尤金的话，在场的所有人都觉得很有道理，大家频频点头。

“好。那我们马上确定好调查人员。负责大地主供货商的调查人员，那个孩子是不是很合适呢？就是那个干活很勤快的孩子。”

村长向旁边的技术人员问道。他似乎已经有了合适的人选。

“啊、那个孩子啊。他的确很合适。可惜他已经去领主城了。说是以前一直想应聘的职位有了空缺。”

“是了，是了。前几天有个年轻人来应聘临时工。虽然个子不高，也不擅长干重活，但很诚实又讨人喜欢。脑子也很灵活，我觉得他很适合当调查人员。”

因为是春季农忙时节的临时工，他在领主城找到了工作便离开村子了。

有能力的人无论在哪里都是宝贵的财富。菲恩觉得有一点点可惜。

“如果在研究所周边招不到足够的工作人员，请随时告诉我，我也可以在领主城招人的。”

菲恩这样嘱咐道。

很快，研究所组建的调查团队便开始行动起来。

“研究所的人似乎也都很害怕这种病害，土豆的病害真的这么严重吗？”

在离开研究所返回领主城的马车上，尤金这样问道。

“是的。农作物的病害是很严重的。我也好，合作社的人也好，都不熟悉农活。我们不知道土豆的病害跟其他农作物有何不同。”

尤金问得很认真，很可能在询问菲恩之前，已经自行查阅了书籍或其他相关资料。即使工作再忙，他也绝不会对自己不了解的事情置之不理。

菲恩常常由衷地感到欣慰，心想；我家尤金真是太出色了。

“我并非专家，没办法解释得很清楚。事实上，所有农作物的病害问题都是相当严重的，土豆并非唯一的特例。不过，土豆确实极易感染病害，连年发生的情况尤为显著。最重要的是，目前斯莫尔贝伦地区的许多人已经对土豆产生了依赖。普遍种植土豆确实缓解了穷人的粮食短缺问题，但对单一食物的过度依赖也潜藏着巨大的风险。”

“也就是说，一旦病害蔓延，土豆无法收获，粮食短缺将会变得更加严重，对吗？”

“实际上，我读到过一本书，书上说甚至有可能发展成□□。”

当菲恩听到土豆病害时，他首先联想到的便是爱尔兰历史上那场惨痛的土豆饥荒。在前世学习的历史中，他对那场饥荒有深刻的了解。

那时，土豆是当时爱尔兰人的主要粮食来源，连续多年的严重歉收导致了饥荒的发生。收成不好，再加上当时的政治因素，使得这场饥荒变得机场严重，以至于并永久地载入了史册。

而“饥荒”二字，也是菲恩最忌讳的词语。

“我原是为了避免饥荒而选择大面积种植土豆的，没想到却制造了新的饥荒的可能性。”

世间之事岂能事事如意。菲恩望着窗外长长地叹出了一口气。

坐在他对面的尤金认真地开口道：“没事的。”

“在种植土豆的同时，我们不是也加强了小麦和其他谷物的种植吗？这些举措，不正是为了预防如今这样的突发状况吗？您早有远见，深知不应过分依赖单一作物。”

若饥荒降临，封地粮仓所储备的粮食足以让斯莫尔贝伦地区的全体居民免于饥饿之苦。鉴于土豆日益受欢迎的趋势，封地政府还特别制定了低价出售谷物种子的政策，并对扩大谷物种植面积的农户给予补贴支持。

“对，没错。只是土豆的受欢迎程度远远超出了我的想象。”

当结果与自己的期望相去甚远时，即使这个结果是成功的，也会让人感到不安。

“我总会想象糟糕的事情。比如发生了饥荒，然后变成了暴动，我被自己封地的居民杀死。”

这想象太飞跃了，菲恩以为尤金会不以为然。但他始终悠悠地看着自己的眼眸，终于说出简短的一句。

“没事的。”

见菲恩无声地回望他，他又重复了一遍：“没事的。”

“奥德里奇家族在封地内享有极高的声誉。领主城相较于过去，也有了显著的发展。不仅农村地区的居民对老爷和菲恩少爷心存感激，封地的城市居民亦是如此。”

这些话，菲恩就权当是尤金对自己的安慰之辞吧。