“自从黄金时代结束之后，我就没有见到过这样意气风发的你了。我记忆里的那个维克多可不会搞出这么大胆的事起来。”

爱丽丝·提耶利维奇是位七十多岁的老妇人，五十多年前从一所在信息技术领域有着杰出成就的大学毕业，之后进入一家如今已成为独角兽的知名企业就职，一直到从信息安全中心主任的任上退休。

或许无论是往前还是往后，都很难在历史和未来中找出一代人，能像她那个世代的人一样，经历如此频繁且剧烈的社会变化。

她们那代人出生的时候，正赶上人类和魔族关系的第二次剧变（第一次是人魔大战），魔族受到迫害和虐待的现象开始引起人类社会中一些富有同情心的人物的关注，那些人四处奔走，大声呼吁，让当时的社会逐渐意识到，魔族和人类一样，是一类具有高级智慧和丰富情感的生物。

在这些社会运动人士的推动下，人类和魔族的关系渐渐有了改善。

爱丽丝四五岁的时候，还经常能看见被丢在路边的魔物们的尸体、在路上遭到驱赶和殴打的死灵、衣不蔽体蜷缩在巷尾的魅魔……然而等她上小学的时候，这些现象就已经很少见了。

到上中学的年纪，学校开始接受魔族学生。虽然魔族在入学前要经历极其严苛的背景调查和资格审核，在校内也要遵守比人类学生更多更繁琐的规矩——简而言之，就是区别对待仍然普遍存在——但也体现出一种巨大的进步。

爱丽丝在升入高中后，认识了第一位魔族同学，也是她们那个年级唯一一名魔族学生。她“有幸”和这位名叫蓝闪蝶的魔族女生成为同桌。

她难以描述在得知这个消息时的兴奋。班主任把她调到那个座位上的时候，她不得不紧紧捧着怀里的书本，一步一步慢慢走，防止自己高兴得跳起舞来。

回家之后，她把这件事告诉了父母，她那位脾气暴躁的父亲在开学第二天就怒气冲冲地来到学校，要求班主任将“那头魔物”从女儿身边调离。

她因此迎来了青春期的反叛以及产生了与父母间的隔阂。她把那天的事情当成奇耻大辱，也一直对蓝闪蝶心怀愧疚。

成为高中生的第二天，她就与她的魔族同桌分开了。蓝闪蝶被班主任安排到了教室的角落——班主任也不希望再有学生家长找到班级里来，不得不出此下策。

蓝闪蝶是当时已经被宣布“野外灭绝”了的元素兽，除了那头深蓝色的头发和那对尖尖的耳朵之外，她看起来和人类少女没什么两样，甚至比那个年纪的大多数女生要漂亮。

她是拥有水系魔力的元素兽，她说水系元素兽有一个戏称叫做氧化氢兽，这个冷笑话让爱丽丝至今记忆犹新。

蓝闪蝶从不在大家面前施展魔法——这是他们必须遵守的规则。她的性格温柔得像水，她的头脑灵活得像水，她的心眼通透得像水。她是班上的优等生，虽然坐在教室角落，却出乎意料地受到了全班的喜爱。

爱丽丝父亲的闹事除去拆散了一对同桌，从长远来看，既没有对爱丽丝的在校生活产生什么影响，也没有对那位魔族女孩产生什么负面影响，她们依然成了好朋友。

在那个物质没有变得超量但也绝不贫乏的年代，她们那个年纪的孩子似乎比任何一个历史时期的同龄人都要单纯。

高二的秋天，学校的图书馆发生了一场火灾，消防车却在出勤途中遭遇交通事故，无法及时赶到，众人无可奈何之际，蓝闪蝶用自己的魔法浇灭了那场正在蔓延的灾难，而这违反了她在校内必须遵守的首条规定——不得使用魔法。照理来说，她会受到严格的惩罚。

由于当时正处于人类和魔族关系稳中向好、蓬勃发展的阶段，蓝闪蝶此行算是义举，不仅为学校轻减了大量火灾损失，也保护了校内师生的人身安全，再加上全校的学生（或者说至少百分之九十九的学生），尤其是爱丽丝所在的班级，为违规处罚的撤销做了很多努力，最终不仅让她免于惩罚，还受到了学校的表彰。

再后来，社会正式步入后来所谓的“黄金时代”，魔族可以进入大学，还可以参加合法工作。

爱丽丝考上了那所信息技术学校，而蓝闪蝶考上了恩斯法内的生物学院，前往王都就学。当时的通讯技术还没有现在这么发达，她们之间的联系也因此少了很多，但每到假期，不是爱丽丝去王都找蓝闪蝶，就是蓝闪蝶回家乡来看望爱丽丝。

在大学期间，爱丽丝认识了更多魔族同学，她发现他们中的大多数都像她的好友一样聪明，甚至不乏更聪明的。

他们中的其中一位对此作出了这样的解释：“虽然社会风气已经足够宽松，但魔族想要进入大学仍然比人类艰难，所以能考上大学的都是我们这个种族里面最聪明的家伙——比如我。”

说这话的正是维克多。