元光二十六年十月，东宫赵良娣诞下一子，帝后欣喜若狂，赐名唐颂栩，然而这个孩子出生不到三个月，就夭折了。皇后听闻，骤然晕厥，三日后方悠悠转醒。

“是谁……是谁害了我的孙儿……！”柳如岚抓着皇帝的衣袖，目光狰然。

皇帝摇摇头，“岚娘，没有人，没有人敢害他，是栩郎他，他出生就有不足之症。”

柳如岚不由自主地松开手，她想起她的流珠儿刚出生的时候，亦是比欢娘要弱上不少，在宫里精贵地养了这么许多年，方才有如今的样子。再抬头，已是泪流满面。

皇帝半搂着柳如岚，安慰她，“还会再有的。”

柳如岚扑簌着泪眼，在心里说，就算再有，她也已经撑不住了。

元光二十七年六月，继后柳氏病逝于长乐宫。上悲痛欲绝，意欲辍朝并为柳氏哭临十日，上京坊市禁乐三月。监察御史毛俨在早朝时上奏称“元后丧仪不过辍朝五日，哭临三日。今陛下为继后破祖制，恐伤礼法根基！”帝暴怒，令千牛卫捉拿毛俨下狱，群臣哗然。

左丞相李玉桁、右丞相谢澄川立时跪地请阻，竭力劝诫，方平皇帝怒火，只贬去毛俨官职。

为继后柳氏丧仪，皇帝和朝臣吵了一天，最终定下辍朝五日，哭临五日，坊市禁乐一月，宗室女子按亲疏着五服服丧一年。

好不容易柳如岚的棺椁顺利地葬入皇陵，皇帝又为她的谥号和礼部吵了起来。折腾了一个月，礼部终于还是服了软，定下谥号‘元敬’。

元者始也，多用于原配，这个字用在柳如岚身上其实是僭越，可帝王专断，他要用这个字证明，在他心里，柳如岚才是真正的元后。

而敬字，夙夜恭事曰敬，象方益平曰敬，这还曾是皇帝的封号，足见其分量。

自柳如岚病逝，明显可以感觉得到，皇帝的身体较之前衰弱了不少。原本他很少生病，可自元光二十七年冬天开始，每逢春夏之交、秋冬之交，都要病上两三回。

元光三十年秋，皇帝染了咳疾，一直不见好，原本的院使何世镜已经致仕了，李院判李松鹤如今才是院使了。皇帝咳疾久治不愈，近日竟又添了咳血之症，李院使整日惶惶，生怕一不小心自己的小命就没了。

倒是皇帝并不很生气，对自己的病症仿佛并不以为意。见李院使为自己诊完了脉，一脑门子的汗，便打发他下去开方，转头对身边候着的邓丰明说，“去叫德妃来。”

柳如岚病逝后，皇帝一直没有再立新后了，如今凤印在燕虞手里，皇帝没有升她的位分，却只叫她一人管着宫务。

“拜见陛下。”燕虞来了，见皇帝没有在批阅奏折，反而是躺在床上，有些奇怪，“圣人近来身子可好些了？”

皇帝摇摇头，“你过来坐下。”邓丰明为燕虞搬来了一个圈椅放在龙塌边，燕虞走过去坐了下来。

“你还记得元光十四年的端王之乱吗？”皇帝突兀地问道。

燕虞愣了一下，不明白皇帝为什么突然提起这个，她点了点头，“当然记得。”

“当时，你为了劝吾同意欢娘去弋阳，同吾说……”

听到这里，燕虞终于想起来自己当初说的话，面色微变，但她没有开口，只是低着头，继续听皇帝说话。

皇帝的语速很慢，一边说一遍观察着燕虞的表情，见她脸色变了，就知道她是想起来，便说完了后半句话，“吾的寿数还有十七年，至今，已经十六年过去了。”

燕虞从椅子上站起来，五体投地叩首道，“妾万死，求陛下恕罪。”

皇帝刚要说话，喉间却漫上一股痒意，重重地咳了好一会儿，方才平复下来，“当年吾就没有治你的罪，如今又岂会出尔反尔？”

燕虞仍是跪着不起身，只道：“陛下宽宏。”

然而皇帝却忽然又换了个话题，“岚娘走之前，拉着吾的手，祈求吾立你为后。”他一边说，一边观察着燕虞的神色。

听到这话，燕虞终于直起了身子。