生死存亡的紧要关头，一道纤细的身影闯入众人的视野，拉住大黄马的缰绳，避开后蹄的同时，扶鞍上马，像头飞豹，动作干净利索。

等看清对方的脸，所有人都吃了一惊，竟然是宋若音！她不是不会骑马吗？不是马叫都能把她吓晕过去吗？

小牧仁和狗崽们近在迟尺，已经来不及调转马头，宋若音仍然毫无怯意，只见她猛夹马肚，一松嚼子，大黄马嗖地飞起，跃过挡在前面的小牧仁和狗崽们。

一着地，宋若音立马拉紧缰绳，大黄马喷鼻嘶吼，用后蹄站了起来，坐马背上的宋若音稳如泰山，她身穿一袭棕色蒙古长袍，和大黄马几乎融为一体，像一座小山悬在半空。

后方不远处，一群红褐色的沙鸡受了惊，从雪绒绒的沙柳丛中飞起，振得雪沫漫天飞舞，宋若音骑马入了画，风吹起她皮袍的下摆，好似一朵萨日朗在雪地绽放，分外耀眼夺目。

“牧仁——”苏日娜大喊儿子的名字，跑过去将人捞进怀里，询问有没有伤着哪里。

小牧仁受惊不小，直到被妈妈抱住才敢哭出声，五只狗崽有三只急得哈哈喘气，围着苏日娜蹦来蹦去，似乎也想安慰小主人，另外两只崽“狗仗人势”，背靠主人冲着大黄马嗷嗷叫，责备对方吓到小主人。

大黄马终于冷静下来，意识到自己险些酿成大错，哀哀地看着小牧仁和苏日娜，苏日娜并未责怪大黄马，她呵止狗崽后，将小牧仁放到地上，对马上的宋若音连声道谢。

她说的汉语并不标准，带着很重的蒙语口音。

宋若音居高临下地看着她，表情很淡地点头回应后，拉了拉嚼子，骑着大黄马回包。

大黄马不再挣扎狂奔，它控着蹄子，小跑起来不颠不晃，极力地让坐在鞍上的宋若音更舒服。

看着身披晨光骑马而来的宋若音，乌仁图娅恍如隔世感叹道：“你十三四岁就这模样子。”

草原小孩八九岁就会骑马，也有胆子特别大的个例，萨仁就是其一，五岁就敢上马，十三岁那年，缠着她阿爸分给她一匹新两岁小马训，还是乌珠穆沁马，蒙古马中最好的类群，也是出了名的暴脾气，她用了两天时间就把它压老实了，之后总骑着那匹乌珠穆沁马驰骋在阿拉善，引得多少蒙古小孩甚至小羊倌小牛馆眼红。

宋若音身形瘦小，二十岁的个头跟萨仁十三四岁差不大，加上骑马风姿颇有萨仁当年的影子，难怪乌仁图娅发出如此感叹。

萨仁一双具有突厥血统的深邃眼眸，古井无波地审视着宋若音，对她突然会骑马并不感到意外，她这个人一直都藏得很深。

利索下马后，宋若音将大黄马栓到牛车轱辘旁，乌仁图娅搀着萨仁过来和她道谢，大黄马见到自己的主人，立马用头去蹭萨仁的膝盖，萨仁伸手摸摸它的头。

马倌不像羊倌和牛倌，可以带狗放牧和下夜，平日里除了搭档，和自己坐骑最亲，每匹马都是他们的心肝肉尖。

坐骑对主人也最忠诚，风雨无阻地陪伴左右，马为救主人受伤，甚至丧命这类事迹，在草原上太常见了。

萨仁那匹大骝马就是因为和她并肩作战一天一夜后，伤势太严重送到场部兽医站已无力回天，李先学这才把大黄马给她送过来。

阿拉善地广人稀，哪怕相邻的两个蒙古包也离着十几二十里路，出门没有坐骑，说是寸步难行，也毫不夸张。

李先学跟宋若音是同批知青，因为分组远离百里，两人并不熟络，不过在他印象里，对方一直是一个娇娇弱弱的小妹妹，现在看她还是老样子，身板瘦小，弱不禁风，却把他死活都压不下去的大黄马训得服服帖帖。

李先学顿时对她刮目相看，并激发了日后定要加倍苦练的决心，他们同行的八个知青，到牧区两个月，就送回去三位，牧民背地里都看不起他们，说他们汉人是羊，而蒙古人是狼，李先学不蒸馒头争口气，咬牙硬挺选上马倌，虽然经验技能尚且不足，但他相信，总有一天，他也能成为像萨仁老师那样独当一面的大马倌。

蒙古女人都可以，他们汉人男子岂有不成的道理，看到宋若音在萨仁的教导下马术了得，李先学更有信心了。

草原人的待客之道，哪怕是学生，进了包也得坐主座，萨仁让出北面地毡的位置，自己坐到左侧，乌仁图娅端来热腾腾的奶茶和手把肉，安置好小牧仁的苏日娜进包后，第一件事给萨仁盛了一碗小米奶粥。

几人边喝茶吃肉边聊马群的事情，乌仁图娅的丈夫和大儿子也是马倌，所以一直由她问李先学的话，苏日娜偶尔搭两句，萨仁沉默地陪坐，时不时瞥向坐在角落里的宋若音，对方就像隐形人，一声不吭地从头到尾都在吃东西。

她记得宋若音并不好肉，多吃两块就犯恶心，奈何草原物资匮乏，蔬菜瓜果少之又少，为活命只得硬塞肉食，再小口小口地细嚼慢咽，比草原上的兔子还斯文，萨仁每次看着都难受，这么个吃法能不瘦吗。

今天的宋若音可以说是大变活人，一口奶茶一口手扒肉，吃相如狼似虎，谁要跟她抢似的，转眼瞬间就把一盘手把肉消灭掉。

草原人都喜欢吃相豪放的客人，萨仁脸上的肌肉微微松动，将自己面前的那盘肉往宋若音的方向推了推。