冯允清回道：“太后娘娘不必为我等忧心。臣曾阅过一奇书，其中记载着一种迷人心智的香料，此香可令人头脑昏沉，问其事无不以实答之。”

言犹未了，忽闻啪嗒一声，原是谢英才手中的扇子掉在了地上。

太后侧目看了谢英才一样，命人道：“班莺，你来打扇。”

谢英才面露惶恐，扑通一声跪在了太后面前，颤声求饶道：“太后娘娘恕罪，是奴才的过错！”

太后微露诧异之色，问道：“你这是作甚，哀家又并未责怪你，只是思及你这双巧手，你自个儿不爱惜，哀家还心疼呢。”

谢英才原本心中惶恐，以为太后欲加责罚，一如十年前他初次为太后梳头，掉了好些头发，太后罚了他二十杖，令他数日难以起身。

如今听得太后之言，他不免收了些汗，忙俯身磕头道：“多谢太后娘娘体恤，奴才感激不尽！”

太后见状，朝谢英才一招手道：“罢了，起来罢。”言毕，她又转向冯允清道：“你且继续说罢。”

冯允颔首应着，继续说道：“此香臣与沈大人曾亲自试过，确有如此奇效。沈大人昨日已遣人去制，想必稍后出宫便能拿到，今日应能问出背后之人。”

太后闻言，缓缓阖眼，点了点头。她素来不愿过多涉足这纷扰之事，但太子与太后亲近，太后对永靖帝的宠妃张氏便多了几分厌烦。若非为了孙儿，她定是置身事外，不愿多问的。

过了少顷，太后睁开眼，见二人还立于此处，遂道：“你二人还需向皇帝禀报事务，哀家亦觉乏了，你们就去罢。”

沈玄与冯允清拜别太后，随后前往明渊殿向永靖帝禀报事务。待用永靖帝点头，二人这才回了北司。

在北司门口，恰撞上蔺明轩，他才从刑部归来。

蔺明轩坐在马上，居高临下地俯视着从马车中下来的二人。他勒住缰绳，翻身下马，将马交给小吏牵走了。

冯允清见了蔺明轩，还是一如往常地行礼问候，向蔺明轩屈身一揖，道：“见过蔺大人。”她举止见不见丝毫异样，好似昨日将她甩得撞到墙上的人并非蔺明轩。

蔺明轩垂眼看了一眼冯允清，目光落在她额间的伤口上。那伤口已经结上一层薄痂，有些碍眼。

蔺明轩并未如同以往一般，冷哼一声，然后甩身走开。他今日竟出奇地答了句话：“嗯。”虽是一个轻轻的嗯字，却也可见他对冯允清的态度有所转变。可偏偏他的意识不曾察觉，他的心对冯允清竟有丝缕愧意。

沈玄冷眼走上前去，不客气地说：“冯大人，你还要与此等凶徒私下来往吗？”

此处别无旁人，凶徒自然指的是蔺明轩。蔺明轩却也无从辩驳，毕竟冯允清额间那伤确他所为。

说罢，沈玄掐住冯允清的腰将她给拉进了北司，独留蔺明轩一人杵在原地。不知为何，他心中又升起一股燥意，他暗自思忖，这宦官就是宦官，连权贵公子也要勾引？

蔺明轩从日头下面进来，下官奉上来的茶被他一把推开，径直走进狱中，沉声喝道：“将周瑞押过来！”

他现今只想发泄一番心中的郁结之气。

沈玄与冯允清坐在堂中稍作休息，他们二人亲眼看见蔺明轩擦身而过直奔诏狱的。他们从宫中出来已往西市拿到了“招魂”，本欲喝口茶便前往审讯，却不想蔺明轩先进去了。

蔺明轩走过时与沈玄对视一眼，沈玄只觉他目光凌厉，好似要一刀将他封喉。

沈玄疑惑道：“这蔺明轩又犯什么病？门外见时还面色从容，怎的走进来又变了个人似的！”

沈玄咽下清茶，起身道：“不行，我得去看着，千万不能让他将周瑞的打死了！这节骨眼万万不能出岔子！”

冯允清正欲制止，她知道蔺明轩虽狠戾却也有分寸，又怕蔺明轩伤了沈玄，便起身追过去，方至门外，便见一皂吏慌慌张张地跑过来，气喘吁吁道：“沈大人，冯大人不好了，周瑞他死了！”