惨淡天光自翻卷的黑云倾下几束，城墙满目疮痍，横挂着烧了大半片的纛旗，湿漳之气混着刺鼻硝烟铺天盖地罩住整座城池。

城门紧闭，昔日梁高祖挥毫提下“雄关”二字已被狼烟熏成焦土。倏忽响起寒鸦凄然长鸣，瞬间被烈烈北风吹散。

匆忙垒砌的刑场上垫着猩红毛毡，岳筝被缚在刑架上，懒懒地抬眼琢磨那道自天幕倾泻而下的光束——她不喜庚子年，雨水多日头少，不好行军，连治粟都尉运来的那点粮都生了霉，吃了牙酸腹痛。只可惜，霉得不止是军粮。

雄关一战，她率数千精兵苦战三日，援军却被鞑子半道儿截住，因此吃了败仗。她原以为胜败乃兵家常事，欲整顿旗鼓再战以雪前耻，却不曾想请罪折子还没递上去，圣旨竟已到了。

大梁律法森严，通敌者按律当凌迟处死。临到头她才知晓，大战前夕，军中主簿携着所谓她通敌的信件连夜逃回京师，加之此番兵败，叛国兵败之罪尽加诸己身。

虽说兵败，到底也剿灭了鞑子大半精锐，等她携残兵退守雄关，京中援军才姗姗来迟，头一件事儿竟是卸了她亲兵的刀刃战甲，第二件事儿就是垒砌刑台欲杀她这个通敌罪臣。

七岁从军尚不足一枪高，十年戎马风餐露宿，到头来却换来一身污名，就连死，都要受尽千刀万剐，不得往生。

此情此景，岳筝欲吟诗一首，奈何读书少，脑袋空，说不出什么天日昭昭，忠臣枉死之类的话，临到头只得好脾气地叮嘱刽子手：

“兄弟，刀子磨得利些。”

刽子手犹豫半晌，道了句得罪，刀尖儿挑开她半片衣襟。岳筝虽从小长在军中，却毕竟身为女子，平素即便和将士打闹也顾着分寸，此刻要袒露身体受刑，到底难以接受，挣了两下。

突闻观刑众将士间传来一阵异动，一名校尉卸下护膊，遮在眼前，对着岳筝叩首长跪，随后指天长啸：

“苦战三日，粮草断绝，衮衮诸公，尽坐高堂，千错万错，岂能归将军一人？佩戎校尉李赞愿替将军赴死！”

说罢那校尉回手抽出藏在靴中利刃往脖间一横，血柱喷溅三尺，又尽数没入黄土。

一时间哭声震天，被京中来的禁军围住的残兵皆仆地长泣，以护膊遮面，对着刑台几番叩首。

岳筝怔怔地望着委顿于地的残兵，昔日对酒当歌，纵马飞驰的场面又浮现眼前。小腹剧痛更甚，一时间气血翻涌，呕出一口黑血。

一两滴雨珠落在面上，朦胧间，刽子手持剜肉刀步步逼近，刀尖儿悬于眼窝三寸处，血气扑鼻。

岳筝咬紧牙关，打定主意不叫一声，她生当作人杰，死也要给她的弟兄做个表率，不能被那些鬼魅魍魉看轻了去，却听得人群中一阵躁动。

岳筝抬眼望去，监刑的竟换了人，内侍省都知檀叙一改往日精雕玉琢，一身素淡玄衣从马上跌落，脚步踉跄行直她面前，颤着手替她收拢衣襟，又将猩红鹤氅解下替她遮住满身伤痕。

岳筝心里难得带了点儿感激，其实对于檀叙，她向来敬而远之——明明生着极好的皮相，却总睨着人瞧，心眼儿针鼻儿似得小。

上回她打了胜仗去吃酒，和一群莽子喝呼得正欢快，冷不防看见檀叙隔着屏风睨她，身着湛青缕金丝云纹锦衣，头戴翡翠莲花嵌白宝玉冠，活脱脱锦绣堆出来的金孔雀。她一时兴起，思忖着檀叙最好舞文弄墨，便也投其所好附庸风雅道：

“雪肌玉容真国色。”

岳筝一个大俗人，哪里晓得这是狎妓弄伶之徒做的艳诗？还当是夸人生得好，又只记得这半句，便囫囵用了。

岳筝原带了些和善意思，谁知檀叙听得色变，径直砸了杯盏，酒水泼了她满头。她不甘示弱，一记鞋底击在檀叙眼角，从此被这睚眦必报的金孔雀记恨上了。

胜败乃兵家常事，一想到如今她落得这番下场，少不得这小心眼儿的推波助澜，心中生了憋屈，不肯就死，想着开口吓唬这娇贵人物一番，再开口却只能吐出一丝气音：

“你来这儿，就不怕我变鬼缠你？”

却见素来爱洁的檀叙垂着眼眸，伸出手极轻地拭去她唇边的血，纤细而苍白的指尖冰得她微微瑟缩，带出一阵馥郁药香。平素总是飞她眼刀冷面相对，不知为何转了性子，竟不动怒，只凝视着她，容色惨淡。

“好，你来缠我。”檀叙凄然一笑，凤眸里带了她看不懂的情愫。

“莫怕，不疼了。”他说。

匕首没入心口，血染旌旗，浓云遮日，四月飞霜。岳筝凝望着眼前骤然雪亮的惨白天光，苍茫天地间，唯有一抹赤色红得耀目，是自檀叙眼中蜿蜒而下的一滴血泪。

再睁眼依旧是刺目的红，红帷喜车不知磕着什么，岳筝被一颠簸，心口又痛起来，她揉揉眼伸手捣了两下，谁知这一咋呼就闹得珠动翠摇，佩环叮当。岳筝忙扶了扶头上赤金点翠凤冠，这才想着方才刑场所见不过一梦。

似是上天感念自个儿稀里糊涂就死，她被檀叙刺死后，冤魂竟附在即将嫁入韩家的岳府千金身上。

前世岳筝盲流出身，因不识字写不出“筝”字，于是登记在名册上的名字便是胡乱划拉写上的岳二，她糊里糊涂地用这诨名多年，却不曾想岳千金名字亦是岳筝，一朝死而复生，竟意外寻回自己的名姓。

岳筝生性乐观，见天下竟有如此巧宗，遂决定顺天意而为。前世，她因军粮短缺屡次弹劾韩家，因朝堂上对韩宗昌破口大骂招来记恨。兵败后，刑部尚书韩宗昌主理叛国案，前世不白之冤定然与韩家脱不了干系，若能顺利嫁入韩家，那么寻求真凶自证清白也不难。

车夫歇脚，仪仗皆停在路边，岳筝得了闲便倚在轿上听那轿夫闲话。

“咳，你怎地没听说，那岳老二竟是个女子，生得满脸麻子，丑得分不清男女。”

岳筝不大认同地摩挲着脸，说来也巧，她与这岳千金年纪相仿，容貌竟也差不多。哪里有女子不爱惜容貌的，她一听别人编排她长麻子，心里极不爽。

“到底是女子，软骨头，判了凌迟就怕得求爷爷告奶奶，自个儿撞刀子死了，虽是犯了通敌大罪，可先前那些功劳竟然都不作数了，也是可悲......”

听到这儿，岳筝可忍不住了，掀起盖头，跳下车来和两人蹲在一处，耐心辩解道：