟妮进.入了霍格沃茨，那她将来留在英国是最好的选择。相比于麻瓜界，巫师的圈子本来就不是很大，等到阿瑟妮毕业几年后，英国魔法部会有很多她熟悉的同学和朋友。这会使她的工作和环境更加舒心顺遂。

瑞里长大后也会被送到霍格沃茨。他们在英国拥有很大的发展潜力。没有人比他们的父亲更适合接手沙菲克家族在英国的资产。

阿瑟妮或许明白祖父和父亲的考量。

经历了两代黑魔王洗礼，老沙菲克先生思考过的实在太多。那智慧沉淀的头脑，一直未停止过谋划。

无论外界如何恶意地揣测沙菲克家族渗透两个国家魔法部的野心，只有他们自己明白，老沙菲克先生只是未雨绸缪地给家族留下后路。

魔法界没有完全安全的地方。法国要继续发展，英国的根基也不能割舍。

自一开始将儿子们送去法国经营，将大部分财产转移到法国；到阿瑟妮需要照顾为由，劝回小儿子一家；再到共同商议将阿瑟妮送去霍格沃茨；最后阿瑟妮的弟弟出生，小儿子一家终于开始兴旺……

古老的沙菲克家族在这一年终于被彻底地分成了两个部分。

据沙菲克夫人说，她的丈夫为了办理那些交接的繁琐手续，处理被魔法部纠缠的麻烦事儿，以及应付纯血贵族们的试探，连续几个月都没能好好地研究他的新发明。

为此他每天出门前，都会在沙菲克庄园三楼——那间为了方便工作，而新整理出来的研究室门口站一会儿。

望眼欲穿。

窝在庄园的这两个星期，阿瑟妮最大的乐趣莫过于陪着祖母逗弄不到一岁的弟弟瑞里。

小家伙可爱极了。浅金色头发稀稀疏疏地没几根，但是特别柔软。整个小身体都肉乎乎的，总是挥动着藕节一般的手臂，用汗津津的小手握住她的一根手指，对着她咯咯咯地笑。

去年瑞里刚出生没几天自己就回了霍格沃茨，圣诞节也只匆匆地见了一面，阿瑟妮想念得紧。所以这次回来，只要他醒着，她总会迫不及待地去看他。

当然，逗弄弟弟的新鲜劲，半个月足够过去了。

阿瑟妮很快又恢复了无聊的日常——学习，骑扫帚，给朋友写信，自娱自乐，散步的时候才顺便去看看瑞里。

这种日子一直持续到七月低的一个傍晚。

这天阿瑟妮正泡在魔药室捣鼓一种从藏书里学来的有趣药剂，她忙碌的父亲居然亲自敲开魔药室的门叫她吃晚饭。

简单整理了一下乱糟糟的台面，她跟着自己的父亲走出魔药室。

“爸爸，难道你今天给家养小精灵放了假？”看着沙菲克先生的背影，阿瑟妮疑惑地问道。

这太奇怪了，平时都是家养小精灵负责叫主人们吃饭。毕竟偌大的庄园，房间很多，只有小精灵的魔法更方便快速地找到每个人所处的位置。

“嗯？为什么这么想？”沙菲克先生边走边回答着，眉头紧锁，似是有些心事重重。

“难道您新发明了什么探寻人踪迹的魔法道具？居然知道我在魔药室里……我是说……嗯……毕竟我很少来魔药室的。”感觉到父亲身边的低气压，阿瑟妮小声地胡乱说着自己的猜测。

这个时候两个人刚好走过楼梯拐角来到餐厅，视线可及的餐桌上只有摆放得整整齐齐的餐具，但是并没有晚餐。

阿瑟妮更加疑惑了，她下意识转头看向钟表——离晚餐还差些时间。