她与阿依慕约了以立夏为期，届时和亲队伍入关，她悄悄取而代之。

“哪样？”一片巨大的阴影笼下来，覆盖了地上她细长的影子。

斜影伴黄昏，孤独感瞬间被驱散，念念并未停下脚步，反而颇为享受地踩着影子走。

厉云征巡林道回来，路过百福营正遇孩子们归来，远远就看见她埋头和沙子较劲，走过自己身旁头都不抬，嘴里还念念有词。

他转身随其后，怎料对方丝毫没有停下的意思，说话也不理。

身后的影子错开，化作人影挡在身前，好好的情致被打破，念念失落驻足，嘟嘴瞪着眼前一脸茫然的大将军。

“大将军今日怎么得空来当拦路虎了？”

大将军瞧出她的不乐意，自问最近忙得没功夫惹她生气，于是更加茫然，老老实实答道：“回营路过，正好瞧见你。”

“哦——路过，”念念拖长尾音，绕过他往百福营内转，“将军继续忙吧，我就不打扰了。”

厉云征本想拉住她，碍于热情打招呼的营中众人，只好收住伸手的动作，一面客气地颔首回礼，一面信步跟在念念身后进了帐篷。

念念不理会来人，兀自整理案上书卷，从左侧挪到右侧，看不顺眼，再挪回来。

厉云征按住她的动作，将书卷上的手握进掌心，轻轻摩挲着。

“阿依慕的事情你不肯说我也能猜到几分，和亲乃两国邦交极为重要的一环，你代了她，无论脱身成功与否，此事都决计不可能善了。于公于私我都得把各方关卡把严实，做好预防工作。”

“再者，过两日就是清明了，还要筹备祭祀英魂的事务。”

听到最后念念才反应过来，他在耐心同自己解释最近忙什么，心下五味杂陈。

“你不必如此的，我只是生自己的气。”

气自己拿不起又放不下。

“你确实挺能气人的。”言罢，厉云征叹了一口气继续说：“这些时日另有一桩事十分困扰，还请小先生帮我解疑——什么叫许过人家？”

念念闻声僵住，下意识想抽出双手，却被对方捏得更紧。

厉云征将下颏抵在她肩膀上，坚硬的棱角硌得她肩骨隐隐作痛，呼吸绕在耳畔，折磨着她的灵魂。

念念逃脱不开，心道他怎么总能折磨人于无形。

“许过，”厉云征咬紧这两个字，下颌的力道亦加重在她肩膀上，“是什么意思？”

念念险些站不稳，放低肩膀欲闪开，却被人牢牢擒住。

她泄了气，怯生生道：“就是有婚约在身。”

“所以你从前说的离家出走是为此？”

“嗯。”她乖乖点头。

厉云征嘴角勾着笑，施施然再问：“然后为了我来平凉？”

念念心迹早已暴露无遗，他心知肚明，就是想听人亲口说。见她不应，厉云征将人转过来，在她水嫩的脸蛋上不轻不重掐一把，敛眸追问：“是与不是？”

被掐过的地方生出一片粉红，蔓延到耳根，念念低垂脑袋不肯答话。

厉云征扣着下颔迫她抬头，嗓音低醇夹带威胁：“就没见过你这么嘴硬的，再犟着不开口我可亲自撬了。”

听他要亲自撬开，念念连忙捂着双唇：“你既然明白，何苦逼我？”

“想听你亲口承认。”

心照不宣的暧昧尚有余地供她自欺欺人，一旦喜欢他的话落地，她实不知还能如何骗自己安心。

“不是。”声音闷闷地从手掌心透出，伪装出的强硬气势霎时减弱大半。

“好得很！”厉云征掰开她的手，歪头欲噙她的唇。

“大哥哥。”念念侧脸躲开，指尖在他掌心挠了挠，等对方停了动作才敢回正脑袋。

她凝视着厉云征，棕色双瞳暗剪秋水，脉脉含情。硬碰硬不行就换软刀子磨，她努力将声音压得甜腻绵软，试图魅惑眼前人。

“容我自私一点吧，好不好？”

事实证明石风预估错误，美人计在厉大将军面前竟是徒劳，念念终究没能逃过暴风骤雨般的一吻，甚至因她妄言自私，惹怒了厉云征，使掠夺愈发变本加厉。

她几乎喘不过气，努力憋出两滴眼泪才被放过。

“哭也没用。”厉云征眉峰紧闭，沉声道。

哭没有用只因未曾哭到动情处，小女娘眼角的情绪从零星几滴转为大雨倾盆，到底是冲垮了厉云征的心。

“罢了罢了。”他烦躁摆手。

“清明祭礼可有我们帮得上忙的地方么？”得了便宜自然要卖个乖，念念给厉云征沏一杯茶，殷勤问道。

厉云征斜眼睨她，接过茶盏，道：“每年祭祀流程差不多，所需物品已依着往年份例准备妥当。其他倒没什么，有一项你若有兴趣可同去。”