厉云征举着油灯凑近了仔细瞧墙上丹青，少年将军策马张弓，桀骜不羁，马蹄之下并非金石沙砾，而是青黄相接的杂草丛林。

画师妙致毫巅，犹如在现场亲见一般。

一旁的副将石风也好奇地凑过来，只一眼便惊叹道：“这画的是将军啊！就是——”他拖长了尾音，没接着说下去。

“不说你就憋着。”厉云征横去一眼。

石风嘿嘿笑着，话到嘴边自是憋不住的，“就是看起来比将军年轻、张扬，眼神更清澈，不像您，杀气腾腾的。”

“就知道没什么好屁。”

厉云征嘴上骂着石风，脑海中不由得检索起关于这幅画的记忆，约莫是弱冠之年，他跟着圣上在京郊春猎的场景。

彼时他猎得数十野物，拔得竞技头筹，除陛下赏赐外，回宫后皇后娘娘还单独召见，赏了他一幅画，言是宫中画师所作。

他虽对绘画的工笔技法不通，依稀辨认得出眼前这幅与那一副十分相似。

耳边回响起那个俏皮的声音：“我见过你的画像。”

宫廷画师所作，皇后娘娘亲赏，厉云征自是将那副画收进匣子里妥善放置，想来如今还在京中府邸的书房里好生躺着呢，如何会让她瞧见，又出现在这里？

“可是这画有什么不妥？”石风瞧他盯着画出了神，眉心挤出的沟壑简直能养鱼了，故出言询问。

厉云征摇了摇头，“等那丫头醒了一问便知......对了，外面沙坑中的人怎么样了？”

“人已死透了，属下方才查验......”

厉云征打了个噤声的手势，朝矮塌上的人瞧一眼后，引了石风吹灭油灯掩门出去，方道：“说吧。”

“此人虽穿着商人衣服，但右手虎口有茧，身上有伤疤，依属下看，是个行伍中人。”

“身份确认了吗？”

石风与另一名守着尸身的亲卫对视一眼，不作声。

厉云征弯腰在尸首脸周摸了摸，最后落在鬓角处，手指撕扯着一角缓缓上拉，立时扯下一张人皮面具来。

月亮已完全升起来了，借着皎白月光看面具下的脸，高颧骨，高鼻梁，眼窝幽深，与方才截然不同。

“胡人！”石风惊呼。

厉云征将面具甩给他，正色指摘：“胡人狡诈，因相貌极易辨认，常用易容术遮掩身份，此非罕事，你大意了。”

闻言石风躬身抱拳请罪道：“是属下失察，愿领责罚。”

厉云征颔首：“回去后自领二十板吧。”

“遵命！”石风面不改色应声领罚，倒是旁边那年轻些的亲卫悄悄倒抽了一口凉气。

“他还中过迷香？”厉云征手指沾了一丝残留在尸体脸上的白色药粉，用指腹捻着。

“是，他是被人迷晕后以匕首刺入胸前丧命。”

厉云征眼中划过一道凌厉，语气重了几分：“这小丫头不简单啊。”

“要将她抓来询问吗？”

“不必，暂且按兵不动，她既然放出信号弹引我们来，想必还有后招，咱们静观其变。”

厉云征暂时未想明白，她若是与胡人有勾连，为何要自相残杀，还用烟花引自己来。等他真的来了，又只是哭闹着睡过去。

当他很闲吗？

屋子里，哭闹过后的念念睡得很沉，陷落进变幻莫测的梦境里。

一会儿梦见自己嫁人了，大红花轿瞬间变成铁铸的牢笼，困得她无处可逃，铁笼外立着一个模糊的身影。

一会儿梦见正在同送自己银镯子的姑娘说笑，言语间对方灿烂的笑容逐渐化为阴鸷，银镯也成了活物，蛇身绕着自己小臂，吐信间千丝齐发。

一会儿又梦见自己浑身是血，被人五花大绑丢进流沙中，她拼命呼救，怎奈无论如何也喊不出声音。流沙即将没过脖子的时候，岸上之人转过身来，冷漠地持剑指着她。

念念拼命摇头，心中有许多话想解释给岸上的人听，涌到嘴边只剩下一句。

“厉云征，别杀我！”

这次她奇迹般地出声儿了，喊得撕心裂肺。

被噩梦惊醒的念念出了一身虚汗，环顾四周情景后，大口喘着粗气努力将自己从惊慌中拉出来。

厉云征闻声进来，不紧不慢接了她的惊梦之语：“那你倒是说说，本将军为什么要杀你？”

他已重新燃起火折子，火光照着他深不见底的眸色，像黑暗中的亡魂。

“我......我杀了人。”念念怯懦地应着，声音比寒风中的烛火还要微弱。