本该是慷慨激昂、苦口婆心的一番肺腑之言，可从沈夜北口中说出来，却只是举重若轻式的冷静。柳余缺冷不丁一股脑接受了超出预想的信息量，犹自沉浸在震惊中没怎么反应过来，过了好一会儿才讷讷道：“你不是不相信革命会成功吗，怎么又要帮我？”

“我此前说的是——地狱上无法建立天国。”

沈夜北再次以手扶额。他似乎有些不耐烦了，可在柳余缺面前，却又总是发不起火来：“你们革命党人要在这里施行大洋国式的民（和谐）共和，对么？”

柳余缺眨了眨眼：“那是当然。”

沈夜北冷哼一声：“天方夜谭。”

“……”柳余缺被他这话噎得咳了几声：“这话怎么有点儿耳熟？哦对了，张弘正也说过。”他平平地斜睨了沈夜北一眼：“只不过，人张太傅比你可温柔多了。”

最后一句竟不自觉地带了些许撒娇似的埋怨。话一出口柳余缺就后悔了：去年这个时候，这小子见了自己就跟狗见了那啥似的！虽然是没什么特别过分的举动吧，可他那时看向自己的眼神着实很不对劲——仿佛随时想把自己吞吃入腹一般。

虽然嘴上说着不在意，可万一这小子真是基佬，那自己刚才这句……

不会让他往“那方面”误会吧？

“二哥不愧交际花式的人物，交游真是广阔，竟连张太傅都认识。”

好在沈夜北并未注意到他纠结的表情，丝毫不给面子地讽刺了句之后才恢复成面无表情，冷冷道：“我就这脾气，忍着。”

……妹的，明明刚才城府还深得像个老妖精，怎么这会儿又现原形了？

得，看来熊孩子是不高兴了。都说男孩子叛逆期到二十岁左右才结束，这别扭精估计比正常人还得晚上几年。

一念及此，柳余缺便大度地微举双手，开始哄孩子：“好，我忍着，我一定忍着。所以究竟哪里天方夜谭了？”

关于楚国为何不适宜立即实行共和*的原因，若真要条分缕析，三天三夜恐怕都嫌不够。更何况，现在也不是就此展开讨论的时候：

柳余缺是个非常坚定的民（和谐）共和*主义者，性子看似开朗豪爽，实则对自己的信念和理想非常坚定，甚至可谓固执。若再深入下去，两人之间恐怕免不了一场唇枪舌战，甚至激烈争吵——

而“争吵”对于解决问题而言，没有任何意义。

沈夜北索性避开这个要命的话题，清了清嗓子：“算是我个人偏见，并不重要。重要的是你信我与否。”

“废话！”

柳余缺佯怒地捶了一下他的肩头，笑骂道：“我要是不信你，刚才那些个掏心窝子的话难不成都是放屁吗？”

“那就好……”

沈夜北似乎这才放下心来，稍稍松了口气。他之前那一篇苦口婆心的长篇大论说得自己嗓子都干了，怕的就是柳余缺这没有防人之心兼毫无上进心可言的固执己见，不肯听从自己的“建议”；现在看来，自己那番前所未有的话痨并未白费——万幸，目的达到了。

“但是沈廷钧，你要答应我一件事。”

那厢，柳余缺忽然冒出这么一句来。

“你说。”

木屐轻响。柳余缺拢着和服板正到拘谨的袖子，步调局促地绕到他面前，正对着他的双眼，缓缓开口：

“我柳余缺平生最憎恶心狠手辣、阴谋诡计之类做派。要么干脆不争，既然要争，就要争得光明正大、让天下人心服口服。未来的复兴党党魁也好，共和国总统也罢，须由公德上无可指摘之人担当，否则必将令后来者上行下效，贻害千秋。”

在这一瞬间，他不再是平日里那个嘻嘻哈哈没正形儿的柳二哥，而是历经百战、身负众望的革命派精神领袖——这一面的他，沈夜北活了二十年，却还是头一次见到。

然而沈夜北竟然并不惊讶，只是平静地点了点头：“我会按照你希望的方式帮你，不会损你名声。你不必担心。”

柳余缺好不容易硬气地装了一回逼，却没想到自己这向来冷傲的三弟反应竟如此“温驯”，一时有点儿发懵。他隐约察觉到，沈夜北理解的和他所要表达的意思之间似乎存在些许偏差，可又不知该从何说起。

好在沈夜北非常“善解人意”地及时缓和了一下愈发沉重的气氛。他低头看了看腕上的手表，又抬眼望向右前方停靠着的一艘小型蒸汽艇——几名身着船员制服的人正向这边走来。

“跟我来，我带你去工业区看看。”

柳余缺方才缓过神来：“看什么？”