温禧贵妃之后，后宫以惠妃、宜妃、母妃、荣妃为尊——连贵妃都没有了。

所有后宫，打惠妃起，无不想进贵妃、皇贵妃，都竭力讨皇阿玛欢心。

隔年，康熙三十四年朝廷最大的事就是噶尔丹领三万骑兵攻打喀尔喀蒙古，皇阿玛坐镇指挥，兵分三路围剿噶尔丹。

宫里王庶妃生了十六弟胤禄，地位益发稳固。皇阿玛谕旨李煦替王庶妃寻亲，预备漠西大战后册封王庶妃的意思就很明显。

打康熙二十年之后，皇阿玛就没再册过后宫，后宫盼册封已然盼花了眼，闻讯无不摩拳擦掌，势必要抓住这十几年才得一回的机遇。

康熙三十四年——绮罗十岁，绮礼中秀才不久，正是兄妹俩刚开始合计卖画时候。

郭络罗家因宜妃包衣抬旗，但想更进一步，还得要儿郎争气，能建功立业。

绮礼十四岁中秀才，即便于汉人也是神童，前途无量。郭络罗家摆酒庆了三天。老八、老九、老十不必说都去了，家常说蒙古话，对汉话半通不通的老五难得地也去了。

郭络罗家老太太、明尚等当家人的欢喜可见一斑。

郭络罗太太就生了一个绮云，没有亲生儿子，这原是她笼络绮礼的最好时候。

郭络罗太太忽然将绮礼搬出内宅，又停了他的读书月银，就很不合常理——郭络罗家大富，郭络罗俭省这一点银子图什么？也不怕为人议论刻薄。

绮礼进学可不仅是功名，还喻示有座师、同年，以文会友，人情往来。

再郭络罗家老太太、明尚能够同意？

秀才发榜都在五月，王密云生产在六月，短短一个月，郭络罗家对绮礼态度巨大转变，必有因由。

受绮礼搬出内宅影响最大的是绮罗，先生没了，书不读了，每月的书本月例啥的，也都没有了。

俗话说“由俭入奢易，由奢入俭难”。习惯了每月十两花销的金婆子徐婆子一下子只得二两，不跟绮罗报怨才怪。才刚十岁的绮罗若是弹压不住两个婆子，那就是死路一条——刑部宗卷里太多奴才觉得主子没前途，偷盗、拐骗、强占主子财物，甚至于弑主的前例了。

郭络罗太太打内宅搬出绮礼，裁掉绮罗读书月例不算，连绮礼的读书月银都一块裁了，就是打源头掐断绮礼对绮罗的接济，逼绮罗死。

若不是绮罗会画画，跟绮礼合谋卖画赚银，只靠月银，多半都不必等两个婆子造反，绮罗自己大概就先饿死了——但看绮罗每天使门上跑腿买那许多的卤菜烧锅就知道她家常饭菜差，吃不饱。

绮罗活着，人口都赞郭络罗太太贤德，而绮罗的沉默寡言也碍不了郭络罗太太什么，郭络罗太太突然针对绮罗，自然是宜妃授意。

宜妃讨好皇阿玛，为皇阿玛隐，必须除掉绮罗——俗话说“女大当嫁”，眼见绮罗大了，要指婚嫁人了，其生母姨娘舞伎出身少不了为人议论，没得带出王密云来，伤了圣誉和十五弟、十六弟的体面。

宜妃想升贵妃、皇贵妃，执掌宫务，就得有母仪天下，关爱十五弟、十六弟的气度！

绮礼中秀才后无论跑装裱店还是寄卖书画都是寻常。郭络罗太太即便听说，多半也不以为意——京里无数赴考寄居举人，轮得到绮礼这个秀才出头？

及等绮礼卖画出名，郭络罗太太知道绮礼有足够银子补贴绮罗，断月例逼不死绮罗，估计几个月都过去了。

后院诸多手段，原还有其他法子，郭络罗家太太没再使，大概是李煦寻亲出了变故——其中具体我虽不清楚，但以常理推断不外是十一二年前曹寅家班一拨几十个舞伎进京，这些舞伎的亲朋好友还在江南。舞伎的亲友不用说都是舞伎乐师，再就是风流士绅，总之交际广泛。结果这些人一打听，好家伙，所有的进京舞伎全死了。这要让人如何想，如何议论？

为尊者隐，京里各府能各自为政分头解决舞伎，曹寅在江南还能一气灭几十个舞伎亲友们的口？

那还不得炸？

但留着这些人，皇阿玛南巡怀柔还怎么怀，怎么推行“满汉一家”国策？

由此皇阿玛寻不到当年舞伎，也要抬举一个她们的后裔抛头露面以辟谣。

康熙三十六年，绮霞大婚，郭络罗太太第一次领绮罗进宫谢恩，多半那时就选定了绮罗。

此后郭络罗太太开始带绮罗出入各府，抛头露面，吃席看戏。宗室很快都认识了绮罗，知道她的出身，给她起绰号“兔子嘴”。

绮罗至此算是保住了小命。

一将功成万骨枯。王庶妃虽至今未得封号，但为她进宫伴驾，无辜枉死的舞伎以及她们的孩子已很不少。绮罗能活下来，真是侥幸。

……