现在姬森磐挑破这层似有若无的暧昧，是想追究她的责任？戚檬拿不准姬森磐的态度。

见戚檬一直沉默不语，姬森磐微笑着问：“我提的这个问题很令你为难吗？”

就这么难吗？承认她也被他吸引，让他觉得自己不是一厢情愿。明明她刚才暗示过他，他在她眼中是与众不同的。

姬森磐意识到自己现在一定笑得很勉强，幸而有口罩遮挡，她看不见。

“殿下，请你放心。”戚檬缓缓说道，“那件事只是一个意外，我会守口如瓶，以维护殿下的名誉。”

她并没有这种心思，完全是他误会了。姬森磐内心泛上自嘲，他在莫名其妙地期待什么呢？

既然她不需要他，那么他也要做出高傲的姿态，和她保持距离，绝不能让她看穿他的软弱。

姬森磐是在经过那些院子里的尸体，特别是那具死相惨烈的断头尸体的时候真切意识到她的实力有多么强大。

她杀人的手段如秋风扫落叶般冷峻而残酷，和他接触的时候举动却和春水一样温柔。姬森磐无法不被这种反差触动。

但是既然她不能为他所用，他必须要确保这样的人不会成为他的敌人。

姬森磐慢慢说：“最后一个问题，你知道什么样的人最能保守秘密吗？”

死人。两个人对这个问题的答案心知肚明。

戚檬知道自己拒绝姬森磐的邀请就等同于得罪他。她笑了一下，选择诚实表达自己当下的感受：“殿下翻脸无情的速度真快。”

姬森磐说：“只要我想，我有的是办法叫你开不了口。你信不信？”

“我信。”戚檬苦笑道，“请殿下不要怀疑我的忠诚。”

“你口中的忠诚是一个士兵对国家的忠诚。”姬森磐说，“而我只想要你对我一个人忠诚，作为Alpha对Omega的忠诚。”

姬森磐强忍着耻意说出后面这句话，他相信自己已经把话说得不能再明白了，对方不可能听不懂。他想让她留在他身边。

“抱歉，请殿下送我回到战场吧。”戚檬说，“我还没有完成我的使命。”

酸涩和羞惭像火星落入木柴，把姬森磐的心脏烧得哔啪作响。

他说：“如你所愿，戚檬。”

…

灵界，戚檬百无聊赖地站在血泉旁边，低头看着平静如镜的水面。

“哗啦”一声，花梦期的灵魂本体和投影手牵着手破水而出：“情况不太妙。”

戚檬问：“怎么回事？”

投影说：“我的本体因为受到了冲击而出现紊乱的迹象。”

本体说：“为了保证灵魂投影的稳固性，我们决定开始融为一体。”

戚檬意识到了什么：“受到的冲击是我带来的吗？”

“是的，你的杀人手段给了我很深的震撼。虽然蓝星也有地方在打仗，但是我生活的国家很和平。我以前连一只鸡或一条鱼都不敢杀，也从来没想过我有一天会杀人！我不能接受！”花梦期说。

“那就去学会接受。这是你逃避死亡的代价。”戚檬说。

“你能懂这种感觉吗？我很难完全集中精神，必须要把注意力分散在别的事情上，比如试图用玩梗的方式自娱自乐。如果不这样做的话，我就会感到崩溃！”花梦期说。

戚檬说：“依赖义体战斗的副作用之一就是精神会逐渐滑向崩溃，我换个通俗一点的说法，你会逐渐丧失人性。”

时间操控者义体一视同仁地向所有人展示它恐怖的威力。它在战斗中固然好用，可是它也会反噬花梦期的灵魂。

戚檬说：“这一切都是连锁反应。你选择了我的身体，也必须承担起相应的责任。你想要以我的面貌活下去，就必须像我一样战斗。”

花梦期说不出话。

为了取得战役的胜利，士兵别无选择，只能遵守上级的命令。然而使用义体就像饮鸩止渴。在战争面前，所有人都无法停下来。

“他们说，至少报名忒修斯之船计划还能让我们有的选。”戚檬陷入回忆，“他们说的自由，指的是我们拥有选择义体的自由。”

“机械飞升”是义体公司的宣传陷阱，如同包裹着毒药的甜蜜糖果。

一批又一批被改造成义体人的士兵被送到前线，就像源源不断流入军工复合体腰包的金钱。

花梦期沉默了一会，问：“你/我/我们真的非上战场不可吗？”

“是。”

“我不明白，为什么不答应姬森磐？”

戚檬疑惑：“你对他有好感，为什么？”

花梦期说：“他长得好看，闻起来也很香。”

“很单纯的想法，只不过我想提醒你，姬森磐的身份很特殊。他的父亲是皇帝，母亲是伊曼诺尼集团创始人家族千金。他是皇室和公司联姻的结晶。皇帝一宣战，公司就派人来军团游说，最终军团同意采购公司的产品。你猜，提出忒修斯之船计划的那个人是谁？”

花梦期不寒而栗，她想起之前从戚檬身上拆下来的义体，魏环缙说过那个义体的名字，“伊曼诺尼狂暴7型”。

“看来你猜到了。”戚檬微笑起来，“正是姬森磐本人。”