一直跟在他身后的方蔚筠连忙上前扶他，明瑛一半的身子就陷在软雪中，身上都沾着碎雪。方蔚筠为他拂去沾在衣袍上的雪片，让他挨着自己在雪丘坐下。

“你可能听到我说话？”方蔚筠轻轻拍了拍明瑛的脸，明瑛只能听到耳边嗡嗡鸣想着，夹杂着不知是何人在说话。

方蔚筠见他没有回应，就从包袱里取出艾盒，捻了一截艾条用火灼热，在几处穴道处进行艾灸。

半晌明瑛才稍缓过来，方蔚筠继续给他进行艾灸，明瑛也没有再抗拒方蔚筠的接触。

“你若要回江东，我可以送你回去。”方蔚筠搓着艾条一边轻声说起，“我又不是豺狼虎豹，不会将你生吞活剥了。”

只是明瑛认定了人心险恶，断不会再轻信旁人之言。

况且此人还是方蔚筠。

“那你可知道我回江东的原因？”明瑛冷笑反问他。

“我想你不会放过他的。”方蔚筠很清晰地明白明瑛对薛崇渊深切的恨意，如今既已发生回溯之事；若他与明瑛异位处之，他也定不会放过薛崇渊，毕竟这是现如今唯一还有可能改变明家未来命运的契点。

旁人皆道方蔚筠霁月清风，最是朗朗君子；只有方蔚筠自己清楚，他是如何工于心计瑕疵必报。

前世明瑛死后，方蔚筠身在朝堂不动声色地挑拨着波涛汹涌，明面上好似还是那个贤臣良相，站在干岸上冷眼旁观着这一趟浑水。

可惜他不幸早故，还未曾有更多的动作就旧疾沉疴。

如今再回到年少之时，方蔚筠反省了前世所为，才跟随机缘引梦来到神殿与明瑛相见。

如今明瑛就在他身边，仍令方蔚筠觉得不真实，生怕梦醒之后一切又回到了原点。

明瑛神色不明，但方蔚筠能察觉到他微不可见地蹙眉，很快就恢复如故：“方师兄果然聪敏。方师兄既说要送我回江东，到时应也不会阻碍我行事？”

方蔚筠沉默片刻就轻叹：“我只是不希望你为了无关紧要的人，白白赔上了自己。”

明瑛揪着衣袍的一角，低头默然不言。

初时他确是存了利用方蔚筠的意思。

他清楚他的身体恐怕根本撑不到江东，若是死在路上便是做鬼都不能瞑目，也便宜了薛崇渊再不能阻拦他的雄途霸业了。正巧方蔚筠出现说愿意送他回到江东，且不提他究竟有何目的，但也让明瑛能如愿以偿了；明瑛并未很讨厌这个昔日的同门师兄，左右他也活不长久，一介废人也没有什么还值得被利用的价值，对于方蔚筠的目的也不甚在意。

天色渐暗，方蔚筠从包袱里拿出两截干豆饼，递给明瑛：“你从神殿出来应该没有带上什么吃的，要不用些干豆饼，我从江东带过来的。我记得你是喜欢吃甜饼的，可以撒一些糖沙。”

“我许久未曾吃过这些。”明瑛下意识接过来，却露出为难之色，“我在神殿诵经之时，得神女娘娘庇佑，并不觉得饥寒，便无需进食避寒。”

神殿虽在极寒的雪漠北山之上，却因神女以神力在北山设下的屏障，也似绿洲净土与极寒雪漠相隔绝。

世人皆知北峰神女怜爱众生，法力无边；但能穿越茫茫雪原，来到神殿向神女娘娘祈愿之人，千年来却寥寥无几。

方蔚筠能来到神殿，也便是因为他从机缘盘中得来的几分机缘。

他说千险万难地来到神殿，却是只为了明瑛；这个理由无论如何也不能令明瑛信服。

在他记忆中方蔚筠还是那个一心为民两袖清风的贤相，是薛崇渊最为信赖的左膀右臂。

方蔚筠知晓他对薛崇渊的恨意，这般作为未必不是想要先稳住他，免得他真到了薛崇渊面前直接将他一刀捅死了。

他在揣测着方蔚筠的意图，思索着将方蔚筠策反的可能性。

毕竟方蔚筠的话也说得好听，真假暂且不提，明瑛可不敢尽然相信。

方蔚筠听他的话，顿生涩意：“如今离开了神殿，你还是多少用一些，有力气才能继续走回去，前面的路还很远呢。”

“谢谢。”明瑛才撕了一小块干豆饼，嚼起来味同嚼蜡，但豆饼轻微的甘甜勾起了他记忆里早已被刻意遗忘的味觉。

方蔚筠还在鼓捣着什么，明瑛也看不见，只是恍惚有一抹温暖的苗芽在跃动着。

然后听见方蔚筠伸手触向他脑后系上的那截断布：“我再给你艾灸两次，如何？”

明瑛仰起头望向他，他解释道：“其实之前我初入雪漠那天也被雪光灼伤了眼，我以为我再也看不见了，意识模糊时我找到了带在身边的艾条，就照着师伯曾说过的方法往穴道上扎，竟是能稍稍见到亮光了。”

明瑛一时哑然，才闷闷说：“师父若知晓会很欣慰的。我虽无才无德，幸有师兄用心至深，未让师门失望。”

“其实前世师伯还一直念着你。”方蔚筠垂眸道。

“想来师父对我很是失望了。”明瑛也流露几分寂然神色。