摄政王楚宁，最近觉得自己又行了。

他从来都不信任除自己之外的任何人，当然也包括沈夜北这个老阴比。但现在沈夜北居然站在他这边、替他镇*压复兴党遏制反叛力量，这让他觉得老阴比其实也没那么“阴”，甚至还是个大大的良民和忠臣！

可是，沈夜北这么为朝廷卖命，图的又是什么呢？

这是个不敢深想的话题，于是楚宁决定那就不多想了。他决定先通过“大撒币”的方式收买沈夜北及包括沈夜北在内的一众“新式官僚”——金钱、美女、权力……只要这些“权臣”想要，楚宁便全都不吝施与。

和其他地方官僚相比，沈夜北“艰苦朴素”得简直有些令人不可思议。他既不爱钱也不好色，年近三十既未结婚生子，身边也没一个“红颜知己”。坊间传闻这位苍白美丽的混血青年其实是个喜欢男人的“兔儿爷”，可大多数人也就敢在心里想想，真要是说出口，下一秒京都的宪警就该请人喝茶了。

“不是，”私底下，楚宁也曾直接向沈夜北表达了他的不解：“我说沈爱卿啊，你真不喜欢女人？”

这种节骨眼儿上还在八卦自己属下的私生活，一点儿危机意识都没有，也不知该说他是天真无邪还是愚蠢透顶。沈夜北面无表情地掩饰了心底里的哭笑不得，一本正经道：“还行。”

还行？还行是什么意思，喜欢女人还是不喜欢女人？

脑洞大开的摄政王殿下于是进一步试探：“那……京都‘风雅颂’里的倌儿，还是良家子？”

这么个蠢货，究竟是怎么当上摄政王的……

沈夜北以手扶额，尽量表现得温文尔雅：“殿下，臣对这类事并无兴趣。殿下若真想赏，那就赏臣些银两吧。”

楚宁更疑惑了：“啊？可孤看你也没什么需要花钱的地方啊。就你家——对，就沈府那副穷酸样，孤可不信你是个爱财之人。”

沈夜北正色：“臣向来不爱花钱，就爱存钱。”他进而解释：“眼见钱堆起来的过程，本身就是一种享受。”

“……”

楚宁瞪着他，仿佛他头顶上忽然生出了两只犄角。

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说归说，做归做。沈夜北直到最后，也没真的要楚宁出一分钱。

又过了几个月，眼见着复兴党再无力抵抗帝国集团军的进攻，关键时刻，东南几省的督军忽然就撂挑子了。

理由很简单：缺钱，缺粮。再往深了想，就是变相向中央要求进一步放权。楚宁就算再蠢，也看出了这帮吃里扒外狗东西的嘴脸；可时至今日，他就算再生气，也没别的法子了。

楚宁其实对这些地方官员的地方心并不重，他真正提防着的是沈夜北本人。然而即便除了沈夜北之外所有人都在要钱要权，沈夜北本人也一直秉持着“克制、低调”的原则，完全没有趁火打劫的意思。

可楚宁不知道的是，就在这些地方官集体“摆烂”的三天前，霍秋笙，这个早已归入沈府门下的“情报头子”，就已亲自出马走访了各位手握实权官爷们的私宅，将接下来天下兵马大元帅的“意思”稍微透露了那么一小下：

“沈大人身子不大爽利，想休息那么几日。”

身体不好是个屎一样的狗屁借口，但地方大员们立刻“心领神会”。可惜不够敏锐的摄政王殿下没意识到这一点——甚至直到一个月后四海内众将领的再次“罢工”之时，他都没意识到沈夜北在这里到底扮演了个什么角色。

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在沈夜北利用和复兴党的战争进一步默默揽权之际，在南方，以高欢为首的新党“新人”和以柳余缺为首的复兴党“老人”再一次产生了根本性分歧。

基辅罗斯人扶持的新党，对所谓“皿煮籽油”那一套完全不感兴趣，但为了最大限度收揽民心，还是硬着头皮地愣是把这四个字套在了自己身上。至于复兴党……

在千年未有激烈的大变局中，谁玩儿得最激进、最抽象、最逆天，谁反而就能征得基本盘（注1）的热烈支持。而基本盘的方向，将决定这个国度最终的发展方向。

——就像在某个平行时空，法国大革命中罗伯斯庇尔派之所以能大开杀戒，当时的法国基本盘们绝对功不可没；也像东瀛鬼子昭和年间普通平民宁可忍受军方的残忍压榨、也要对外侵略屠杀一般，这世上根本就没有什么“正义必然战胜邪恶”的狗屁道理。

人性——或者说历史文化土壤和文化土壤滋生的人性，才是决定各国历史走向的最根本因素。

言归正传。