“……”罗伊斯反而问，“你知道为什么我会选择安雅奶奶作为祭品吗？”

艾达不想说话。

罗伊斯也根本没有期待她的回答。他继续说：“艾达，你说会站在我的身边。可是你爱着太多人。你的妈妈，你无翼之居的族人，你的朋友，是叫谭妮思吧。即使是无意中认识的人，镇长，安雅奶奶，你总是那么轻易地爱着别人。”

艾达忍不住，抽泣起来。

罗伊斯看着艾达耸动的肩膀和紧闭的眼睛，他没有安慰，说：“你和我太不同。我承认，安雅奶奶并不是必须的。但我需要你在我和安雅奶奶之间做出一个选择，我试图用我的痛苦打动你。”

“但我失败了。”罗伊斯说。

当罗伊斯说他的痛苦、他黑暗的祈愿，那个时候，艾达认为自己是一个失败者。而现在，罗伊斯说他失败了。

为什么会这样？为什么他们都没有得到想要的？为什么他们都是失败的？

艾达在哭，罗伊斯在诉说。

“你不再有继续在帝国中央的理由。所以是时候告诉你了。”他说，“那么你会怎么做，艾达？”

“……”

她能怎么做呢？

她确实已经没有继续在帝国中央的理由了。帝国中央的膜翼人给可怜的无翼之居的毫无怜悯，而且毫不在意地增加他们的痛苦。罗伊斯，她原本打算永远站在他身边，告诉了她过去的真实情况，告诉了他对此漠然与放任。

罗伊斯很有耐心，他没有说话，这一次是真的在等待艾达的回答。

沉默之后，艾达擦掉了眼泪，说：“膜翼人生孩子的方式和我们不一样，对不对？”

罗伊斯轻轻挑起了眉毛，有点惊讶，他问：“你猜得没错，艾达。不过你是怎么知道的？”

“我们和农场主交谈的过程中，他提起了蛋鸡的饲料。”艾达的情绪开始平静下来，她让自己冷静下来，让自己不要继续这么软弱。

她继续说：“我曾经无意中看到过怀孕女王的食谱，其中的营养要求居然和蛋鸡饲料有一些相同之处。”

当时她去参加协同会议的时候，一名女侍撞上了她，掉落了女王新的食谱。那时候她就觉得这张食谱有些奇怪，和克莱尔怀孕时候的吃的东西好像区别挺大。当她拾起食谱，看到内容的时候就觉得有些奇怪。直到今天，她才突然想明白了。

羽翼人拥有着翅膀，其实仔细去想，不是应该更加接近鸟类吗？为什么在人们的心中家鸡是肮脏的，鸟类是低等的，而羽翼人则被描述成了天使，是更加接近神明的存在？

“你很敏锐，艾达。”罗伊斯说。

艾达摇摇头，说：“罗伊斯，我和你说过吗？我在来到图托姆帝国之前，从我妈妈那里听到的最后一个故事是叫《天使的圣洁羽毛》。可是我今天才发现，天使的羽毛看起来洁白无瑕，但事实上却这样肮脏，充满了鲜血与谎言。它为看到它的人们带去了不幸。在博德小镇，你们出现了，于是恶魔也出现了，有人被带去了无翼之居。”

艾达嘲讽地笑了一下：“那之后，我有时候会梦到我们隔着冰石窗户看到的景象，被恶魔抓走的男人和女人。”

罗伊斯没有说话。

艾达伸手轻轻抹去了自己脸上半干的眼泪：“我们来到了这里，安雅奶奶就被考虑要当成祭品，引发人们对于恶魔的愤怒。”

罗伊斯半垂着眼眸，仍然没有说话，不知道在想什么。

“我确实不能继续在帝国中央了。罗伊斯，我也不能在做你的副手了。”艾达说，“或许我也不会再回到大学了。”

“艾达，”罗伊斯终于开口，“如果你希望回到大学念书，你完全可以回去。”

“……”

罗伊斯解释了一句：“大学其实并不知道帝国中央的秘密，他们愿意欢迎你这样的人，你这样渴望知识的人。”

“我不知道。”艾达说。

“……”罗伊斯说道，“你不需要着急地得到答案，你可以考虑。”

“但我不会再为帝国做什么事情了。”

“那么无翼之居的你的族人呢？你想怎样拯救他们？”

艾达想起了在“大树下”孤儿院里，罗伊斯来为他们赐福的那一次，她曾经对罗伊斯许愿说：“天使，请赐给我智慧和力量，让我能从恶魔手中拯救他们。”

她觉得自己现在既没有智慧，也没有力量，无法再从恶魔手中拯救他们。

那时候，她也祝愿罗伊斯能够快乐。

无论是什么，她都没有实现。

面对罗伊斯的问题，艾达艰难地说：“我会再考虑的。”

过了一会，罗伊斯说：“艾达，你确实不适合继续在帝国中央了，也不适合成为帝国中央的官员。”