周稚宁读了一两遍后还舍不得放下，一边重读，一边在心中默背。

她记性不坏，不消一盏茶的功夫，整篇文章就背的七七八八了。她咂咂嘴，感觉略有回味。再一抬头，周明承还在埋头读着，她想了想，干脆站起身来朝楼下走去。

其实就算不答应周明承出来这一趟，周稚宁也是要来寻书斋的。

她摸了摸袖子里拢起来的卷子，眼神在大街上巡视了一番，最终落到了一家其貌不扬的小书店上。

“掌柜，打扰了。”周稚宁含笑着拱手，“不知贵店收文章么？”

那掌柜的是个中年男人，细长眼睛，羊胡须，神情精明。

他上下打量了周稚宁一眼，约莫见她模样稚嫩，年岁不大。

“收……”

掌柜的语调拖长，显得漫不经心：“但我们店只收大家，寻常举子们写出来的文章，我们是不收的。”

周稚宁笑了笑，压低嗓音说：“平江笑笑生的文章可收么？”

这名字一出，掌柜面上散漫的表情陡然一收：“他？！文章让我看看！”

周稚宁将袖筒里的文章拿出去。

这上面正用漂亮的字体写着几个大字“忠奸之辨”，文章末尾还落了款——平江笑笑生。

掌柜的把这落款连看了两三遍，确定印章没错后，才笑呵呵地说：“小兄弟，平江笑笑生的文章虽千篇难求，但他也有一两年没有出过新篇了。你这一篇……不知从何而来啊？”

“自然是他亲自给我的。”

周稚宁很熟练地搬出了自己在西河村时的一套说辞：“我是笑笑生的好友，他患有顽疾不能出门，以往的文章都是我代为出售。以往不写文章是因为他在游历山川，如今刚刚落脚平城，因此才有了这么一篇。若是掌柜的不肯要，那我就另找别家了。”

“小兄弟别急！”

掌柜的拦下周稚宁：“请小兄弟稍等，我这就上楼给你拿银子。”

说着掌柜的走了。

在没穿越之前，周稚宁的本职工作是明代文学史博士，从八股文到小说、诗词歌赋都研究了个遍，因此对于八股制度十分熟稔，写文章时融合了现代策略又常显的语出惊人。

为了不着痕迹地赚点体己钱，她化名平江笑笑生给各个书斋写点科举文章。没想到文章在各举子中风行，大家都在讨论她的真实身份，还有人顺着文章内的蛛丝马迹过来求见，这才让她暂时停笔了两年。

但如今换了新地方，这个笔名又可以重新用起来了。

周稚宁正想的出神，眼角余光却忽然瞥见一道雪白的身影在墙角处一闪而过，很快就隐没在巷子深处不见了。

她觉得这身影有些眼熟，眼神便顺着巷子的方向看过去，发现巷子里还伫立着一栋小楼。二楼的地方挂着竹帘子，帘里端坐着一个人，似乎正跪坐煮酒，帘外还有一只宝塔形状的青铜风铃，虽寒风微微摆动。

这时，掌柜的下来了，将一包厚实的银子递给周稚宁，笑道：“我们斋主很喜欢平江笑笑生的文章，如果以后还有他的文章出来，还请小兄弟先拿到我们存文堂，报酬是一定少不了你的。”

“你们斋主？”

“是了，对面小楼二层那位就是我们斋主。”

掌柜的给周稚宁指了个方向，她看过去，发现正是挂着宝塔风铃的小楼。

周稚宁对存文堂的斋主没有什么兴趣，也没有多问，只收下了掌柜的给的银子，就转身离开了。

二层的人影正好也于此时垂眸看了一眼街面，但只来得及看见周稚宁一道清瘦冷清的影子飘然远走。

“徽儿，你在看什么？”

二层之中，一个山羊胡须的老人开口问对面。

老人对面跪着位年轻公子，眉眼冷淡俊美，鼻梁高挺，唇色略微苍白。也不知他是否极度畏寒，即使室内兽形火盆里正燃着红彤彤的炭火，可他依旧拢着一身雪色狐狸毛披风。

闻言，他垂下眼睫：“似乎见到了一个人。”

老人轻轻一笑：“听你身边的程普说，你这几天遇上了一个感兴趣的同窗，可是她么？”

“不算感兴趣。”

赵淮徽声线平淡，眼眸深处仿佛凝结了一层冰色：“只是觉得她尚未入周府便锋芒毕露，逼得那庶子周连玉下不来台的行为——”

他似乎想说些什么，但喉结上下滚动了片刻，才艰涩地吐出两个字：“甚蠢。”

就像他以前一样，不知天高地厚，以为凭借他一个人的力量就足以无可畏惧，最后才发现他不过是蜉蝣撼树罢了，甚至愚蠢的可笑。

“徽儿，你现在不是赵徽，是赵淮徽。”老人拂了下山羊须，微叹道：“何必一直拿以往的那些事情来逼自己呢？”

赵淮徽偏开头。

老者摇摇头，道：“如今你脱离了琅琊来到平城正好是个机会，就这么到周家族学里看一看，瞧一瞧，兴许能得到些和以前不一样的感受。若你在那位同窗身上看见了你过去的一两分影子，不如继续关注她。因为我觉得这个孩子看起来……”

他顿了顿，继而道：“并不完全和你以前一样。一时的锋芒毕露，说不定是以进为退。在她身上，你也许能看见更多你以前看不见的东西。”

赵淮徽犹疑地抿了抿唇角：“是，贾老师……”