驶离华中基地后，他就将霍常湗盖头的外套拿了下来，但开车途中无法时时刻刻关注霍常湗的情况，这会儿才发现霍常湗额头复眼之上又多了两条小缝。他避开这四道小缝，拭了下霍常湗额头温度，被烫得缩了下手，连忙背起霍常湗上楼。

屋子同走前没什么变化，空气中有很重的长久不通风的灰尘味，白涂摸黑将霍常湗放到床上，开了些窗透气，紧接着又去开灯。

按下开关后没有反应，白涂下楼到车上取来大包，里面的东西很齐全，他拿出手电筒拧亮，借着手电筒的光查看霍常湗的状况。

不知道是不是光线的缘故，霍常湗的脸很红，但没有出汗，反而非常干燥，像是有一台机器正在缓慢蒸干他的皮肤。白涂从没有直面过霍常湗异化的过程，不知道这是不是正常的，他呆呆地坐了会儿，然后解开霍常湗脖子上的纱布查看伤口，里面的皮肉正在缓慢愈合，有凝固的污血沾在周围。

白涂起身去打水，然后发现水也停了。

屋子里还留有一些饮用水和生活资源，白涂提了一桶出来倒进盆里，打湿毛巾开始给霍常湗擦身。

霍常湗浑身滚烫，在手电筒暗淡的光线下，白涂发现他的腹部长出了蛇类腹鳞一样的鳞甲，背部则长出了细小稀疏的三角鳞片，脊椎骨附近的要宽大一些。白涂摸了摸，这些鳞甲都很柔软，像呼吸一样正在缓慢张合，被触碰后会紧紧贴到皮肤上。

白涂松了口气，这些鳞甲会动就说明霍常湗正在恢复。他缩回手不敢乱碰，同时犹豫了一下要不要给霍常湗穿上衣服，不知道布料会不会磨损到这些鳞片，短暂思索过后只给霍常湗换上了短裤。

他清洗了一下毛巾，开始擦拭霍常湗的四肢，过了一会儿对着自己的胳膊比划了一下，确认霍常湗的胳膊是粗壮了很多。擦到手肘的时候，毛巾拂过一个硬物，白涂凑近看了看，肘关节凸出很多，像是要戳破皮肤生长，膝盖和脚踝也是一样。

他放下毛巾，找来一床薄被子盖在霍常湗身上，然后坐下杵着下巴看霍常湗，连自己都不知道自己想了些什么，少顷戳了下霍常湗的脸，没头没尾冒出一句话。

“霍常湗，你现在没有以前好看。”

说完无人应答，又觉得没意思，到隔壁房间拿上大包工具出了门。

小镇的生活水源有两个，一个离小镇不远的自来水厂供应，还有一个是山上的天然水汇聚到一个蓄水池里，再由蓄水池通水管到各家各户。

自来水厂早就停止供水了，白涂拿着工具包去到蓄水池，疏通堵塞的管道，拿石块堵住其他出水管道，只留下通向自家的。又去到发电厂，搞来两台柴油发电机，用推车拉回家里接上电线。

灯光成功亮起，成为整个小镇唯一光源。白涂放下工具包，先去卧室看了看霍常湗，然后去到卫生间。水龙头打开后空响了许久才出水，又放了许久才变得清澈。白涂仔细清洗身上每一处，擦干后换上睡衣回到卧室。

他关掉灯躺到霍常湗旁边，侧身朝着他。

“晚安。”

夜色中霍常湗的剪影一如既往的坚毅，白涂看了他一会儿，手指凑到他鼻尖，悬空停了几分钟后慢慢下移放到他心口。

没有呼吸，也没有心跳。

白涂又去抚摸他腹部的鳞甲，感受到缩合后才收回手，然后将脸贴到他肩膀上，合眼睡了过去。

或许是因为霍常湗体温很高，即使没盖被子，白涂依偎在他旁边也睡得十分安稳，一夜无梦，醒来后已经临近中午。

他起床收拾好自己，然后打水给霍常湗擦脸，不经意一瞥，忽然发现霍常湗颈间那颗晶核暗淡了许多，他一愣，拿起来仔细看了一圈，又去试探霍常湗的体温呼吸心跳和鳞甲。

晶核的确变淡了，霍常湗依旧没有呼吸心跳，但体温有所下降，鳞甲比起昨日软哒哒的样子，变得更……更活泼了，更加坚硬厚实，张合也更加有力。

这个发现对于白涂而言可能是连日来唯一的好消息了。

他连忙给霍常湗盖好被子，关好门窗，拿上工具包就急匆匆出了门。

镇子里东南方向有一个农场，直线距离只有百米左右，白涂走之前还养殖过鸡鸭鹅，现在要么成干尸要么就变异了，但当初养的时候考虑过防丧尸和变异动物的问题，焊接的铁网非常牢固，活着的鸡鸭鹅还在里面。

白涂将它们宰光，用铁钩穿过脖子挂到铁笼顶上，确保血能一点一点流出来，又用弹簧和绳索连接铁笼大门做了一个简易承重装置，只要铁钩上的尸体被吃光，大门就会关闭。

他打开丧尸检测仪，驱车离开农场前往小镇四周。

天色将黑的时候，他回到小镇，农场铁笼里关了不少丧尸，他一一解决，挖出所有晶核后抿了下唇。

被引来的丧尸都很低级，晶核质量参差不齐，没有几颗好的，去外面找的丧尸也没几个高级的。特别高级的他对付不了，成堆的他不敢莽撞，一天下来收获寥寥。

他回到家，清洗自己，清洗晶核并擦干，换了衣服进房间，将这些晶核通通贴着皮肤堆到了霍常湗周围。

除了晶核，他今天出去还找了一个玻璃罐。

他摸摸心口，从胸前口袋里拿出那朵纸花放进玻璃罐里。玻璃罐很大，装了一朵纸花仍空空荡荡的，白涂将它摆到床头，对着霍常湗道：“霍常湗，我想要花，你快点醒来给我折好不好，不用太多，一天一朵就够了。”

“镇子里特别安静，没有人，丧尸也很少，但是路边开了很多野花，很香，等你醒了我们可以一起去散步。”

“你要快点醒，不然那些花就要谢了。”

“今天天气不好，明天像是要下雨，我不能出门找晶核了。待在这里你会不会嫌我烦，烦你也要忍着，不许嫌我烦。”

不知道碎碎念多久，困意渐渐泛起，白涂伏下身趴到霍常湗手边，任由困意将自己淹没。