很快便是除夕夜，泽州港街头巷尾锣鼓喧天，烟花绚烂，直衬得夜如白昼。

春意横生如往常一样，人声鼎沸，跟其他店家产生了鲜明的对比。虽说由于除夕的关系，本在春意当值的人还不足半数，可湘早就承诺过，若是有人愿意在节日期间当差，柴水三倍。这下倒是让楼里沸腾了起来，大家争先恐后变着花样的留下当值，让湘和九霄哭笑不得。最后只留下半数，其余的还是循例让他们早早回家过个年。

过了这年便是鼎尊二十一年，酒税即将减免，导致泽州港大部分酒馆掌柜们连钱都不赚了，早早便关了铺面回家过年去了。更有甚者提前几日便带着一家老小归乡庆祝。一时间这泽州港的酒客们被肚子里的馋虫勾的不知道去哪消遣，反倒是让春意横生捡了个漏，意外得到了许多新客。

湘本以为留下半数人维持楼里的正常运作肯定是绰绰有余，没想到每日客人不减反增，倒叫她后悔没多留下些人，只得叫纤云宫寒想想法子，招些人回来。这倒是提前解决了她的一桩心事：按照她的计划，过完年之后春意横生的确该多招些人，否则一来招架不开这些客人，二来更没精力对付其他对手了。

还不知道那劳什子商会和宜香院要搞什么幺蛾子，哦对，还有之前的那个阴郁残忍的王爷。

想起那个王爷，湘也是一个头两个大。当初思柔逃走——其实是她偷偷放走的，湘既不想继续留下思柔，却也不想在春意还没发展起来就寒了其他人的心。

湘深知思柔的性子，放走她之前，湘曾与她谈过。如果思柔愿意重回茶馆重操旧业唱鼓子词，湘愿意帮她——把她推荐到雪垆阁去。

可思柔拒绝的，那叫一个痛快。

的确，见过了一掷千金的贵客，谁愿意再回头去看那些茶馆里的穷酸底层人？就算都是些五大三粗大腹便便歪瓜裂枣，那也是有钱的更耐看。

那天听到浮弦艳骨的消息，湘装作很惊讶又失望的样子——惊讶是装的，失望却是真的。放走思柔这件事，湘并不打算承认。可她依旧是失望，培养个自己的劲敌，并不是湘一贯的经营策略。但事已至此，她也只能是兵来将挡水来土掩了。她早就知道以思柔的性子根本不会选择回茶馆，长谈也不过是再争取一下。

如今她只能将计就计，毕竟这段时间楼里的日子实在是太顺风顺水了，有这么一个假想敌未必不是件好事，甚至还能激发大家团结一致起来。顺便也给楼里的人留下个前车之鉴，敲山打虎。

今夜是除夕，不管是离国百姓还是春意横生，大家都忙着喝屠苏酒、吃饺子，等着庭前爆竹和守岁。湘对此一向知之甚少，一切都需要九霄拿主意。之前小年夜的祭灶迎神，湘已经闹了不少笑话，她自知只能帮忙做点体力活，于是白天忙活了一天的贴春联，又上蹿下跳的指挥来指挥去，现下早就瘫睡在椅子上。

九霄也刚从琐事中抽身出来，见湘瘫在自己的位子上，便也挑了地方坐下，闭目养神。这里本是九霄办公的地方，可刚才九霄不在，湘便直接瘫在了九霄的椅子上。

除夕夜春意横生里居然有这么多客人，这点倒是让九霄略微惊讶。多少人想和家人团聚却求而不得，就有多少人身在福中不知福。

九霄的眼珠不自觉动了动，却听湘打着哈欠道：“醒了？我也睡了好一会儿了。”

“闭目养神罢了。”九霄缓缓睁开了眼睛，刚才眼中的酸涩已经消失不见。

“外面怎么样了？”湘一边问到，一边站起来活动了下筋骨。

“一切照常。不过第二园比起望碧凝痕还是冷清了些，我已叫大家把大堂桌子拼了起来，让所有姑娘们都来大堂待客。”九霄声音里也有一丝疲惫，他虽然也是春意横生的管事之一，可他的主要角色只是个账房先生，平日里根本不用处理这么多事——更不用说这么多话。

想到湘对于这些习俗礼数知之甚少，九霄便觉得有些头痛。

湘倒是对自己做过的“好事”毫无印象，听到了这个答案心满意足，轻松问道：“什么时辰了？”

浮弦听到湘的询问，便直接走了进来，回道：“楼主，刚过戌时。”前几日艳骨早已回乡去了，而浮弦家中也没什么人了，她早已把春意横生当成了自己的家。现下便只有浮弦伴湘左右。

“老九，不如我们出去街上逛逛？”湘突然来了精神，言语间都能听出她的兴奋。无需开口，浮弦便已拿来了湘的大氅和皮帽，服侍着湘穿上。

“那你春意怎么办？”

“什么我的春意，是咱们的春意！”湘一把拽住九霄的胳膊，不等他反应便拉着他往外走。

“浮弦，楼里就交给你们了，我跟九爷出去逛逛便回来！”

九霄只得无奈重新穿上刚脱下的一身装束，随湘出门。今天的湘也是男装打扮，与九霄衣着相似，两个人身形也相似，若非在春意，怕是又要有人误会他二人是兄弟了。

二人前后脚下了楼，穿过望碧凝痕走向大门，留下浮弦一个人一脸担心。

这么大个摊子，让她怎么敢担此重任？

可事情往往就是这么巧——还没等她理清思路，便听到大堂里有人吼了一句，吓得她便赶快下楼看看到底发生了什么事。

楼主刚走便出事？浮弦脸上的表情立刻从担心转为凝重，根本来不及消化整件事。

没想到刚一下楼，她便被眼前的画面惊得呆住了：楼主和九爷倒是没走，但是有一个人年轻公子似乎是在...对着楼主和九爷...耍酒疯？