外头，慕禾与蓝琳琳回忆往昔。

里头，丁奕则向张浩打探消息。

张浩算个小头头，平日里吃香的喝辣的，主管也睁只眼闭只眼，谁曾想昨天上头来人，他们一行人出了酒馆被抓个正着。

一晚上的皮肉苦天亮了还得起来在这锅炉房里继续监工，张浩心里自然不爽。就着茶水咽下丹药，手下的皮鞭狠狠地劈在工人的身上。

“他妈的一个个都没力气是吧，王家给你们这么多工钱让你们享福的啊！”

工人们围着一个个巨大的石磨，使劲地拉着还得受张浩手头皮鞭的苦，研磨物散发的奇异香味缓解了那份苦楚，他们不敢言说。

噼——啪！

这一下鞭子未伤到任何人，却足够让人心惊胆战。

另一边拿着巨大锅铲在锅炉旁翻炒的人更不敢出声，他们光着膀子，手臂上背上全是鞭痕，明明一个两个都肌肉强壮比张浩的虚胖要好上不少的青壮年，却神色郁郁眼里全是躲闪与迷茫。

“手给我稳点，浪费一粒枭麻都有你们苦头吃！”

张浩嫌那边火太大，远远地在临时摆放的桌边发着狠话。

有下人在他耳边通告，“来了一个书生，说是昨天您邀请他来的，还有一个叫陈李力的，之前当做伞小工，说是您朋友。”

张浩眼珠一转，心中有了想法，坐下来想喝口茶，屁股才刚碰到椅面呢又疼得蹬地一下站了起来。下人目不斜视，张浩却觉得他在笑话自己。

茶杯重重地拍在桌子上，“走。”

到了前厅，张浩热情地欢迎着两位，“哎呦陈老弟你来了啊。”说完未等回复，转而苦恼地面向那书生，“嗐，瞧我，昨天吃多了忘问兄弟名字了。”

“叶丁，张兄唤我小叶就好。”虽说是匆忙中给自己取的名字，可丁奕连名字来源都想好了，甲乙丙丁，家里排行老四。

“哦哦叶兄叶兄。”张浩拍着两位的肩，揽着他俩往里间走。

“陈老弟是知道的，叶兄你刚来或许不知，我么给你介绍介绍。”张浩靠着椅背费劲地坐下，小心翼翼地寻找合适的坐姿，“王家来墣尾有个五年了，时间么是不长。可我们备考的可是鹰槐馆，二十多年的历史，根基很厚重的。”

说着，他向叶丁确认，“这鹰槐馆叶兄总归知道吧。”

陈李力旁边插话：“鹰槐馆可是仙人们创建的，连我这乡下人都知道，叶兄这个读书人怎么可能不知道。”

叶丁连连点头：“略有耳闻略有耳闻。”

张浩这就放心了，“也是靠鹰槐馆啊，我们才能在短短五年内做大做强。叶兄是不知道墣尾以前有多穷，连个像样的酒馆都没有！我与叶兄相遇那酒馆，就是王家来了后才建起来的。墣尾有现在这气象啊，可都是靠的王家。”

陈李力：“就是就是，张兄在此功劳巨大啊。”

张浩笑盈盈地摆手，“不敢当不敢当，还是多亏王家的栽培。”

叶丁跟着两人互相吹捧，“张兄能在此接见我们，肯定是王家的中流砥柱了。只是张兄我还有一事不明，这王家靠的什么运作？”叶丁失笑道，“虽说只是谋个生存不该挑三拣四的，可家里人都知道我是读圣贤书要考取功名的，总不能……总不能让他们在老家被人看不起。”

“哈哈哈哈。”张浩大笑，心中不屑，臭屁读书人，死爱面子。

张浩：“这肯定是得给叶兄搞个好差事了。”

陈李力在旁边唯唯诺诺，“张兄，那我……”被张浩挡了回去，他扶着椅子两边的扶手，艰难起身，陈李力看出不对狗腿地帮了把手。

张浩带着叶丁、陈李力两人出了里间，往更后面走。

穿过一扇又一扇瘦长的门洞，路过还在施工的广场，巨木横躺在地面上，有木匠在上面做工。张浩借此又吹嘘一波王家，堪比皇家的广阔宫苑，非五年时间就能完成。

陈李力叫着气派气派，叶丁也一嘴的琼楼玉宇赞美起来。

张浩满是得意。

又走了千来步穿过高墙去往一片田地，叶丁能感到那堵高墙便是结界的载体，将灵气与外界隔绝。

是的，灵气。此处规规整整地种了一大片作物，那作物茎秆直立形似芝麻，每三四步便有一道沟渠存有流水用于灌溉，有农工踩在沟渠之上将手中白绿相间的小颗粒三五粒的埋在作物根部。杆上的果子也同芝麻一般，外壳薄脆，里面的籽却比芝麻更壮硕更饱满撑得果壳都裂开了，黑里透红的籽吸收着阳光。

“这叫枭麻，枭雄的枭。”张浩解释着，不忘贬低一下陈李力，“你没读过书，叶兄肯定认识这个字。当然直接叫小麻也行，没多大规定。”

张浩边说边带着两人往前方的平房走，边上却是一道奇景——

刚过来的作物长势优良，绿油油的一片，而这一片却是已然成熟的景象，已经有人开始收割。隔着一大块已经开垦好的田地，另一块地上是还未长高的幼苗。通过叶脉大致可只这些是同种作物。

奇景，真是奇景，同片土地上同种作物，居然处于完全不同的生长阶段。

陈李力看得目瞪口呆，结结巴巴地不知如何表述自己看到的景象。

叶丁感慨着：“这枭麻成熟得倒快，怕小青菜都赶不上它的速度。”

张浩笑得眯眼，“枭麻本是一年一熟，王家研究出秘法，才让它不受季节约束，一季一收。”转眼到了平房，张浩侧身挡住了陈李力，对叶丁做出请的姿势，“着秘法就在里面，也就像叶兄这样的读书才能看明白，叶兄进去看看？”

叶丁一愣，随即拱手道，“那就恭敬不如从命。”

一踏步进入平房，屋里不过一桌一椅一书柜，窗下一炉一壶一蒲扇。

张浩立在门口，“叶兄是个读书人，做这工作再适合不过。你看那书柜，封面上一二三四都写着了，叶兄大声朗读即可。这比在田地里做农活可有面子？”

叶丁转身赞叹几句张兄机智懂人心，续而问薪资待遇，不料门已从外面锁上。

“张兄，张兄！”叶丁拍打着门，“你这是干什么？”

张浩已然走远，留一个农工在窗口给叶丁安排解释。

陈李力眼皮一跳，跟在张浩后面，小心翼翼地出声，“张兄……”

张浩似乎这才想起边上还有个人，“哎呦陈老弟，刚吓到了没。”

“没……没有。”

“啧，跟哥说实话好了，肯定是吓到了。不过陈老弟放心，那是外乡人才这么干的，我俩都是墣尾的，哪有坑自己人的不是？”

“对对对。”陈李力使劲点头，“我信哥的。”

“你跟着哥，放心，肯定是个好差事。”说着带陈李力去了先前的锅炉房

叶丁从窗栏缝隙接过农工给的水杯厕纸一系列物件，放置好这些后在农工的建议下烧起了茶水。