外屋夜色如墨，星光点点散落，不知从何方飘来的朵朵乌云，盖住那一方闪烁，片刻颓云駃雨，窗边上一盆栀子皎洁而立，受到雨滴的侵袭微颤着身子，一身着青衣的女子走进，她阖上木窗，将花盆往右挪了几分，怜惜地拨开花瓣上的水珠，白皙的指尖沾染上了些许栀子的香气。

楚怀汐来到床边，刚退下外袍，露出白色的寝衣，身后便传来阵阵焦急的敲门声。

楚怀汐眸子一动，慌忙拾起脱下的外袍，披于身上，掏出枕下的匕首一气呵成，语言凌冽：“何人者也？”

已近亥时，她与那些婢女间倒也不算亲近，没人会来她这儿闲聊。

话音未落，敲门声戛然而止，除了屋外雨点撞向砖板之上的声音外，极为静谧。

倒是不久前她阖上的窗子发出一阵吱呀，被猛然推开，接着一抹熟悉的身影翻窗越进。

幸好楚怀汐将原本放在窗下的栀子花移了位置，否则她精心呵护的花可要被眼前这莽撞的家伙了结了今生。

周洧发丝被雨水浸湿，成缕地搭在额前，或是粘黏于脖颈处，藏蓝色的衣襟上深一块浅一块，甚是狼狈。

他扑扑身上的雨水，还好心地将那扇窗子阖严，又打眼看了下推不动的房门，放门上了锁，怪不得他推不开，如若不是外面传过脚步声，他便不会如此急匆匆地翻窗而入，实属无奈。

楚怀汐在他闯入的瞬间，就将外袍套在了身上，此刻正环着双臂，那匕首不知被她扔到了哪里，颇有意味地盯着他，神色就像是在看一只做错事的野猫。

“大人怎来这儿了？”楚怀汐迈着慵懒地步子走向前去，她掠过周洧，径直来到窗前，抬手将那木窗插上了锁。

“今日随桓宁去斗场，遇到位曾是南瑞将军的人，我怀疑他是太子的部下。”周洧言语慎重，单刀直入，没有丝毫的废话。

楚怀汐急不可待，他话音刚落，便问道：“是何模样？”

“身高七尺有余，体型健硕，眉尾有一颗黑痣。”周洧凭借着自己的记忆大概描述出了几样。

楚怀汐顿了顿，轻轻摇头，即将就寝自然没有梳起发髻，乌黑的长发飘在腰际，眼底的失落倾泻而出，惘然道：“兄长手下的人，我也只识得几位，依你所述，我辨不出。”

“无碍，只要亲自问问他，便会知晓一切了。”周洧语气轻快神色淡然，并无犯难。

楚怀汐盯着他深邃的眉眼，如此的胸有成竹，想必定有了周密的计划。

“有何计划，说来听听？”她转身挪到他身旁，眼里满是好奇。

周洧俯下身子，凑近她的耳畔，两人咫尺之距，耳边细密的气息，又将楚怀汐拉回月前的那辆马车，那时他似乎也是这种看似极近，实际却保持着足足三寸的距离。

胸腔微震，音色低沉，宛如一头凶猛的玄虎，此刻在低声嗫语。楚怀汐咬住红润的下唇，似是在思量，听着他大胆却又细致的计划……

“如此甚好，不过，你能带我一同去么？”她知道自己的请求会令周洧为难，府中一双双眼睛不是摆设，平白无辜地丢了一大活人，怎可发觉不到。

周洧低着眸，没有开口，此行本就凶险，斗场戒备森严堪比王府，潜入内部已是不易。外加上桓宁对她起疑，必会派人盯住她的去向，如若再加上个她怕是难上加难。

“不可。”周洧一口回绝，语气像是不容退让般。

“为何？我手中有傍身的毒药，也会些武功，不会拖累你的。”楚怀汐有些急了，她知晓周洧是为了她的安危，但依旧是不放心，自小便已养成了不相信任何人的脾性，除非亲自行事。

没说两句二人的气氛又凝结到冰点，皆沉默不语，楚怀汐抬眼望向周洧，眉眼微蹙，眼中波澜涌起似是请求。

而他不敢对上楚怀汐的眼，目光生硬地瞥向窗边的栀子花，生怕自己一个忍不住，就应下此事。

屋中栀子的幽香盈动，淡淡的花香冲淡了二人间的紧张的氛围，她伸出手，指间轻扯着周洧的衣袖，微微摇晃，语调早已没了扎人的刺，温婉动听：“我会证明的，信我吧。”

每每用上这招儿，她都能得偿所愿，只要语调软软放低姿态，无论是父皇，还是金面门中的各位长老都最为受用。