吸血鬼没有回答，而是倚在轮椅的靠背上修正了一下姿态，问道：“您对魔族是怎么看的？”

“一个神秘的种族，有着和人类完全不同的生命构成、和人类文明完全不同的文化习俗。据说魔法最初就起源于魔族。”

“所以魔法才被称为魔法。”吸血鬼笑了一下，“您了解这个种族吗？”

“我尝试过，但能够获取的资料很少。”

“王都应该生活着不少魔族，您没有试着从他们身上收集情报？”

“我的母亲，还有我们的法律，都提醒我们要警惕魔族，我只敢远远地看着他们。”

妮娜想起她十多岁时因为帮助了一个暗夜精灵而被萨利一通打骂并遭到学校处分的事，她没有直言，只是委婉地表明了这一情况。

“人类将我们视为狡猾和阴险的族类。”

“就我所看到的，魔族成员大多勤劳刻苦，却总是遭到苛刻的对待。”

“您同情魔族吗？”

“先生，你不要笑我，我曾经强烈地盼望过有朝一日魔族可以和人类和平共处。”

“您在大学学的是经济。为什么不选和魔族有关的专业，或者——魔法？”

“说来话长……冥冥中似乎有什么东西总在阻挠我接触这一切。”妮娜有些意外他知道自己的专业。大概是阅读网站出卖了她的情报。

“我听您刚才说到‘曾经’，这是否意味着您已经放弃了那个崇高的理想？”吸血鬼认真地注视着她。

“我不知道……现在光是解决现实困境就让我手忙脚乱，”妮娜避开了他的目光，“也就没法顾及什么崇高的理想了。”

吸血鬼沉默片刻，说道：“我无法为您排忧解难，不过还是希望您能在罗德里斯基地尽情享受这个假期。事情会慢慢变好的。”

“魔法的能量太大了，很多人都因此陷入困境，社会变得越来越糟。我偶尔会觉得，这是否是魔族对人类的报复……”妮娜小声说道。她意识到这话不妙，于是赶忙改口：“我不该这么说。”

“希望有一天，魔族与人类能在那片土地上和谐共处。”吸血鬼似乎没太介意，温和地笑了起来。

“你不恨人类吗？”

“仇恨不能解决问题。”

洞窟外面隐约传来一阵窸窸窣窣的声音。

吸血鬼竖着耳朵听了一会儿：“蒙多不是一个坏孩子，他只是从人类那儿吃多了苦头。”

妮娜想到了什么：“他就是基地的第一个新成员？他以前在人类社会生活过？”

“他刚来这里没几年，”吸血鬼说，“毕竟他这么年轻。”

除了那些难以分辨年龄的骷髅，这个基地的成员大多呈现出一种老态，蒙多的确是一个例外。

*

蘑菇是罗德里斯基地的食材主力军，因为在地下也能大量栽培，肉类主力军的石龙子也是同理。

基地之旅的第二天，在厨房工作的狼人克里斯带着妮娜参观了蘑菇的培养仓，整整一面洞穴的壁面密密麻麻地挤满了生机勃勃的各式食用菌，那个画面给人留下了深刻的印象。

“那是什么？”妮娜指着远处一片田地里栽种的植物问道。她现在精神不错，地下的睡眠环境好得出人意料。

“那是龙舌兰，我们主要用它酿酒。”狼人说。

两人向着那片田地走近了一些。

这种名为龙舌兰的植物花如其名，只长着一片肥厚得像魔物舌头一般的蓝色花瓣，靠近花萼的地方还长着如同味蕾一样的白色尖刺。

和蘑菇培养仓一样，魔物们没有浪费这片花佃的任何一小片空间，不计其数的蓝色舌头熙熙攘攘地挤在一起，直叫人头皮发麻。

“在人类的餐桌上，它们被用来调味。”妮娜说，“把花萼上的尖刺刮下来，再用花瓣挤出的汁水搅拌，可以去除腥膻。我想你们一定没有试过。”

判断依据：昨日晚餐的荤菜味道不佳。

“你是说‘腥味’？蒙多提到过这个词——他不喜欢这里的伙食，因为总是有股‘腥味’。”狼人厨子想到了什么，抖了抖那对毛茸茸的耳朵，“可我连那味道是什么都还没弄清楚，更不用说去除的方法了。”

妮娜在《勇者笔记》里读到过，魔族（特指需要进食的那些）食谱很广，兼具杂食和食腐的属性，对生食的接受度良好，但越是与人类相似的族群，饮食习惯也越趋近人类，此外，越是年轻的魔族，嗅觉与味觉的敏感度越高。

蒙多作为一个类人的年轻魔族，又曾在人类社会中生存过，对食物的口味有所挑剔也不奇怪。

“不如我们来试试它的功效。”她指着花田说道，“蒙多也许会高兴的。”

狼人爽快地同意了。

在当晚的餐桌上，经过龙舌兰汁液处理的炖肉广受好评。

尽管这些地下住民们从未关注过口味问题，但也纷纷表示今天的食物味道更加细腻。

虽然蒙多嘴上没有说什么，但妮娜没有错过他的表情变化。

真是让人欣慰。

餐后，蒙多主动揽下了收拾餐桌的工作，这样他就有正当的理由拜访后厨了。

“克里斯，是你想到的妙方？”他一边将碗放进水池里，一边问道。

狼人的表情十分得意：“你尝出不同了！”

蒙多别扭地低下头去，看着浸在水里的那一叠碗，“嗯。”

克里斯没有卖关子：“妮娜小姐教了我一些诀窍。”

“果然是她。”

“你在地上生活过，应该比我们更清楚，不是所有人类都对魔族抱有敌意。那些愿意接纳我们的人，我们不妨将其视为朋友。是不是觉得她没有那么讨厌了？”克里斯往水池里加了几滴皂精，“洗碗得加这个。”

“她不是——”蒙多抹了一下碗沿，刮掉粘在上面的一片橙色叶子。

“她不是什么？”

蒙多犹豫了半天，没能将“人类”这个词说出口。

清理完餐具，蒙多开始例行散步。他每隔几天就会短暂地离开一次基地，在靠近入口的地面呼吸一下新鲜空气。

如果是早晨，他会享受树影之间洒下的点点阳光，如果是夜晚，他会跑到高处去寻找月亮的踪迹。

沐浴日月的光辉，有助于元素能量的滋长和补充，这是使用元素力量的非人种族普遍拥有的爱好。