许临洲冲着沈知意虚弱一笑，颤着手行礼，纵使脸上沾了灰尘，带着些许血迹，也无法掩盖这人是个腼腆干净的少年郎，“多谢姑娘救命之恩，临洲无以为报，便愿姑娘芳龄永驻。”

许临洲这话倒也算不得唐突，整个朝辞城谁不知道沈知意的大名，女人嫉妒她貌美，艳冠朝辞，男人则倾慕她的容貌，渴望她的青睐。

就连一向不关心这些事的许临洲，都曾被同窗拉去远远看过一眼，更不要说，前面那些人的对话他可是听到了。

而伴随着沈知意的，除了这无人可比的美貌，就是她那爱美成痴的个性了。

据说这姑娘曾许愿，只求青春不老，容颜永驻。更有传闻称沈记糕点铺每月近三成的流水，都被这位沈姑娘拿去买各式各样的护肤品了。

别小看这三成流水，沈记糕点铺是朝辞城最大最豪华的糕点铺，店内所卖，皆是京中时兴的款式，色样俱佳，只有一些大户人家才享用得到。

而沈知意这位少东家，每日做得就是对镜自赏，精心养护她那张脸。

可以说，许临洲这一句芳龄永驻，真真说到沈知意心坎上了。

沈知意顿时笑了，想着今天还真是有意思。

沈知意眉眼微弯，“举手之劳，公子不必放在心上，快回家去吧，找个大夫，好好检查一下，可别留下什么隐患。”

似是因为合她的心意，连语气都轻柔了几分。许临洲还是个少年郎，被美人如此相待，不禁红了耳根，手在背后握紧，暗恼今日被她瞧见了这样的一面。

想了想又有些失落，这城中谁不知道，许临洲是许家大小姐未婚先孕生下的野种，谁又瞧得起他。

沈知意经营着朝辞城数一数二的糕点铺子，在城中最繁华的街道上有一整座二层小楼都是沈记糕点铺，后院则配着一处三进小院落。

在朝辞城这种边地，已然算是条件极好的人家了。

待沈知意回到铺子里，就看到自家母亲正坐在柜台那里算账，“回来了。”沈母头也不抬。

沈知意讨好地笑笑，忙溜到母亲身后，颇为狗腿地服侍母亲大人，“娘，我可是把糕点完完整整地送到了，半点都没做别的。”

沈母放下手中的账本，抬头看向自己这个容色愈发好的女儿，叹了口气，“我不是非要你去跑腿，只是咱们家的情况你也知道，别跟那些公子哥走得太近。”

“娘，我知道你是为我好，我这不是乖乖地听你的话嘛。”沈知意知道母亲的意思，那些对她大献殷勤的公子哥不过就是看上了她这张脸，她自然不会对他们有什么不切实际的幻想。

沈母有些心疼地拍了拍自家女儿的手，若是沈家当年没有败落，知意又何至于如此。

可她见过太多太多女子因为一张脸惹来祸事了，就连她自己，若非来了朝辞城这么个民风彪悍，某种意义上来说只要有一身狠劲就可以让旁人畏惧的地方，也不知道今时是何光景。

“若是你外祖家没有获罪，便是节度使的公子……”说到这里，沈母止住了话头。

“好了娘，这话不要再说了，梁伯母待我不错，再多的，咱们就不要想了。”沈知意反过来安慰自己母亲，她知道母亲最愧疚的就是不曾提供给自己一个更好的出身，可现在这样也不错。

她沈知意顶着这么一张脸，每日招摇，至今不曾出事的原因，还不是因为母亲旧日的闺中密友，是如今的节度使夫人。

朝辞城是边境重镇，节度使夫妇奉命驻扎在这朝辞城内，是这朝辞城如今最大的官了。

“好，不说了。”沈母性子潇洒爽利，不然也不能接受从官家小姐到如今的商户掌柜，甚至将这沈记糕点铺经营的有声有色。

“明日我要去山上一趟，你留在店里。”

沈知意知道母亲要去祭拜外祖父了，只是外祖父至今仍是罪臣，沈母如今也只敢偷偷祭拜，便连山上那处坟冢，也不过是随便立的衣冠冢罢了，是以这么多年，从未带女儿去过。

“我肯定好好经营，说不定还能多些流水。”沈知意乖巧道。

翌日一早，沈母就已经备好马准备出发了，临行前，沈母再未交代什么。

*

沈知意百无聊赖地守在店里，正把着铜镜，对镜自赏，就听到了熟悉的令人厌恶的声音，听着就让人恶心，怎么就今天来了呢，晦气。

“知意？”那人又叫了一声，含着满腔的情意。

沈知意见实在躲不过，才收好镜子不耐转身，正是传闻中为了她抛妻弃子，让她沈知意自此声名狼藉的罪魁祸首——严寻礼。

“这里不欢迎你，请你离开。”这人一年前被赶走之后，消失了半年，就又出现在她面前，害得她如今人人嫌恶，什么人都能说她两句闲话。

严寻礼满心满眼都是好不容易才见到面的心上人，想着一定要解释清楚，“知意，之前沈夫人在，我不好跟你说，我已经跟慧娘商量好了……”

“你给我闭嘴，”沈知意低声怒斥，她根本没见过这个人，一年前突如其来跑到她的面前，将她的名声搞得一团糟，完了还敢出现在她面前。

沈知意恨不得回到一年前，在这个人出现之前，就一刀了结了他。