“这样肯定不顶饿。”
“不要紧的。我天天在这不走动，也不觉得额。”
用过膳，小四走到门外的桶里，落下去，打上来一桶水洗碗。
方轻轻趁着短暂功夫看了看，这屋子小一目了然，很难再藏下另一个人，似乎也并没有值得探究的东西。
小四进来从床底下掏出一床新被褥，卷起自己旧被褥：“方小姐今日就睡我的床，我就在外面睡好了。”
“可是房子旁边木板很窄。”
“那也不打紧。”小四像是在极力印证自己的友善。
方轻轻也不多说。
自己是富商之女，会读书，自然会对这方面格外避忌。不会轻易与陌生男子共处一室。
“我在腰上系个绳子绑住自己就不用担心了。”
“好。”
“衣服合身么？”
“合身。”
“对了，我都忘记问你名字。”
“我姓方，闺名方茶。”
“方小姐。”小四念她名字都带笑，“那你早点歇息，我去外面睡，有事叫我。”
“嗯。”
方轻轻送他出去，关上门。
鹿乘派过那么多人来查，都查到了小四必定会救年轻女子的消息，怎么就会找不到第四个人的行踪？
他们必须将这个人藏得非常深。
而他们经历过鹿乘多番查探。
怎么可能没有警惕？
哪怕小四对这件事茫然无知，他的父兄也一定在关注她的动向。若是太主动、太急切，反倒容易招惹怀疑。
方轻轻脱下鞋，躺在床上。
小四是睡在屋背面的木板上，正好就跟床隔了一墙壁。声音传过来，近在咫尺般：“方姑娘，你入寝了吗？”
“还没。”
“你可以熄了蜡烛，免得被我父兄怀疑。你若是怕，我陪你说话。”
“好。”方轻轻起身吹灭蜡烛。
走回去刚躺在床上，小四的声音就传来：“别担心，这里很安全。”
他果然听得见动静。
“方姑娘，若是你从这里离开，要去哪？”
“我要去江城投奔我表兄。”
“江城离这里很远。”
“是啊。”
“你只有表兄一个亲人了么？”
“嗯……”方轻轻让嗓音微微沙哑，“爹爹，娘亲，还有姨娘都去世了，我仅有表哥。”
“抱歉勾起你的伤心事。”
“你是个好人。”方轻轻说，“没有你我都不知道该怎么办？你父兄会怎么处置其余那些人，把他们卖了吗？”
小四沉默片刻，才答：“或许吧。你真善良，还记挂他们。”
顿了顿，补充，“不过你也不用担心。那个黑衣服的本来对你不好，而其他几个，等吃饱喝足说不定会抢你们的。”
“是。”
方轻轻又说：“不知道什么时候能见到表哥？”
“你跟你表哥很亲近。”
“是啊。他是我未婚夫，会一些武术，是个风光霁月的人。”
小四没有再吭声。
方轻轻睁着眼盯着漆黑的床帐。
担惊受怕的一晚，自己所扮演的柔弱小家碧玉肯定是睡不着的。
等过了大半个时辰，才允许自己迷迷糊糊睡着。
很快，敲门声将她惊醒。
“方姑娘。天亮了，你得让我进去。”
“就来。”方轻轻拢了下头发，整理完毕才去开门。
小四抱着被褥进来，塞进床底下：“不能让我的父兄看到我在外面。待会儿我哥会来给我送早点，你不出声就好。”
果然其然，不多久，小四打开房门，将稀粥腌菜包子端进来。方轻轻瞥了眼，外面空荡荡的。
“我听闻兄弟间都会有心有灵犀，你们是吗？”
“怎么说？”小四问。
“不然你怎么知道他什么时候走的？”
小四愣了愣：“哈，那是因为他从来就是放下就走，不会多停的。”
“是这样吗？你们跟别人不一样，以前我婶婶家一对双胞胎我都分不出来，你们我还能分出来。”
小四笑：“是不一样。”
吃完早点，小四将托盘端走：“你就在这里，今天不要出来。”
“好。你去哪儿？”
“我去外面坐着，免得你不自在。”
一般人错过了昨晚机会，白日势必要出去查探一番。
小四不懂武功，击晕他或者迷晕他，是很好的选择。
但方轻轻并没有这么做。
度过了第一个白天。
快接近傍晚时。
方轻轻终于“稍微安心”。
等用过晚膳，她问：“小四哥，你这里有女子换洗衣物吗？我一路被抓来，已经六七日没有梳洗……就算不贴身也无妨，只要干净就好。”
“好，我给你去找。”
小四出了门外，没过多久他便拿了件女子衣物回来：“这是以前一个过路姑娘留下来的，还不算脏。”
方轻轻点头接过。
衣料崭新，针脚密实，是渝州织庄的新料子。
“多谢。”
“你要梳洗肯定要水吧，等着，我去给你打水去。”
说完小四又拎着门后空水桶，回来后倒入铁壶中，用门外堆着的柴火在碳炉中生火煮沸。
方轻轻观察到，碳亦是上好的烟洲碳，烟雾不多。
小屋虽简陋，吃穿用度却还算用心。
很细心地将水都给她匀好，小四摸了摸温度适中才道：“你先梳洗着，我到外面等你。”
说罢，就走到门外，不忘提醒：“这门有门栓，你若担心，就关上。”
“好。”
方轻轻上前插上了门栓。
回去将小四送过来的衣物放到鼻尖嗅嗅。除了放久了的灰尘气息，亦有隐隐香味。腰带有丝帕冰绡，绣着荷花与两只灵动的黄莺。
摸了摸冰绡质地轻盈，是富贵人家用的。
富贵人家规矩甚多，年长女性多是梅兰竹菊，年轻女子才会用燕雀黄莺等。
包括衣物上流行的冷白莲香，多在未婚女子中常用，也对得上。
小四身影就在外面，被屋内隔绝看不到。
从外面偶尔传来鸟叫便知，并不隔音。
方轻轻解下自己的腰带，脱下外衣，一边梳洗，一边思考。
自己提出要干净衣物，小四应该优先去找他的娘亲。
所以娘亲很可能不在世？
若是姐妹，穿这样好的衣物，懂得最受时下姑娘们喜欢的香薰，必然是精致爱美之人。
对衣物精细，对住所必也不差。
而唯一修缮得比较好的地方应该就是客栈内部。如果有姐妹，应该是住在客栈内。
可小四也并不是回到客栈拿的。
他拿得很快，仿佛就在附近。
老大，小二，小四。
是真的没有小三，还是隐去了小三？
方轻轻弄出点水声假装擦拭一下，轻转脚步开始无声翻阅起来。
书很多。
多是四书五经。
有本《中庸》上有清秀小楷落款：夏林源。字辛始。月夜记。
去年五月。赶考的日子。
里面还夹杂几张八股文抄录。
别人的书。
除此之外，便是江湖异闻录、奇侠传，页内右下角曲卷，有经常用舔口水翻阅的痕迹。
小四经常看。
这些志怪书方轻轻很熟，她在方府看过很多。
鹿乘说过，这对父子常年盘踞这里，这里荒无人烟，所以他们抓到人之后会逼人吐出自己的秘密，直到他们对这个人不再好奇，再拿走他的银钱。
哥哥和弟弟是双胞胎，性格不同。
嗜好或许是类似的。
洗漱太久也会令人怀疑，方轻轻将书放回去，再清洗半盏茶功夫，换上衣物。
开门。
小四还站在门后面，显然露出惊艳神情。
进房。
屋内早已点了蜡烛。
随着门开光的动静，火光摇曳，照应出屋中人的面容，小四盯住方轻轻呆愣片刻，竟像是脸红：“我知你好看，但不知你居然如此好看。”
方轻轻适时避开眼神露出害羞神色，又问：“我看你这里很多书，你识字吗？”
“识的，不过不多，我最喜欢江湖异闻录。”说出来小四不好意思似的，“我不知道你会不会喜欢。”
“我当然喜欢，能否跟我说说，待了一天也不知做什么。”
小四显然对这个答案很欣喜，将书递过来。方轻轻坐在桌面，像是第一次翻阅这些书般一页页摊开，瞧得很仔细。
“这个扶摇就是传说中的扶摇山吗？”她指着问。
“是的。就是名门正派第一山，扶摇。”
“我知道，我以前听过。对啦，这个‘大乘论功’是什么意思？”
“扶摇是正派，魔教是反派。他们修行不同的功法。不同的功法会塑造不同的经脉。”
“经脉？”方轻轻洋装懵懂。
灯火下，小四眼眸被闪动着兴奋的光：“便是身体内部的气路。不同功法本不能相通。但有一种药吃下去后可以化掉内里与经脉，变得与常人无异。这药效只能持续三年，这三年可以修行另一种功力，之前功力也会同时缓慢恢复。这两种功力会在体内互相交融，进步一日千里，两种功力相冲时到达顶峰时会非常痛苦，且有可能失败。”小四说得十分兴奋，还在翻页，“但如果能扛过去，两种功力会直接相乘，非常可怖。这就叫大乘论功。”
“还能这样？”方轻轻作出好奇但又听不太懂的模样，“小四哥，你怎么知道这么多？”
“我也是刚知道。”小四盯她，不好意思地挠挠头，“你觉得有意思？”
“当然。”方轻轻随意翻了翻。
小四忽地目光瞬也不瞬，一把握住她的手：“那，方姑娘你，愿意永远留下来吗？”
方轻轻诧异。
“我是说，不去找你表哥了，你就留在这里。我一个人在这里很寂寞，很想有个伴，只要你留下来，我什么都可以。”
“为什么？”
“因为你很善良，我，我喜欢你。”
根据鹿乘所说，他们会根据姑娘的回答做出判断。
方轻轻摇头，抽出手。
“我很感谢你救我，护我，但我已是有婚约的人，我不能背叛表哥。父母之命媒妁之言。”
小四明明喜欢的是江湖奇闻录。
为何会专门收藏别人的四书五经，原因只能在于，他对于读书人有向往。
太快答应，易惹怀疑。
维持身份反而更重要。
“是我强人所难了。”
“不是。是我辜负你。”
“不关你的事。”停了片刻，小四说，“我先出去待一会儿。”
小四不在，方轻轻懒得装，继续翻阅那些江湖异闻录。
在扶摇她也仍然在看最新的江湖异闻录。
小四这里的比她看过的还要多和新。
很有意思。
度过了两个黑夜，两个白天。
方轻轻始终都没有走出一步，连试图出门的行动都没有。
她沉得住气。
鹿乘那边先等着吧，前提是，不死的话。
现在是第三个黑夜。
按照鹿乘说的三天期限来看，明天白天是她最后的机会。
傍晚时分，小四来到她身后。
方轻轻关上窗户，才终于问：“小四哥，我什么时候能走？”
“你想走？”
“都过了这么多天了，我想是不是他们已经认为我逃走了。”
正常人待了几天稍微安心之后肯定会关心自己什么时候能离开，更何况，小四流露出对她有意，女子都会避忌。
小四也不知去了哪里，胸膛被弄湿，他用手蹭蹭，走到桌旁坐下：“明天我找机会让你走。”
说着，小四拿出衣箱底下压着的一个布包。
打开，里面还有两个小纸包。
“红的是砒霜，黄的是迷药。客栈只有这一口水井，午膳前，我会趁他们在前堂，偷偷在后厨下药。”
“这……能行吗？”
“放心，这种药药效很强力，一小指甲盖就能起效。他们本就有睡午觉的习惯，这种药无色无形，他们就算醒来也不会记得。只会以为多睡了一段时间。对了，小心，别把两种药搞混了。”小四小心翼翼地将红包压回箱角，并不顾忌她。
“那你呢？”
“我，我能去哪？”小四苦笑，“他们是我的父兄，我不能抛下他们，更何况以后若是有像你这样的姑娘，我也能帮忙。”
这是要分别的时刻，所以方轻轻沉默了会儿。
小四主动说：“没事。你等明天就好，明天你就自由了。”
傍晚小四离开，去屋子旁边睡。
那黄色药包就明晃晃地放在桌上。
第二天上午，小四进来拿起药包：“你在这里等着，我爬下去。”
方轻轻紧张：“小心点。”
小四从树枝上将藤条楼梯解开，慢慢地爬下去，见方轻轻在屋外张望，到了地面，他挥挥手，让她将藤条楼梯收好，再进房。
方轻轻回屋等待。
如若之前这方寸之地，小四就在外面，她不好行动，现下就是最好的行动机会。
再者，昨夜小四将药包放在桌上，似乎对她并没有戒心，也不怕她把这药用在他身上。
然而，方轻轻依然没有动。
她坐在屋内。
想一些事情。
石头从下方扔上来撞击的声音，方轻轻露出紧张焦急模样，匆匆跑到门口，见外面无人，才小心地趴在木屋边缘往下看。
小四：“你快下来。”
方轻轻学着小四解下藤条楼梯，晃晃悠悠地爬下去。
等她到，小四立刻将她扶下来。
“他们都睡过去了吗？”
“嗯。”
说完，小四就拉着方轻轻往外跑，黄沙中，方轻轻一面逃，一面回头瞧客栈，怕他们是不是追出来。
直到客栈完全消失在身后。
小四喘着气说：“距离客栈有段距离了。你一直朝东走，就能再走半个时辰就能看见市集，到了市集你就安全。”
“小四哥，我真的不知道如何感谢你才好。”
“没关系。只要你开心，我做什么都可以。”小四紧紧握住她的手，仿佛所有不舍、担心和隐忍，都在那双眼睛。
方轻轻嘴唇动了动。
似乎想说什么又没有说。
“那我先走了。”
小四有点失望，仍然露出宽慰模样：“好。”他松开了手。
方轻轻提着裙角跑了一段路。
从慌乱，到越跑越慢，转身：“小四哥，你跟我一块儿走吧，离开这里。”
黄沙漫漫，天气炎热。
最灼热的是人的心境。
他们对视几个呼吸，小四展笑，跑来拉住她的手：“你愿意跟我在一起？”
“嗯。”方轻轻点头，“我们离开这，找个没人知道的地方。”
“你们两个往哪里跑！”不知何时，掌柜和小二出现在黄沙线上。
小四摊开双手连忙将她挡在身后。
“四儿。”小二肩上扛着一把大刀，刀背压着肩膀，露出如同镜面般分锋利的硕大刀面，他走到近前阴笑，“四儿，你以为这么简单的迷药就能迷倒我们，你忘了我们做什么起家，这点药对我们毫无用处。”
“小四，你带她跟我们回去。”掌柜发话，语调沙哑粗糙。
“你救过这么多女子，你看看有几个真心待你的，不都是利用完你就跑？”小二接着说。
“她不一样！她对我是真心的。”
“哪不一样，我看跟那些女人差不多。四儿，你做了这么多回，我和爹爹都已生气了。这次你交出她，我们饶你不死，否则我们连你一块儿杀！”
“要杀便杀，反正我绝对不允许你们伤害她！”
“你倒是痴情。”掌柜阴笑着，声音和小二很像，更为低沉粗糙，眼睛分明地在他们身上转了圈：“这样，你是我儿子，我也不舍得杀你。姑娘，小四已经证明愿意为你而死，如若你证明也愿意为他而死，我就放你们离开。”
“怎么证明？”方轻轻鼓起勇气。
掌柜从腰间拿出一个掌心大小的酒盅：“这是一条真假蛊，你待会儿将它放在掌心。它能鉴别谎言。若是真话，它会圈起来，若是谎话，它会伸直。”
“爹！”小四说，“无论她是不是真心待我，我都待她如一。我愿意跟你们回去，放她走吧。”
“别啊，四儿，若她对你有心，为何不敢试？”小二只盯住方轻轻。
“只要放在掌心就好？”方轻轻尝试从小四身后出来。
小四阻止她：“不用。”
方轻轻：“小四哥，你救了我，我也理应回报你。”她伸出手，走上前，“我可以试。你相信我。”
掌柜和小二对视一眼。
掌柜走上前将酒盅里的蛊虫放在方轻轻的掌心。
那是条紫红小虫，模样普通，除颜色外更类似跟菜虫幼虫。
虫放上去后便轻轻咬了她一口。
方轻轻：“这是？”
小二：“要是不咬上一口，何以判断真假？那我可开始问了。你是否真心对四弟，且愿意为他而死，无论发生什么都不抛弃放弃他，愿意为他承受一切伤痛？”
方轻轻刻意停顿。
父子二人早早聚精会神地盯在虫上，分外紧张。
见她不答，他们齐刷刷望向她，小四从身后走过来，叫道：“方姑娘。”
方轻轻逡巡：“这个答案对你们很重要吗？”
否则何至于出来追人都带条虫子。
小二像是恼了，伸出刀：“你回不回答？”
“不能逼迫吧，否则你们不必大费周章。”方轻轻说，“让我来猜一猜施术的条件是什么。第一，要是女子；二，为良善之辈，不可起恶心，所以你们才花了三四天来试探我，是否对你们起了恶心，甚至把砒霜和迷药就放在我面前想看我是不是会动手；三，需得心甘情愿，为你们奉献。”
方轻轻虚拢住手：“要是我捏死它会如何？”
小二缓步靠近，这一句话成功止住了他的动作。
“你究竟是谁？”掌柜察觉有异。
“你们杀了那么多来打探的女子就猜不到我是谁？”
“左护法的人。”小二眯眼回答，“你还真是厉害，这么多天一点行动都没有。”
“你们能起死回生又抓了那么多来刺探的人，怎么会不知消息已泄漏出去，必定警惕。客栈只是障眼法，你们很有信心第四个人不会被找到，对吗？”
从他们的表情来看，方轻轻知道自己猜对了。
“那又怎么样，找不到第四个人，你们就拿我们毫无办法？”小二阴恻恻笑着，流露杀意。
“那可不一定。”方轻轻忽地回答，“愿意。”
蛊虫瞬间钻进她掌心。
不疼。
毫无感觉。
掌柜、小二、小四都蒙了。
“谁？”掌柜猛地回头。
从这反应速度来看，掌柜的武力还要比小二厉害些，方轻轻判断。
鹿乘从黄沙地平线缓步走过来。
方轻轻拍拍手，轻松地说道：“找不到第四个人，那就成为第四个人。好了，现在把我们四个人都杀了，事情不就解决了？”
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第18章 ##十八、扶摇学艺18
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