许凤仙是不可能回乡下为酒席的。如果回到乡下办酒席，就得根据石头乡的风俗，杀猪宰鹅大吃大喝三天。到时附近几个村舍里的人都会闻迅赶来做客。虽然都会送上一份礼，但那么多的人许凤仙要如何招待？她哪有那么多的时间会精力来置为一场隆重的婚礼。何况这些乡邻来吃她儿子的喜酒，以后人家讨媳妇嫁女儿她也得去回礼。如果缺席会被人说只进不出，那是要被人背后说闲话的。因此，许仙凤才决定在城里给儿子办酒席。

在城里办酒席就得到酒店里，谁家也没有那么大的客厅，可以同时摆得下三五桌酒席。可是酒店里的饭菜有多贵，大家都可想而知，多一个人入座，就得多出几百块钱。许凤仙算来算去，只准备请她娘家和婆家两边的几个老长辈，还有李润虎的叔伯和舅姨这一辈，小辈和众乡邻一个都不请。单是这些长辈都有五张桌子的人。

剩下的五桌用来请城里的朋友，比如隔壁卖鱼的老张，卖豆腐的老周，对面卖肉的老郑，这些都是关系比较好的朋友。老张，老周他们的儿子女儿结婚时，也请许凤仙了，这次她儿子结婚也得请人家。在家靠父母，出门靠朋友。无论世情多么凉薄，总有一些不得不交往和保持的人际关系。

秋葵道：“ 我大概帮你算了一下，最最少也得十一桌，三千块一桌的话就得三万多。这要是在乡下办的话，可以把所有的亲戚朋友都请来了。你也可以收点礼钱，羊毛出在羊身上，也亏不了多少。＂许凤仙道：＂我也打算请十来桌客人，可是等到真正办事的那天。来的客人肯定不止十桌，客人来了，你总不能不招待？三万块只是饭菜饭，还不包括酒水和香烟。我准备了五万块，还不知够不够？＂

秋葵道：＂你吓着我了。我也有两个儿子呢，我到哪里拿那么多的钱给他们娶媳妇？你有四五十万的存款，给儿子结婚手头还这么紧张。我一分存款都没，看来我两个儿子只能打光棍了。＂许凤仙道：“ 你儿子还小呢，不着急。我这大儿子结婚就已经扒了我一层皮，等老二结婚，还不知道要怎么？“ 秋葵劝道：＂船到桥头自然直，到哪里说哪里吧。现在愁死了也没用。＂

石少溪已经到离家两百多公里的老荒山邮电局工作快三个月了。海棠觉得他留在家中的气息越来越淡。女儿在忙着升高中的最后冲刺，连星期六都被取消了。若大个家，只有她一个孤家寡人，原本温馨热闹其乐融融，一下子显得冷冷清清，海棠向来喜闹不喜静，她被一种无形的静寂压得透不过气来。海棠觉得石少溪就像离开她十年那么久。

她不知道杜若这么多年是怎样熬过来的，又是怎样度过这一个又一个漫漫的长夜。她和石少溪这才呕气半年多，却似乎有半辈子那么久。有时她实在忍不住，拨好了石少溪的电话号码，但那份虚伪的自尊心，又迫使她宁可忍受思念之苦，也不愿与他重归于好。

一向幸福快乐的海棠，脸上蒙上了一层淡淡的愁容。最新发现海棠情绪上有变化的是她单位上的老魏。他掩饰着一脸的坏笑，以洞查一切的口吻问海棠: “你怎么越来越瘦，是不是害相思病？也难怪，如狼似虎的年纪，却被迫劳燕分飞。我表示理解加同情。