众人惊觉神龙见首不见尾的升卿堂握在新王阿依慕手中，遂再无人敢置喙。

厉云征按下信，眉头不自觉皱起。

由信中情形看，阿依慕杀伐果决，手段狠辣，是个不可小觑的对手。

这样的人，会甘心就此降服吗？

另一封是素的不能再素的信笺，两指宽纸条上四个大字：一切如常。

寥寥草草，言简意赅。

不肖想就知出自石风之手。

燃起火折子，将两封信燃烧殆尽，厉云征扭头看了眼窗外纹丝不动的树叶，窥不见一丝风过的痕迹，闷热的空气沉甸甸压在周身，如同身处巨大蒸笼。

天边飘着的云彩形似棉絮，散乱而破碎，是暴风雨来临的征兆。

***

厉茂哲从宫里回到府上时，官府被汗水浸湿，黏腻腻贴在身上，比在御前回话的都令人焦灼，吩咐下人备水后一头扎进净室。

苏氏闻讯来替他擦洗。

厉茂哲还在复盘陛下询问他对与乌达关系的看法。

他一个银青光禄大夫，说是职掌言议，毗亮论道，实际上有职无实，陛下偶尔问些国策方略，揣摩着圣意，不痛不痒提几句见解便过了。

然而今日他看不懂陛下用意，顶着陛下的鹰目豺声，毫无胆气搪塞敷衍，一阵阵出虚汗。

最后文帝留下一句“厉爱卿回去好好考量，想清楚明日来回话”，拂袖而去。

通身清凉后，厉茂哲方缓过神切入正题，朝堂上的事他自不会与内人讲，只道：“过几日是大哥祭日，还得劳烦夫人抄几卷经书，待祭祀之日用。”

“已经着手准备了，云征院中每日也都有人打扫，老爷放心吧。”

长兄厉子坤一生未娶妻，身后事自然落在他们夫妻二人身上，这几十年苏氏早已养成习惯，厉茂哲提醒亦是出于习惯。

厉茂哲握着苏氏的手，笑中含情，道：“府里的事有夫人我自然放心，这些年辛苦你了。”

夫妻默契，不明说苏氏心知肚明，依偎着靠上丈夫肩膀，道：“云征懂事，我没费什么心思。但是咱们的云行，唉……”

厉茂哲面色沉了沉，道：“他怎么了？”

“将新婚妻子晾在家中，几日不见人影，派人去寻推说忙完就回，我是管不了了。”

***

厉云行不回府，念念乐得清静，不是在屋中看书打发时间，便是陪苏氏说话。

听闻要替过世的长辈抄经，自告奋勇替她分担，“母亲，让我来吧。”

苏氏思量念念以后要接手管家，又是厉子坤侄媳，尽小辈的孝心无不可，遂嘱咐几句，将东西交予她。

对于这个儿媳妇，苏氏是越看越喜欢，感慨不愧是皇后教养出来的，心里道句大不敬的，纵是后妃膝下的公主都不见得胜过她。

复而喟然叹息，自己那不争气的儿子怎就不珍惜呢。

婆媳两人闲聊到厉家祖上姑苏，念念脑海里蹦出一个大胆的想法。

顺口提到：“母亲，上次太子别苑偶遇兄长，提及他书房里放着《姑苏岁时记》的孤本，我想去找来看看。”

苏氏做不了厉云征的主，略有为难。

念念见状，补充道：“母亲放心，我提前同兄长知会过，才来禀您的。”

“既如此，你便去吧，切勿乱动其他东西。”

厉云征极少在京，回京宿在外院的时候居多，他书房内陈设简单，一桌一椅一柜，没有繁复装饰，和外宅极为相似。

念念毫不费力找到那本《姑苏岁时记》，并未就此离去。

注意到书柜下层放着的竹丝缠枝花卉纹木盒，未上锁，念念鬼鬼祟祟将其搬出来，放置地下。

里面厚厚一摞黄麻纸，记录着厉云征十六岁前在国子监读书时作的文章，念念翻了几篇文章末尾署名皆为“厉子烨”。

原来是这个烨。

正欲将箱子合上放归原处，一篇文章标题吸引了她的注意：《诸子论战》，文章开头应是摘录的原题——

为论战争，儒家主张“仁者无敌”，以社会否之；道家认为“兵者不祥之器”，以道德否之；墨家倡导“非攻”，以慈爱否之，法家合三家之言，曰：慎之，警之。何解？

念念读过兵书，即刻解悟题意，这是问孙子的安国全君之策。

“明君慎之，良将警之，此安国全军之道也。”①

对厉云征的论述生出好奇，迫不及待往下瞧。

没有啰哩啰唆的理论赘述，通古博今列举事例论证见解，洋洋洒洒一篇下来，核心无外乎“慎战非不战，纸上空谈兵。”

一篇文章，窥见十几岁少年的聪慧狂傲，念念联想着先生读这篇文章时的表情，定是既慨且叹。

不禁嗤笑。

把装文章的箱子归回原处后，环视一周，目光定在墙上的挂画上，是一幅与平凉城草庐内相似的少年将军丹青。

她认出是十一岁时所画的初稿，笔锋可见青涩。

取下画放在书案上，用镇尺压好。又兀自磨了墨，从架上取一支狼毫，蘸取墨汁在画像旁勾勒几笔，娟秀的字体跃然纸上。

子不我识，情兮望兮。

烨烨火华，念念今心。

随着她停笔的动作，门口处传来一声问：“写什么呢？”