让永宁帝后继有人……

如今楚国皇室枝叶虽然凋零，但靖和帝楚盛除同父同母的楚慕之外，还有一位名为楚濂的庶兄。隆懿太后的亲妹妹叶若竹就嫁给了他，并且还为他生下了三个儿子：长子楚祯，次子楚陵，三子楚显。

其中，楚祯、楚陵先后被隆懿太后“借”去做了傀儡皇帝，唯独楚显留在母亲身边，成家立业，娶妻生子。如今，楚显之子、也就是隆懿太后的亲甥孙楚熹，已经长到了三四岁的年纪。

“摄政王所说能继永宁皇帝楚铮大统之人，可是楚熹？”

听到这里，张弘正大约已经猜出了“故事”后来的走向，不过他并不想因此搅了楚容的兴致，便适时地接过话头、好让她能继续说下去。楚容当即点了点头：“是。”

“太后当初，不如让越王承袭大统。”张弘正评价道：“越王本性醇良孝悌，若能即位当为仁君……”

“是。”

楚容垂下眼帘，掩去了眸中愈发复杂的神色：“母后……她都知道。她只是，又在国事上……自私了一回，才，才会做此选择。而且，后……后来我们才知……知道，这也是皇叔……谋划的一部分。”

是的，我已经猜到了。张弘正在心底里叹息一声，又问：“后来朝廷与七国和谈之时，派了哪位使臣？”

首先可以排除楚慕这个心机叵测之徒。是萧衍吗？不，不会，他是楚慕一派的人，楚慕不会把他当做弃子。难道是……沈夜北？

不是没有这种可能。

沈夜北既不是太后的人，也算不上是楚慕的自己人。朝中无人不说，如今他又因朝鲜的那些改革成果而受举世瞩目，若让他去与洋人争取，堪称顺理成章、皆大欢喜。可沈夜北并非自己这样的“愚忠”之人，又怎么可能“任人宰割”？

张弘正犹自思绪万千，那边楚容就已经给出了答案：

“原本定的是沈……沈大人，但那时他，人在诏狱……”

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时间倒退回数月前。

彼时，奉命刺杀英吉利公使的太平道门徒牛大还没有从老家前往京都，东南地区的“咨议局”改革也已经如火如荼地开展了一年有余。

然而从前在朝鲜时夙兴夜寐、披星戴月努力工作的沈副督军，到了这里却像是被什么东西附体了似的——除上任头几天风风火火把章程、条陈布置下去之外，其余的日子便是“神龙见首不见尾”，十几天见不着人影都是正常现象。

只不过，沈夜北这“懒政”之举明面上看着确实不妥，实则却让东南本地官僚士绅大大匀出一口气来。

都说新官上任三把火。这火没烧到各人头上，实乃大幸事也！

沈夜北是清闲下来了，可秦兵这个做下属的却忙成了一只陀螺。当然，她忙的自然不是官政，而是自己的“老本行”——

机甲之术。

“千机丝”这种东西市面上根本见不着，但市面上见不着的东西，黑*市里却往往比比皆是。沈夜北来东南之后别的都不关心，地下“黑市”、江湖帮派、各地行会商会等却是逛了个遍，也因此，她“干活儿”所需的原材料也就跟着沾了光儿，应有尽有。

这一次关起督军府的大门之后，她躲在地下室东边屋子里继续改造黑傀儡之时，沈夜北就在隔壁西间屋子里“养病”……

确切的说，是戒毒。

彻底毒发以十四天为周期，戒毒自然也是一样。七天不服瘾药就要“犯病”，之后的每一天都会是地狱一般的折磨；而第十四天，据说就是身亡之日。

地下室里隔音良好，只要不推开门，她就可以专心致志地做自己的工作，不用受外界打扰——

直到第十五天早上，她才打着哈欠推开房门，往隔壁屋看了一眼。门是关着的，她有些忐忑地敲了敲，却没想到这一敲之下门竟开了！

“进来。”

不是沈夜北的声音。秦兵心里一沉，站在门外直截了当地问了句：“陈先生，公子还活着吗？”

屋内之人道：“还没死。”

秦兵松了口气，这才推门而入。与她预想中的狼藉一片不同，室内居然很是整洁，熏香缭绕之下也没有什么异味。

沈夜北就躺在房屋正中的床上，看样子仍在昏睡。陈危则坐在床边的凳子上，正在慢悠悠地削着一只苹果。听到她的脚步声他也并未抬头，只是说了这么一句：

“这十四天里，你没有看过他一次。”

这是事实，秦兵只得承认：“是的。”

陈危这才终于抬起头来。“如果这期间他没挺过去，死了，该怎么办？”

秦兵礼貌地微微一笑：“不怎么办。戒毒既然是公子做出的选择，我便会无条件支持，并且，也已经做好了最坏的心理准备。”

“哼，冠冕堂皇。”