除夕夜，皇城街上。
雪霁寒宵，红梅上缀着一丝银光，与廊下灯笼争相辉映。万家灯火通明，烟火漫天，灿若霞布。街道上人群攒动，无论大人小孩，纷纷邀朋约友，夜游城街。
皇城宫内，戏班子也在夜宴上咿咿呀呀地唱着戏曲，宫中妃嫔以及王孙公子们推杯交盏间，也说着吉祥的话，俨然是一派热闹的景象。似乎所有人都暂且放下往日恩怨，展露笑颜。
可与外面的锣鼓喧天，鞭炮齐鸣相比，皇宫内某一隅的冷宫就显得格外冷清了。
这里没有烟花相称，甚至就连烟花都不愿意怜惜此地，不愿叫那里的人听见它的声音。于是便只能透过宫墙瞧见几色残影，转瞬即逝。
宫内只燃着一支蜡烛，可是这微弱的火光，也根本无法照亮这寒冷冬夜，更别提驱散寒风。
火光在风中摇曳，影影绰绰，映在地上投射出两道模糊的影子。
姜念念面上沉着冷静，端得是一副处变不惊的神情，可是她的心底却早已发出了尖叫。她心跳如鼓，有震惊、有惶恐，还有一丝不知所措的茫然。
而在姜念念对面，站着一个看起来瘦瘦小小，衣服也残破不堪的……小孩。
小孩神情警惕，眼中还闪烁着浓烈防备，他的双拳紧攥，可掌心处却只是一枝根本来不及扫去浮雪的枯枝。姜念念不难觉得，那枯枝根本造不成任何伤害，甚至还可能轻轻一折就会断为两截。
他见姜念念一直没有说话，心底的防备更甚，再次开口质问：“你是谁？”
似乎是为了给自己打气，他的声音都不自觉地放大，可又像是怕打扰了什么人似的，又被刻意压低。
姜念念这时才从出神中反应过来，甩掉自己脑海里那些乱七八糟的东西，暂且不去想它们，然后面带友好地举起双手，安抚道：“你别害怕，我不会伤害你的。”
“所有人都是这么说的。”那个小孩很明显就是不信，直接拿话呛了回去。
姜念念一时气急，可是又实在编不出什么好的理由，毕竟现在就连她自己都还是处于蒙圈的状态。她犹记得今天是除夕，她晚上还和家人一起过了生日，不过最后她实在抵不住困意，她家里没有守岁的习惯，所以就先回房间睡觉了。结果一睁眼，她就站在这个地方。
而唯一有迹可循的，大概就是她今天在阁楼上收拾东西时，翻到一块玉佩，以及一张似乎是写着一位君王生平的纸页。她当时并没有在意，随手就将玉佩收了起来，晚上睡觉之前她好奇拿在手上看了两眼，结果就直接睡着了。
现在想来，她在睡梦中的时候，的确感到掌心一阵炽热，她当时没当回事，结果就让她直接来到了一个陌生的世界，并且还和这个小孩来个了面对面的对峙。
就在两人你不言我不语，却始终僵持不下的时候，终于有一道细弱的咳嗽声，打破了这诡异的一幕。
小孩听到声音，也不再管姜念念，直接丢下手中的树枝，转身挤开姜念念，朝着屋内走去。
姜念念被撞得一个趔趄，差点没摔进雪地里，嘴里嘀咕了一句“没礼貌”，身体却还是很实诚地跟上了小孩的脚步，走近了内屋。
没有其他理由，她是真的觉得太冷了。这屋子四处漏风，尤其是大门敞开，那风便直往身体里钻。刚刚她和小孩对峙时，就差点被冻得投降，不过看到那小孩穿着单薄还站在风口里，居然也没有丝毫的让步，她就又咬牙坚持了下来。
可是眼下姜念念跟着小孩进了里屋，却也根本没有感到一丝的温暖。屋内一片潮湿，甚至就连盆里装的炭火都已经熄灭，再也生不出一丝热意来。
姜念念看到那小孩此时正扶着床上的女人坐起身，转身去给女人倒水的空档，就看到了姜念念站在门口。他顿时瞪大了双眼，大声道：“你还跟着做什么？”
“阿寂……”床上的女人连忙出声制止，“不可无礼。”
被唤作“阿寂”的小孩被女人说了一句之后，抿唇不再说话，可是背地里却仍是瞪了姜念念一眼。
姜念念：“……”
从小孩的身上移开视线，姜念念这才认真看向了床上的那个女人。她的面容枯槁，俨然是一副行将就木、苟延残喘的模样，可是听她那声音，却带着与生俱来的婉转动听，也不似年老色衰的妇人。
是生病了吗？姜念念心中不禁想道。
女人虽神色萎靡，谈吐举止却称得上端庄大气，就像是刻在骨子里一样，哪怕是抱死之躯，也丝毫不曾忘却。
见到姜念念这般肆无忌惮地打量自己，女人也没有流露出半分厌烦之色，她只是轻轻地笑，扫了一眼姜念念的服饰，遂问：“你是哪个宫里的小宫女，误闯进这冷宫里了吗？”
姜念念一愣，随即想到这正是为自己冠以身份的好机会，于是便点头应下：“是的。”
“看着倒是机灵，我倒是好久没有见到你这么活泼的人儿了。不过今日在我这里就算了，他日在宫中行走，还是要小心些，免得被人抓住了把柄……”女人说着说着，突然又顿住，而后又轻嘲了一声，“瞧我，居然又忘了自己的身份，我又有什么资格来说你呢。”
“母妃，你和她说这些做什么？”小孩气鼓鼓着一张脸，不满地说道。说话间他端着碗走到女人身边，又道，“母妃，喝点热水暖暖身子吧。”
姜念念对小孩的话罔若未闻，从他们刚刚的只言片语中听出了女人的身份，随即道：“多谢娘娘提醒。”
的确是要谢的。
姜念念初来乍到，对这里的一切都是极为陌生，如果不是恰好来到了这里，又得到了女人刚刚的提醒，她大概要不了多久就会被随便什么人给处死了。
可那个小孩并不觉得姜念念这道谢是真心实意，他始终觉得这个突然冒出来，压根不知道打哪来的小宫女肯定心怀不轨。不过碍于女人在场，他也不好多说什么。