半晌死寂。

“……至于嘛。”

柳余缺讪笑一声，声音干涩的打破僵局。沈夜北便也不再在此话题上多做停留，续道：

“至于东瀛，虽为蕞尔小邦，但和族这个民族却不容小觑。不同于我国两千年来王朝更替十几次、每次都陷于摧毁-重建-兴盛-内卷-腐烂-摧毁的怪圈这一历史宿命，东瀛自古以来天皇万世一系，即便间有幕府将其架空数百年，可它的凝聚力和对天皇与神道教的集体性虔诚，都注定了它的社会动员力将远超我们。且该国一贯奉行集体主义和自我牺牲，民族性隐忍且慕强，愿意为了靠近强者不择手段改变自己。这也是为什么它虽然被西方文明入侵时间晚于我国，却比我国转型更快、更决绝、更彻底。

当然，以上这些‘优点’现在已经成了致命缺点。这个缺点就是，东瀛为了继续变强，一定会极限压榨本土民力，一定会对外扩*张发动侵略战争。所以，即便前任首相板垣近助以超越历史的眼光制定‘两项原则’、试图阻止东瀛发动对我国的全面侵略以及与大洋国直接正面对抗，也无济于事——这是东瀛这个国度、和族这个民族从诞生之日起，就注定了的结局。”

柳余缺静静的听着。今天的沈夜北简直是不同寻常的话痨，但他不想打断他。

他甚至还接了一句：

“那我们呢？我们这个名族的结局，是否也从诞生之日起就已注定了？”

其实对于这件事，他并非真的想从沈夜北这里得到答案。

他就是从未来穿越回来的。他已经亲眼看见，并且亲身经历过那个“终极答案”了。

沈夜北也并没有回答他这个问题。他只是按照自己的思路，继续说道：

“然而，东瀛终归位处东亚极东之地，其人种为黄种人，所以无论从地理位置还是社会学上，它都必然处于未来文明世界的边缘，甚至是比我们还要边缘的边缘。”

说到这里，沈夜北苦笑了一下，自嘲似的：“我们数千年来自诩世界中心之国，可从工业革命和大航海时代开始的那一瞬间，我们连同整个远东地区，就已注定被‘边缘化’了。”

“正因如此，作为永远不会被主流列强所接纳的‘边缘强国’，东瀛必然会一边竭力向西方文明靠拢，一边被西方文明所排斥、最后不得不退回东方。而基于文化上的共通性，它最终必然选择与我们决一雌雄、给整个远东儒家文化圈洗牌——也就是，成为不了主流世界的‘小弟’，那就做边缘世界的‘老大’。”

柳余缺反问：“你的意思是，东瀛一定会和基辅罗斯产生冲突？毕竟基辅罗斯垂涎的东北五省，也正是东瀛势在必得之地。”

沈夜北道：“不错。不仅如此，不久的将来它非但会和基辅罗斯发生冲突，也必然不容于大洋国。这就是我要说的第三点。”

他再次放慢语速，一字一句：

“——其三，也是将决定我国几十年甚至百年国运的两个国家，基辅罗斯与大洋国。”

柳余缺在不自知中屏息凝神。他隐约觉得，自己好像已经触碰到了几百年后都未能触碰到的、历史的“终极钥匙”。

“先说基辅罗斯。如果说东瀛是迫在眉睫的威胁，基辅罗斯就是压在我们头顶永世无法避开的一座大山。它虽然人口只有我们四分之一，可国土却是我国近两倍之广。这样极度广袤的国土当然不可能靠和平谈判取得，而是基辅罗斯人……”

言至此处，沈夜北再一次自嘲似的轻笑了声：

“是基辅罗斯人从民族形成的那一天起，就一直通过无休止对外扩*张、征服而来的。基辅罗斯这个国度连同它的民众，每个人从一出生就好像被上了名为‘战争’的发条，不死不休。换言之，如果某些教徒是从一出生就因为信仰背负着血腥传教的使命，基辅罗斯人甚至都不需要任何信仰作为支撑，他们的侵略成性，是从骨子里、从基因里带出来的。

——更可怕的是，它给被侵略地区带来的不是文明，不是技术，而是野蛮和落后，是苦难和荒芜；联邦绝大多数普通民众，对这个横跨东西方的野蛮战争帝国危险性的认知，都非常粗浅甚至是麻木。

所以柳汉韬，即便我这次能趁世界局势变化借机打退基辅罗斯，可未来几十年、几百年后，这个国度都将成为悬于我们头顶的达摩克利斯之剑，而我们至少在百年内，都很难通过战争手段彻底把它打服、打垮。将来如何用最小的代价与之共存并且不被它影响，这个问题的解决，就留给你了。”

沈夜北极少一口气说这么多话。说到这里，显然是有些累了。但他还是继续说下去：

“最后说说大洋国吧。”

“大洋国，一言以蔽之，是伪装成国家的超级跨国财团。作为两大主流列强，它同样具有很强的对外扩/张倾向，但它的扩/张思路和基辅罗斯完全不同。从出现的那一刻起，大洋国就远离旧大陆的地缘冲突，同样对旧大陆事务也缺乏兴致。它和旧大陆唯一的联系，大概就是旧大陆丰富的人口资源、廉价的工农业产品和新大陆所缺乏的矿产，能够给它带来无穷无尽的经济利益。正因如此，它从一开始就对领土扩*张兴趣一般，反而对攫取金钱充满狂热；所以在楚帝国被迫打开国门的近七十年间，这个国度对楚国的领土侵略反而是列强中程度最轻的。”

柳余缺轻声补充道：“嗯，他们甚至帮助我们建立起了第一所现代意义上的大学——京都大学。”

沈夜北点点头：“是的，而且丙寅条约签订后，大洋国从我们这里拿走的赔款里，百分之三十反而用于发展我国的高等教，以及投资建厂。”

柳余缺沉默了几秒，又道：“老沈，你是不是……”

沈夜北知道他想说什么。他很痛快的给了柳余缺一个令人宽心的答案：

“我说这些，并非想证明大洋国是一个‘好国家’，这世上只有烂好人，从来都没有‘好国家’。相反，它将是我们将来发展路上另一块最大的绊脚石。在不允许有人僭越、唯我独尊这一点上，它和基辅罗斯并无本质区别。”

叹了口气，沈夜北道：“可是要走到大洋国把我们当成对手、打压我们的那一步，首先必须摆脱来自基辅罗斯外患和千年秦制内耗的阴影，让整个名族能够在独立自主、正确、健康的轨道上发展。如果有朝一日，大洋国真的把我们也当做对手，那就证明我们今天所做的一切努力都没有白费——那个时候，我们这个民族，一定已经是文明、自由、充满希望且极具创造力，能够引领而非被迫追随或模仿世界顶级科技发展的先进*民族了。在此之前，大洋国都不会把我们当做竞争对手，因为它会认为‘你不配’。

在此之前，对于像我们这样落后的弱国，它既不会正眼相待，也不会趁你病要你命。它会根据你未来能给它带来的经济和地缘利益，评估是否要出手扶持你，以及这种扶持究竟是仅以金钱、武器的形式，还是愿意将你纳入以它为中心的秩序圈里。”