你如何知道自己是不是喜欢一个人呢？
当晚风将暧昧的黄昏吹入森林，哈利的目光落在了德拉科的脊背上。归巢的鸟在隐蔽处对吟着最后两首情歌，沙沙作响的松针摇头晃脑地散落芬芳。格尔达和西奈走在最前面，一人手里提着小箩筐，一人抱着卷起来的棉毯。
“在那寂静的山谷里，从那树林，哎哎哟！飘来夜莺甜美的歌声……”
她们一同歌唱着，在听到对方因为唱了太久而破音的嗓子后笑作一团。西奈仍旧没有妥协，没有穿裙子也没有戴花，只是把她的黑发编成一根长辫。格尔达今天则披散着金发，穿了一身白纱裙，像是很久以前的旧服饰，却也照样遮不住她的美丽。
德拉科怀抱自己的棉毯，难得走在了前面。转弯的时候，他放慢脚步，接着又停了下来，回头看向哈利 —— 他们在一片细碎的余晖中对视，好似注定会发生的那样。
你如何知道自己是不是喜欢一个人呢？
哈利眨了两下眼睛，微微一笑。他抱着棉毯，上前两步，与等待着他的男孩并肩。
“要是晚上下雨，我们就完蛋了。” 德拉科咕哝道，吸吸鼻子。
“感觉起来不像。” 哈利也吸吸鼻子，并未感觉到空气有多么潮湿。
早上西奈告诉他们，山精居住的地方距离小屋不算很近，因此要带上棉毯，如果时间太晚便不回来了。初初听到这里，德拉科睁大眼睛，一副惊恐和鄙夷的样子。直到格尔达安抚说山精守护的地盘是绝不会有什么危险动物的，他才在同伴的注视下，半信半疑地勉强接受。
哈利一边走着，眼角余光瞥向金发男孩的侧脸。他无法想象现实中的德拉科能忍受这样的风餐露宿 —— 别说是在森林里打地铺睡觉了，就是让他在球场上淋一点雨，恐怕都要叫嚷个不停。
姑娘和少年漫步着穿过森林，在画眉和蓝乌鸦的叫声渐弱、月光洒向大地时，来到了一片天然的空地上。这里比半个篮球场大不了多少，被四周篱笆一样的枞树围了起来，随处开着丛林中的野花 —— 风铃草垂着头，为土地铺上蓝紫色的地毯，纯白的繁缕花点缀其中，像是暮晚夜空中的星星，此外还有明黄色的金雀儿和朔日草。
格尔达和西奈将棉垫扔在地上，从箩筐里翻出涂了野蜂蜜的面包，分给两个男孩。天色已经暗了下来，哈利望望四周，并没有察觉到什么特别的动静。西奈伸手去箩筐里继续翻着，又拿出了另一样东西 —— 一根暗红色、腌制好的香肠。
她抬起香肠嗅了嗅，双眉挑起，把它插在野花稀疏一些的土地上。
“这是……” 哈利不解地看着这一幕。
“等着吧。” 格尔达微笑着对他说，就地而坐。哈利和德拉科互相看了一眼，也跟着这么做了。
没过多久，哈利身边的风铃草突然晃了一下。他惊诧地低下头去，只见一个非常小的小人拨开合拢的花瓣，把头探了出来。他，或者她，是那么那么的小，比一根大拇指长不了多少，却比那还要细 —— 没错，这就是“山精”。你无法区别他们究竟是男是女，那只有他们自己知道，但他们却同样漂亮，有着一头长到脚跟的金色头发，用金梳子扎稳固定在头顶。
越来越多的山精从紫色的花朵中出来了。他们穿着用花瓣和飞虫透明翅膀织成的裙子，身上因此散发出一股芳香。其中的一些睁大眼睛，用好奇的目光打量比他们大上不知多少倍的人类，另一些则层次不齐唱着欢快的歌，跳到草坪上，围住了地上的那根香肠。
“我们还以为你们今年不会来了。” 一个相对来讲个头较高的山精踮脚站在花茎上，朝格尔达说。他的声音实在是不大，要仔细听才能听清楚在讲什么。
“我们答应过的，会给你们带来香肠 —— 啊，今天还有另外两个新朋友！” 格尔达说。她有意放轻了声音，好叫自己不要吵到这些小生灵。
“一个。” 那个山精说，“只有一个。”
哈利意识到小人正往这边看。他反应了片刻，扭过头，就见德拉科皱着眉，看上去不太愉快。“德拉科？” 哈利开口问他，“怎么了？”
德拉科摇摇头。“我不太喜欢他们……”他低声嘟囔了一句，只够身旁的男孩听到。
山精们成群地围在那根香肠边上，从裙摆上各自扯下一片花瓣，端在手里 —— 这么做的结果就是他们的双腿现在都露出了一截，可这并不代表他们有失文雅。一只花蜘蛛从旁边的金盏儿背后爬了出来，又攀上了香肠，围圈圈盘起了丝。哈利一下子就想起了罗恩 —— 他那个好朋友最怕的可就是蜘蛛。而此时德拉科看着漂亮的小山精们，跟罗恩看见了蜘蛛没什么两样。
蜘蛛网包裹了香肠，像是一层覆盖石柱的雪白轻纱。几个比指头关节大不了多少的山精孩子在朔日草黄色的花朵上跳来跳去，哈利于是闻到一股淡淡的椰香，而这很快引来了花丛中躲藏着的蝴蝶。她们煽动起钻蓝色的翅膀，在缠着丝的“珠子”上散下淅淅沥沥的金粉。
“那是他们的五月柱，” 格尔达指着那根完全变了样的香肠，轻快地说，“他们喜欢过人类的节日，即使现在已经有些晚了。”
“噢，是的，是的……” 高个头山精瞥了她一眼，语气听起来十分骄傲，“但你们的仲夏夜却比不上这个精彩呢！”
说着，他从花茎上轻盈地跳下来，也走到了“五月柱”的面前，从自己的裙摆上扯下一朵白色花瓣，和同伴一起，将它贴在了闪闪发光的柱子上。
“让音乐开始吧！” 高个头山精喊道。
一瞬间，安静的森林变得喧闹了起来 —— 风铃草的花骨朵摇摇晃晃，一串清脆的铃铛声就从那里震动着发出来。山精们手拉着手、唱着歌，围绕香肠转起了圈，紧绷的蛛丝被微风一吹，便像提琴般欢快地、悠扬地奏响。枞树中歇息的鸟儿大概是被吵醒了，叽叽喳喳也叫开了，花丛和树影交错的地方随即变成了混乱的音乐会现场，将夜晚热热闹闹地搅乱。
山精们围着“五月柱”，歌声越来越响亮。他们唱呀、跳呀，将腿踢高又放下，摇头晃脑。西奈拍拍手上的面包屑，从地上站了起来，朝格尔达鞠了个躬，姿势十分别扭。
“My lady，” 她这么唤道，伸出左手 —— 错误的那只手去，说：“愿意和我跳一支舞吗？”
格尔达笑了。她一点儿没介意黑发女孩笨拙的邀请，反而快乐地搭上后者的手，轻盈地、像小仙子一般跳了起来，迈起舞步。
她们跳的不是华尔兹，也不是任何意义上的交际舞，只是毫无规律的、奔放的，像是原始部落庆祝丰收或夏天到来的狂舞。尽管如此，他们的手紧紧握在一起，每一个动作都如此默契。
“第一只老鼠去到了森林里，参加了山精们的舞会，很热闹……”
忽然，哈利脑海中浮现这样一句话。他想了半天这是谁的声音，记起一张满是雀斑的脸 —— 然后他记起来了，那节创意写作课前未完成的阅读，教室里的秋风和写字的声响，还有……茶香。
哈利偏过脸，看向一旁的德拉科。后者像是察觉到了他的目光，也转了过来。
他们就这样，愣愣的，在一片绝对谈不上优美的音乐声中对视。
他会邀请我跳舞吗？
哈利这样想。单是想想，就感到脸颊烧了起来。
他低下头，躲开了对方的视线，内心骂骂咧咧的，骂自己都想的什么玩意儿……
女孩们的笑声荡漾在树林里。她们转着圈，跳到了远一些的地方去，以免踩到地上的小山精。炎炎夏夜像是永远属于歌声、永远属于舞蹈，在漫天星辰底下、在时间长轴中，定格最炎热也最浮躁的一刻。而哈利坐在那里，左手边不远是几株朔日草，右手边不远……是他喜欢的男孩。
他听到身旁有动静，很微小，却足够打乱呼吸。而就在哈利几乎以为德拉科要站起来，向他伸出手 —— 那只已有着熟悉温度的手 —— 并邀请他加入这场丛林之舞时，德拉科说话了。
“那是什么？” 他说，声音不知怎么有点沙哑。
哈利有些错愕。他愣愣地转过去，发现德拉科都没有在看自己。
“什么？” 他反问道，感觉被泼了一身月光。
“那个。” 德拉科伸手指朝某个方向。
抚平胸口掠过的一丝轻叹，哈利摆正眼镜，扭身朝背后的一片森林望去。
他眯着眼睛，费了有一阵，才注意到德拉科在说的东西。
好吧，准确来讲那不是东西，而是一种动物。
树枝和阴影很好地为野外的生灵做了掩饰，因此哈利也辨不清它到底是个什么模样，只能看见长长的、灰白色的脖子。它不断移动着，一会儿消失，一会儿又出现。
哈利瞥了德拉科一眼，回头看向林中舞步欢快的几十个山精和两个女孩 —— 音乐的节奏逐渐加快，他们的姿势也越加奔放起来，有一个山精甚至把脚踢得比头还高……
或许德拉科确实不该邀请他跳舞……
“过去看看？” 哈利提议道。
金发男孩同样回头，看了眼舞厅，表示默许。
漆黑的森林深处，簇簇松针隔开了舞会的声响，耳畔变得安静了一些。哈利一只手放在口袋里，握住自己的魔杖。两个男孩向有树丛发出声响的方向一步步迈进，终于在一片和“山精舞厅”差不多的空地上，找到了这只不同寻常的动物。
哈利惊讶地张开了嘴巴，德拉科则紧张了起来。他们站在原地，不知所措的手忐忑地找到了彼此，交握在了一起，仿佛几天前在黑暗中摸索着前进那样。他们同时怔住，脖子却像杯卡住了一样，只允许眼睛看向前方——
长长的脖子、灰白的皮毛，还有一双水晶玻璃球般大大的、镶在头顶的蓝眼睛。
男孩们惊奇极了。他们可从来从来没见过这样的动物 —— 它长得有那么一点点像电视上的羊驼，此时却仰着头、抬起前肢，摇头摆尾地跳舞。它看上去十分兴奋，仓鼠一样的圆耳朵双双竖了起来，大得出奇的眼睛直勾勾地、痴痴地望着天上的月亮。哈利揉了下眼睛 —— 用他空着的那只手，注意到那双不停前后迈步、蹦跳和转圈圈的脚上竟有着厚厚的脚蹼。
突然，长颈动物背后的树丛发出一阵沙沙声，两个影子接连着出现在了那里。哈利握紧魔杖，正要看清来的是什么人，飘来的云便遮住了月光，眼前的景物暗了下来。
原先还在跳舞的动物顿时停住，呆了一会儿。然后发出一声咕噜咕噜的怪叫。它失望地低下头，看了一眼不知什么时候出现在不远处的两个男孩，又呜咽了一声，跑开了。
“哦不……” 一个弓着腰的人从对面的树丛中走了出来，“应该早点来的……”
一个光点凭空亮起，哈利随即看清了一个拄着拐杖的白发老太婆 —— 那拐杖的顶端便是光亮的来源，颜色像极了“荧光闪烁”。她系着一条破旧的围裙，手上爬满了皱纹。
没过几秒，另一个人也跟着她走进空地。
“并不需要担心吧。” 哈利听出那是个男人，声线似曾相识，“或许它已经留下粪便了……”
老太婆靠近刚才那头动物跳舞的地方，把拐杖插进土里，弯下腰，在地上寻找着什么。后面的人慢悠悠地走到了荧光照耀的地方，哈利一下子就认出，那是几天前为他们指路的、留着一把红色胡子的男巫 —— 又或者是残疾老兵。
红胡子男人也认出了两个男孩。他用那双黑溜溜的眼睛盯着他们，露出一个微笑。
“你们好喔。” 他向他们打招呼。
这时，弯着腰的老太婆“啊”了一声。她啧啧嘴，从围裙中取出一片像是从野人国取来的芭蕉叶，包裹住地上掉落的几个粪球，将它们捡起来放进肚兜。“这下我的曼德拉草能长成了。” 她这么说着，直起了腰 —— 相对意义上的直起腰，因为她的腰本身已经太弯了。
老太婆直起腰，这才看见了面前两个望着她的男孩，歪了歪脑袋，“这是谁？”
“两个年轻的巫师，我在几天前遇见过。他们正往东端走呢。” 红胡子男人回答她，目光依旧粘在哈利的脸上，“那确实有好几天了……你们怎么还在这里呢？”
“呃……” 哈利吱唔着，“她们……那两个女孩说，我们最好等到更多人的人一起走。”
“更多人？这阵子你是等不到更多人往东边去了，那是秋天的事情。” 老太婆说，“现在人们都从东往西去，到海边去卖成熟的苹果和绿菜。”
红胡子男人的眼睛咕噜一转，靠着自己的拐杖，扭头朝向老太婆，“或许你能帮助他们更快到达另一边？他们似乎并没有带那东西。”
“我要赶着去见巴比蒂呢！”
“啊，我们都知道你不缺它们……。” 红胡子男人再次瞥向哈利，“这孩子是个热心肠的人。”
“当然，当然……这是你唯一关心的事。” 老太婆翻了个白眼。她拄着拐杖，向前走了两步，把两个男孩看得更仔细一些，“你们为什么要去东边？那离小镇可更远了！”
哈利被老太婆硬邦邦的语气震了一下，转了一会儿脑筋，将“巫师”和“海边”等词串联在一起，猜想她指的是四角镇。
“我们……我们受人嘱托去找一样东西……”
“谁？” 老太婆直冲冲地问。
“呃……路却埃……奥列·路却埃。”
听到这个名字，两个拄拐杖的人瞬间定住了。
老太婆瞪大眼睛，神色充满了怀疑，“你？你受了奥列的嘱托？奥列·路却埃？”
“已经有太久没见到他了……” 红胡子男人摸摸自己的胡须，语气中夹杂着一丝叹息。
黑发男孩微微张嘴，刚要补充几句，就听老太婆又问：“你能证明吗？你确实见过他？”