兄弟之间生了嫌隙，他们的妻儿自是有样学样，尤其是孩子们年纪尚小不懂隐藏，整个家里总是剑拔弩张。

秦家老两口一则偏心长子，二则知晓秦五功劳最大，生怕他影响了自己当家做主的权力，便一味地拉偏架，捧着长房，打压另外两房。

再有秦家的孙辈们本是奴仆，往日一天天的只从早到晚干活，如今一朝赎身入了学堂，捧着书本读书习字，直如从人间进了仙境。

有抓住机会拼命学习的，有如置梦中无所适从的，也有敏感自卑日日打架的，还有跟着富家同窗骗吃骗喝的……

日复一日，年复一年，秦家三个儿子直将对方看做了仇人，各施手段之下，店铺生意惨淡，田地也是日渐荒芜。幸好当日得的那笔钱足够多，他们仍旧能凭着当年置产余下的银钱维持生计。

大人们虽然糟糕，尚能勉力支持，但孩子们的定力却是没有这么足。

有的学成了满口之乎者也的书呆子，有的被同窗欺负得像鹌鹑，还有的每日跟着新交的狐朋狗友们混玩，最惨的是一个不慎沾上了赌。

沾了赌的是长房长孙，自己的零花输完了，还有父母和祖父母补贴。补贴没了，就往家中或骗或偷，再没了就直接往赌坊里借钱。

当赌坊打手带着借据上门收账的时候，秦家人才知道，那长孙借下的银子，竟是拿田产铺子去抵也不够。若非秦五家的跑来了荣国府求救，秦家的女眷们一个都逃不了，全要被卖了抵债。

只是说一千道一万，银子是秦家人自己去借的，赌坊有借条在手，秦家便不能不还钱。秦家老两口拿出了棺材本，三房则你一点我一点，总算凑够了还债的银子。

然而等赌坊的人一走，秦家人进屋关上门，便彻底闹了起来。

你说我藏私，我说你夹带；他嫌他自视甚高，他也嫌他卑躬屈膝；他骂他一事无成，他又骂他无情无义……

从指责，到对骂，再到大打出手，秦家人各自瞅准了自己的眼中钉，手脚并用，再添上脑袋和牙齿来助威，彻底打了个昏天暗地。

等到所有人筋疲力尽的停下，桌椅塌了，家具坏了，各色摆件更是碎了一地，整间屋子竟是没个完好的地方。

屋子尚且如此，秦家人更是没得好。老两口瘫在地上出气多进气少，儿子孙子鼻青脸肿缺胳膊断腿，儿媳孙女更是各个掉了头发破了相。

这么一折腾，他们在城里也待不下去了，卖掉仅剩的宅子，花了一大笔丧葬费和医药费，他们只能拿着残存的一点银子，往山沟沟里买了几亩薄田，搭配着在山上找的野菜野果，勉强不饿死。

听完故事，贾赦如听天书，好半晌才眨眨眼，好奇地问，“真有这么巧？就打了一架，男的全都缺胳膊断腿、女的全都破相了？”

“就是这么巧，全都残疾破相了。”邢夫人重重点头，有些唏嘘，“我初闻之时，还想过赏他们几两银子，助他们渡过难关。结果派去的人迟了一步，他们已经出了城，我便暂且作罢了。”

“后来我听说他们到了山里，几兄弟竟还是住在一起，偏偏也没和好，时不时就要上演一回全武行，我这帮扶的心也就彻底熄了。”

“这种人确实不值得帮。”贾赦十分赞同，随即露出一个解气的笑，“方才我还想着，要如何对付他们才能给外甥和外甥媳妇出气。如今看来，竟不用我再费力气了。”

邢夫人跟着笑了笑，又皱起眉头，“只可惜先太太给出的银子收不回来了，用在他们身上，真真是白瞎了。”

贾赦却是不同的意见，“只当花点银子买他们恶人有恶报，勉强也算是派上了用场。”

“也只能这样想了。”邢夫人无奈地叹了一口气。

如今那一家子人，便是全卖了也值不了几个钱，找回银子是别想了。更何况便是将他们抓回来卖了，若遇到好的主家，那吃穿可比他们此时的强，还不如任由他们互相折磨更解气些。

贾赦点点头，“既然你知道这事，便派个也知道情况的人去高家守着。待外甥媳妇快撑不住时，将秦家的报应跟她说一说，别让她带着遗憾走。”

“也是，她心头估摸只有这么点挂碍了，能帮她拖几天便是几天吧。”邢夫人长长地叹息，眼中带着哀色，“高家还有两个孩子呢，若是没了娘亲，不知还要受多少苦。”

贾赦微微侧目，与她商量道，“若是你怜惜他们，等高太太去了，你把那高小小接回来养着？”

邢夫人失笑，“老爷当我这儿是什么了？我身边早养着迎春，琮哥儿也有些过来长住的意思，你还看到个孩子就想往我这里丢！”

贾赦讪笑了两声，没说他是看她有些感慨，以为她想养高小小。

“总归他们是兄妹两人，”邢夫人勾起唇角，目光悠远，“兄妹互相扶持着，又有你在旁看护着，他们的日子不会太难过的。”

说完，她站起身，往外走去，“老爷请稍候，我先把人派去高家。”

贾赦未出口的话咽了回去，默默饮茶，等着邢夫人吩咐完王善保家的回来。