收礼台前站满了人，大家都等着写上名字，奉送上礼金。做客送礼这似乎是传统的生活习惯，没人觉得有什么不好，把它当成是一种陋习加以鄙视。人人都自觉尊守这种约定束成的规矩。反到是那些吃白食的人，在哪都会被人鄙视。两人都不愿排队等候，决定各自给朱丽槿发两百块钱的红包。

她们随着人流涌进二楼宴客厅，桌上摆好了酒水和碗筷。两人找到空位子坐下，不多会便有人陆续落座，十人一张的圆桌很快座满，服务员便端上菜肴。人真是奇怪的动物，长相不同，语音不同，生活习惯也不同，也许不可以共娱乐共谋事，却不妨碍共享美食。因为人的味觉是相同的，都能尝出盐咸醋酸。

杜若她们一桌共十人，有男有女有胖有瘦，彼此之间根本毫无关糸。但又都是朋友的朋友，这种关糸让人开始时有些尴尬。大家尽量把笑容挂脸上，似乎在说我不冷酷，我很友好。不过当凉菜和酒水端上桌时，这种关系很快融洽了起来。大伙互相招呼着吃喝，杯酒之间，仿佛一下子就成了旧相识。

但这种表面上的融洽关糸，很快就原形毕露，大家依然只是和彼此熟知的人聊天。十个人中竟然有三种不同的方言。杜若和海棠说林城话，另一男两女好像罗平口音。剩下那五个说的是杜若他们根本听不懂的外地语言。语速又急又快，像是吵架似的，可他们的神态郁又是眉飞色舞，相谈甚欢。

听说吃相很能看出一个人的教养，杜若对此不以为然。她的母亲就曾在这个教养上下过功夫，希望把杜若培养成她心目中的淑女。规定杜若在吃饭时不许说话，不许吧唧嘴，不许用筷子在菜盘里翻拣菜。

还有许多这不许那不许的规矩，害得杜若一直把吃饭当做苦差。如果不吃饭不会饿死的话，她都不愿吃饭了。在母亲的饭桌规矩中，她觉得除了不许用筷子，在菜盘里扒来扒去这条有道理除外，别的都可以不用尊守。他们一家吃饭时都是寂静无声的，似乎是在专心享受美食，其实却是味同嚼蜡。

她和汪海洋在一起吃饭时截然不同，他会做各种美食。也会在吃饭时讲些有趣的事，就算杜若笑到喷饭都无所谓。杜若喜这种欢轻松愉快吃饭方式。喜欢随心所欲的享受食物。那种要闭着嘴巴吃东西，而且不能发出声响的要求真是要命。食材中有些东西吃的就是生脆，比如拌黄瓜，炒花生仁，拌海蜇丝。谁能做到丝毫无声无息，除非不用牙齿咀嚼，胡囵吞枣咽下去。

杜若一边胡思乱想，一边用眼角打量众人。美食当前，众人各自露出真性情。绅士风度被暂时抛开，他们平时冷漠的眼光也被食物温暖。杯中的美酒让他们的神情亢奋，露出本来的面目。淑女也放下矜持，她们眼光发亮，神采飞扬，食物中的油脂让她们一个个双唇饱满，脸色红润。这才是健康女人该有的美色。

食物除了裹腹之外，还有享受的功能，它能给舌头带来鲜咸麻辣甜的感受。又能让鼻子闻到葱蒜香和各种肉香。厨师尽量用食材的色香味，诱惑就餐者的肠胃。可那些不劳而获的食客，还要制造出很多规矩来束缚自己和他人。她看了一眼身边的海棠，海棠正伸出兰花指剥开心果。她莞尔一笑，把筷子伸向一盘澳洲椒盐大龙虾，杜若喜欢海鲜。