他于死寂中睁开双眼。

囚室里昏暗的灯光下，帝国元首巨幅画像垂悬其上，是他哪怕站起身都无法触及的高度。他试图去分辨元首的模样，只可惜，何况他如今双腿已废，别说起身，就连挪动一下身体都会疼痛难忍、几欲昏死过去。

囚室外面播放着什么歌曲，他听得很清楚。歌声豪迈悠扬、朗朗上口，是时下最流行的、最被广大民众喜闻乐见的赞美元首的颂歌，他也知道。可他懒得去想，只是漫不经心的给自己还在往外渗血的脚踝包扎伤口。

其实没用。他知道，穿透脚踝的那只钎子一天不取出来，他就一天没法站起来。元首为什么那么做，为什么不直接杀了他？他不理解，也没有心力去试图理解了。没死就好，活着就行。

只要活着，就有希望。

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柳余缺最近越来越焦头烂额了。

抛开他本就不十分擅长的财政和防务这两项不谈，就说如何调停好到处作妖的野军和看似岁月静好、实则都不好惹的大小军阀之间的矛盾，就已经够他喝一壶的了。更令人无可奈何的是，英吉利、法莱西、基辅罗斯等列强也开始趁火打劫：

——照会华夏联邦，要求按照既有生效的不平等条约继续履行“还款”义务。

是，楚帝国是寄了，可华族人还在，华夏也在。至于你是叫联邦合众国还是封建帝国，跟人家没半毛钱关系。只要你不敢否认此前所有的不平等条约，那就得老老实实按着条约履行。敢否认？那我们就干**你，干到你不敢否则为止。

“……”

大总统府里，死一般的寂静下是火山爆发前的压抑。柳余缺一边强行压下内心强烈的不安，一面思考着下一步该怎么走。那些足以把整个华夏拖垮的不平等条约是绝对不能再履行的，否则不说对不对得起百姓、对不对得起良心这种形而上的东西，单说财政——

就算全体华族不吃不喝外加把税收到二百年之后，也还不起啊！

但是打仗？打仗是不可能打仗的，这辈子都不可能的。首先国库没钱；其次，联邦无兵可用；最后……

钱和兵都没有，要啥啥没有，还谈什么最后？(╯‵□′)╯︵┻━┻

“怎么了？”

直到对方开口，柳余缺才意识到自己刚才迷茫中究竟干了什么。

天呐！他怎么又不要脸的给沈夜北打电话了啊！

啊啊啊啊啊啊——

柳余缺心底里发出一声尖锐的暴鸣。像拿着烫手山芋似的拿着话筒，他一边把自己狠狠骂了一顿，一边努力让自己的声音显得没那么心虚：“没什么事儿，就是问问你最近的境况。你还好吗。”

他以为自己已经隐藏的很好了，可沈夜北还是听出了他那无与伦比的尴尬。后者轻笑一声：

“我很好，你听上去却不太好。遇到麻烦了？说出来让我开心开心。”

“……狗嘴里吐不出象牙，你大爷的！”

正经永远不过三秒钟，相爱（？）相杀（？？）才是王道。

好处是，尴尬的气氛终于烟消云散，柳余缺也终于找回了从前那个把这便宜老三当小弟训的节奏：“还能是什么事儿？妈的英吉利……”

等他絮絮叨叨发泄完对各大列强的不满，沈夜北才又不甚在意的笑了笑：“小事，急什么。”

“小事？！”

柳余缺本来没急，这下当场就急了。让他糟心了快一星期的烂事儿，在某人眼里居然是“小事”？

……这会显得他很无能诶，靠北（忽然机车腔）。

于是柳余缺开始阴阳怪气：“小事儿？那你替我处理啊？”

“好啊。”

不是老弟，你答应的也太痛快了！这让我很下不来台啊喂！

“作为报酬，你也得帮我一次。”

好么！“贼不走空”虽迟但到。柳余缺在电话这边摆出一张“很不高兴为您服务”的批脸：“干嘛？事先说好，我可干不出刚把你罢免就又把你请回来这种事儿，太丢人了。”

“不必。”沈夜北语气平和，显然并不想继续跟他把玩笑开下去：“我的人会向联邦政府提出议案，你届时协助通过就可以了。”

“……”

怎么忘了这茬——是啊，沈夜北本人诚然被罢免了，可“朝野”上下究竟有多少官员已经投靠于他门下，是柳余缺自己光想想就都会汗毛倒竖的程度。不知怎的，柳余缺忽然又有些愤怒了：